帝都瑞德哈特，拥有和布鲁斯凯完全不同的地貌与气候。这里常年高温燥热，地表植物非常稀少，高空建筑密密麻麻，悬浮车和各类飞艇穿梭不息，是和布鲁斯凯提倡的原生态完全不同的建筑风格。

　　夏恩很久没来帝都。星舰一停港，随身行礼还没送回洛奥斯特在这里的房产，小少爷就被昆恩以“接风聚会”的名头接走了。几天过去，夏恩完全像一只重获自由的笼中鸟，在外畅飞得乐不思蜀，白天一出门，直到夜深虫静或是天色发亮，才被曼奇手下送回来。

　　如此生活模式，才是夏恩洛奥斯特以前不上课时的常态。只是昆恩虽然爱玩，但限于家教严格，天天被家里虫盯着，以前夏恩叫他五次，成功率只有不到一半。这次却一反常态，金发小雄子很是纳闷：

　　“你天天出来混，是你二哥不在家吗？”

　　昆恩非常仰慕敬佩他的雌虫二哥罗安，但罗安管他管得很严，所以同时昆恩也很怕他。他对夏恩的问题摇摇头，一副纠结郁卒的样子，嘴上却只说不用在意，末了又偷瞄着夏恩脸色，小声来了句：

　　“不过，你自己在家待着……可以吗？”

　　夏恩一怔，对上对方眼中不加掩饰的关心后，突然明白过来他在说什么。于是他摇了摇头，垂眸笑道：

　　“……都这么久了，没事。”

　　“真的吗？你要是想出来透透气，随时叫我！我保证舍命陪到底！喝酒、飙车、赌博、攀岩、荒岛求生、深海裸游，都没问题！只要你心里能舒服点，怎样都可以！”

　　棕发雄子滔滔不绝罗列着各种活动，末了又“啊”了一声：

　　“那版计划表我还是发给你吧！你真的可以看看的！”

　　绕了这么大一个圈子，又是安排表演，又是介绍朋友的，感情都是用来让他解闷、打发时间的。蠢不蠢吧，是真蠢，但窝心不窝心，也是真窝心。

　　夏恩向后给他倒了杯酒：“谢了。”

　　“哇！哇！哇！”

　　昆恩发出夸张的怪叫，猛地朝他扑来:“你刚刚是不是在心里骂我‘蠢’了！对不对！不要以为你说个谢字就能掩盖你的真实意图！”

　　“喂！小心！”夏恩被他扑倒在椅子上，单臂高举喊道：

　　“酒就要倒了！我说的真的……我没骂你……夸你都来不及！真的！”

　　这个夜晚剩下的时间和其他几天没什么区别。两只雄虫悄悄话说够了，就返回虫群之中，招呼大家一起喝酒玩游戏。期间昆恩又带着他们，前往会所表演区观看了现下知名乐队的现场演出。狂野奔放的音乐和酒精混合，将气氛炒上了高潮。几只雄虫拥着陪客的雌虫走了，雌虫们则各自挑中了几只亚雌，走进专用电梯，直达会所客房部。

　　昆恩醉醺醺的倒在乐队主唱怀里，自己都这样了还不忘让侍从叫来了之前向夏恩暗送秋波的雌虫。雌虫激动地扶住金发小雄子，眼珠一转又朝在场另一只挥挥手，两只雌虫一左一右，和昆恩挤进了一个电梯。

　　以夏恩的酒量，他还没到需要虫扶的地步。但这个时候，他也不会不识风情地拨开身边的雌虫。虽然他们身上虫造信息素实在算不上好闻，依旧很有风度地默许雌虫刷开了门卡。

　　…………

　　这场聚会一直持续了凌晨2点多。夏恩带着他的尾巴坐上自动驾驶的悬浮车返回了在瑞德哈特的住宅。出乎他预想的，他回去的时候大厅灯火通明，厨房里热着咖啡，桌上摆着蛋糕饼干，而那只灰头发的冷峻雌虫，正坐在窗前椅子上处理公务。

　　他好像是在开什么会议，眼睛上覆盖着透明的特制投影眼镜，神情严肃，目光凛然（哪怕戴着眼镜夏恩也能感觉到那犀利的目光）。他不觉放轻了脚步，正想趁对方不注意溜上二楼，就见劳埃德摘下眼镜：

　　“小少爷？”

　　夏恩身子僵了一下：“我困了，先去睡了。”

　　“等一下。”

