夏恩被更燥热的风唤回了飘远的意识。他缓缓睁开双眼。

　　阳光投映下，镜子里的那张脸让小公爵分外陌生。那头曾经长到腰间的金发不见了，修长的脖颈袒露出来，长短不一的发尾层层交错，卷翘出活力和清爽的线条。

　　发生改变的不光是发型。曾经很重的黑眼圈几乎看不见了，皮肤细腻光滑，原先过分苍白的面容红润起来，从里到外都透出健康的色泽。

　　剪发是夏恩要求的。夏日闷热，他又不喜欢开调温设备，而没了侍从，清理那头长发所要求的体力成了一个困难。他不想麻烦L——这只虫已经为他做得够多了——另一方面，促使他做出这个决定的，是某种更深层次的心理需求。

　　不得不说，L手艺不错。夏恩真心称赞了对方。

　　忙完这个小插曲后，L开始了每天的例行公事——精神力治疗。

　　这可是夏恩的老朋友了。幼生期时，为了治疗他的头痛，弗朗茨和劳埃德几年如一日地坚持着。

　　曾经，这种疗法对夏恩的效果是立竿见影的。但现在，他无法感知L的治疗到底有没有作用。

　　因为他就是无法感知。

　　这状况和他那次调动不了精神力有些类似，但本质又完全不同。

　　上一次，夏恩没法使用精神力，就像无法从干涸的河床里抽取河水。而现在，夏恩还能感觉到精神力的存在。

　　它们就在那里，磅礴浩大、无穷无尽。只是有一道闸门，紧紧地落在出口。它们阻隔了夏恩的呼唤，也阻挡了它们的自然流动。

　　夏恩碰触过、穿越过那道门。他很清楚的知道，浩瀚的精神力只是集体意识空间投下的残影。现在它又关上了。它带给他力量，却又残忍地全部拿走。而他残破的精神核承受不住过载，已经彻底损坏了。

　　夏恩对此心知肚明。L却只是说他还没恢复。对于雄虫体贴的温柔，夏恩选择没有戳破。

　　对于这一天的到来，他已经做了几个月的心理准备。加上上次的经验，夏恩自觉自己虽然有点失落，但接受得还算平静。

　　毕竟，他不接受，又能怎么办呢？

　　从这个角度来说，夏恩挺感谢每天无法抗力的睡眠。它让他头脑昏沉、思维凝滞，却也让他变得迟钝、从而得以喘息，

　　洛奥斯特家族、帝国和联邦的战争、虫帝陛下、机甲特战队……这些名词被奔涌而来的睡意打得粉碎，然后被下一波袭来的浪头吞噬。

　　那些紧缚脚踝、腰腹、肩膀的水草不见了。在澄澈温暖的海中，时间一分一秒慢了下来，他交错的骨骼、紧绷的皮肤、头发、指甲一点一点地松展开来。

　　他似乎回到了大哥还在的日子。每天烦恼的，不过是晚上在家玩《星际钢铁之躯》，还是和新任情虫一起外出用餐。

　　他断绝了和外界的一切通讯。因为个虫终端在和泽维尔对战中坏掉了，他也没有登录星网。如果要和外界重新建立联系，他可以使用酒店的网络和外置终端。

　　但夏恩始终没有迈出那一步。

　　他已经是只废虫了。一只没有精神力的残废雄虫，不会有虫指望他做些什么的。

　　夏恩对自己说道。他清楚自己贪恋现在的这种舒适，也甘愿保持这种状态。他心底深处唯一不安和牵挂，便是他的将军和他的虫崽。

　　但以帝国上将的能力和手腕，夏恩相信，对劳埃德来说，最难的黑夜已经过去了。

　　没有什么再能伤害他。

　　…………

　　第十一天，自清醒那日起，再没露过面的黑发雌虫带着一身风土出现了。

　　“小公爵，我们需要换个地方养病。”

　　夏恩转身进去开始收拾行李。他现在的衣服都是L替他购置的，总共也没几件，那两只虫还在外间说着话时，他已经带着行李箱出来了。

　　三虫下楼。前台侍者恭敬地将账单传输到座位前的光屏。夏恩瞄了一眼账单，数额不算小。他瞅了瞅K从见面起就从来没换过的皮夹克外套，对着侍者招了招手。

　　正在这时，身边坐姿优雅的雄虫打开终端：“我来付吧。”

　　“抱歉，菲利克斯先生。”侍者对夏恩歉意地躬身，转而迎上栗色头发的雄虫，进行后续扣款操作。

　　酒店外纯黑色的悬浮车已在等候。K打开车门，毫不客气地占据了驾驶位，并将L和夏恩赶到了后座。

　　悬浮车在高楼间呼啸而过。夏恩垂着脑袋缩在角落，看上去睡着了。L俯身上前，小心翼翼地抓起滑下的毛毯，在小雄虫身上拢好。

　　之后他们又换了小型飞行艇，经过一次短途星际航行，来到了另一颗行星。

　　洛奥斯特的小公爵仿佛一只没有生命的洋娃娃，一双蓝眸波澜不惊，漂亮的嘴唇全程保持缄默，哪怕见到他们新的落脚地，也没有一丝惊讶。

　　这是一座荒芜的庄园。杂草遍布、丛林幽深。打开雕花铁艺大门，开车再经过一条宽敞的大道后，便来到了庄园内最主要的建筑物——一栋修建得分外雅致漂亮的别墅。

　　“房间都清扫过了。草坪和院子明天才开始。”

　　“帮佣方面，暂时只有管家、厨师、园丁和两只亚雌侍从。”

　　一楼大堂，华丽的水晶吊灯下，L一边将行礼交给旁边身穿西装三件套的亚雌，一边对身后的两虫解释道：“小公爵，我先带你去你的房间？”

　　他话没说完时，黑发雌虫已经越过L，身形敏捷地窜上二楼。听脚步声，似乎是一间一间巡视检查去了。

　　“这里是你家吗？”两虫并行在走廊间，夏恩打量墙壁上的挂画，疑惑问道。

　　“不。”L摇头否认，“K说需要一个落脚地，所以我从一个落魄贵族那里买了它，然后稍作了下休整。小公爵，你如果喜欢的话，这里可以送给你。”

　　夏恩没有接话。等到参观完房间、L介绍完庄园大致的分布后，金发青年才主动开口：“我需要一只个虫终端。”

　　五分钟后，崭新的个虫终端由亚雌侍者送到了夏恩的房间。十分钟后，夏恩敲响了L的房门。

　　“你能给我说明一下现在的情况吗？”

　　金发青年面色严肃，目光凛然，是这段时日来L不曾见过的洛奥斯特公爵。

　　L退后两步，伸出手臂，做出邀请进入的姿态。

　　“其实我和K商量过了，待会晚餐时，会由他对您做相关解释。”

　　L拿出一套绘着花卉图案的陶瓷茶具，捻起茶匙，将茶叶投入茶壶中。

　　热水汩汩而出，茶香随着热气散开。L从三层点心架上夹了一块芝士蛋糕，和倒好的茶一起放到夏恩面前。

　　“但既然您来了，我就不客气地抢下他的职责。”

　　“您知道我们的职业，小公爵。我们此刻能坐在这里交谈，是因为泽维尔。”

　　“过去几个月，帝国有关部门一直在追踪他的行踪。我们掌握了一些线索，设置了圈套，试图诱捕他入网。而不管是您，还是克雷夫将军的出现，都是不在我们计划内容里的意外。”

　　“……所以你们可以救他的。”夏恩捏住茶碟，指节发白。

　　“具体细节我不便透露，但小公爵，我们绝没有拿克雷夫将军当饵的意图。”

　　L不卑不亢地解释，态度十分坦然：“请您相信我们。”

　　“酒店的位置已经暴露了，因此必须更换庇护所。这个地方，暂时是安全的。我可以保证这一点。”

　　“在您拿定主意前，我建议您留在这里，和我以及K待在一起。当然，您也可以选择离开。”

　　“另外，我想让您知晓的是：从头到尾，我们对您都没有恶意。”

　　“所以你们这样劳心费力地帮我，只不过是闲得无聊的日行一善？”夏恩语气忽地冷了下来，“没有任何所图？”

　　过去这十天，小公爵一直表现得安静乖巧，毫无攻击力。而现在，他眼神一冷，淡色的唇勾起一个温恬的弧度，气势瞬间从不谙世事的少年转为强势冷酷、大权在握的上位者。

　　“夏恩，我……”L有些愕然，正要解释，眼前忽地残影一闪，是青年出手向他耳侧探来。