　　劳埃德站起，快步走来，很是强硬地把小雄子拉到他身的另一张椅子上坐下，从厨房端出一杯蜂蜜水，“把这个喝了。”

　　蜂蜜水解酒养胃，夏恩一口气喝完，看到旁边还有他喜欢的甜点，顺手抓了两块塞进嘴巴。蛋糕味道非常好，松软香甜，又不会太过甜腻。夏恩舔舔嘴角，意犹未尽的把旁边的饼干也吃了。

　　会所里冷气开得十足，吵嚷又喧杂。对比着眼下的温暖安静，有种奇异的不真实感。

　　这十来天里，夏恩和劳埃德相处的时间并不多。两只虫，一只忙于公务杂事，一只忙于吃喝玩乐，虽然住在同一屋檐下，但没了“精神力引导”的课程，他们再没有过任何亲密接触。

　　表面上，劳埃德和夏恩都对这种变化接受良好。夏恩按时让虫给劳埃德送着精神力营养剂和各种补品。劳埃德则每天给小少爷布置着体能训练任务，后者会自觉的完成，而不再需要他监督。至于偷没偷懒，全靠小雄子的良心。

　　上将阁下唯一颇有微词的，就是夏恩每日雷打不动的外出安排。现在是特殊时期，两虫来瑞德哈特前沟通过，能避掉的外出活动一律取消，推不掉的实在要出门，也要带上一个小队的护卫。

　　金发小雄子明明答应得很好，但在“我和昆恩好久没见，他的约我一定得赴”之后，就像完全忘了自己说过的话，好一点知会雌虫一声，差一些，不，实际是大部分时候，小雄子都是直接出门的。

　　而眼下，好像是最近这两三天中，他和这只雌虫少有的单独相处时刻。

　　夏恩鼓着腮帮子像只小松鼠似的吃夜宵，他看到旁边的桌子上摆着棋盘，是眼前这只军雌下了一半的对局，便踱步凑了过去：

　　“……哇哦，劳埃德，你戾气好大呀。”

　　自己和自己下，还能下出这种激烈棋局，不过这倒是勾起了小少爷的对战欲，他拉开椅子：

　　“我们来一局？”

　　雌虫端着咖啡杯，坐在了他的对面，将孤身陷入敌营的国王和其他棋子规整好，两虫便开始了这一轮的对局。

　　下棋，是两只虫在星舰航行途中发现的共同兴趣。最开始小雄子提出要和他对局的时候，帝国上将并没当回事。下到第三局，劳埃德就不觉正襟危坐，神情肃然起来。

　　星际象棋是他从幼生期延续至今的老爱好，少年时最多的对手是弗朗茨。那只雄虫水平不错，但并不热衷。后来从军后，虽然闲暇也会下，但军团中他的对手不多，所以渐渐的，帝国上将养成了自己和自己对局的习惯。

　　他没想到，洛奥斯特家的小雄子，竟然会是他几十年来找到的最佳敌手。

　　他们下了三局，然后又下了三局，最后又来了两局。八局里小少爷胜五输三，他却还是不满，愤愤瞪着雌虫许久，才撂下改日再来算账的豪言壮语回房休息了。

　　棋子落着，战局徐徐铺开。正当夏恩脑子里的睡意已经散完，精神抖擞的要开始进攻了，一直默然不语的雌虫忽然开了口：

　　“小少爷，今天已经周五了。距您的成虫舞会，没有几天了。”

　　“错了。”夏恩推出一只象，“不是周五，是周六。所以呢？”

　　“我认为，接下来这几日，您最好待在家里。如果有虫要对您不利，除去舞会当晚，舞会前几天，会是他们下手的最好时机。”

　　“我不觉得。他们刚折损了朱瓦耶，再出手只会自讨苦吃。舞会当晚是虫多眼杂，局势混乱，但皇宫的安保可不是说着玩的。只要不是脑子有洞，不会选择这个时候下手。至于舞会前这短短几天，我相信凭上将阁下的能力，不会让任何一只可疑虫有机会接近我。”

　　“这是自然。”

　　雌虫面容严肃：“但您毫无报备的外出，是属下部署您安保工作的最大变数。”

　　“这是在抱怨吗，劳埃德？”

　　小雄子忽然抬头，声音微冷，语带几分揶揄：“不就是去外面逛逛，怎么滴，无所不能的帝国上将就束手无策了？”他嗤笑一声，好像听到了什么笑话。