朝阳初升，任雀和两位护法在门口站岗，鞭炮齐鸣锣鼓喧天，大红炮仗炸了一地灰。楚虞把该带的东西都塞好，他拉上拉链，把通知书装进外面的夹层，雄赳赳气昂昂地跨出门。

　　任雀对自家即将上学的白痴小鱼有一百个不放心，他站在楚虞面前，用心叮嘱：“楚虞，我知道你很聪明，所以不做硬性规定，但记住一件事，出门别人问起，千万别说你是洛神府的鱼，明白吗？”

　　楚虞重重地点头，捧起任雀的手在自己头顶蹭了蹭，他鼓着腮帮子，自信地拍了拍胸脯。

　　“很好，去吧，我给你开一个传送阵，出阵后会到一片湖岸，有船夫在等你。”任雀欣慰地点点头，轻推了楚虞一下。

　　五竹塘在五个方位都有相应的传送阵点，所有在五竹塘就读过的学生都会被传授画五竹塘的阵法，平缓的波动闪过，楚虞脚下绕起五片晶莹剔透的矮竹林，它们摩擦碰撞，像花瓣逆向合拢一般，把楚虞围在中央。

　　不久后，楚虞的身影模糊，空中气息也一并消失不见，阵风吹过，只拂起一片尘沙。

　　意识有了短暂空白，耳边令人心悸的阒然被一阵笛声打破，悠远绵长，节奏舒缓，如空寂山间传来不知名仙乐。楚虞顾望四周，发现自己正躺在一片湿润的芦苇丛里，船橹摇起的声音由远及近，小昆虫爬过楚虞的手臂，发出奇怪的叫声。

　　楚虞起身眺望，右侧是一长条铺满青石板的小路，路边有燃着蓝色火焰的路标，靠近湖岸处的码头旁，泊了艘小船。

　　船夫披蓑衣戴斗笠，手中船橹静置，满是皱纹的脸黑黢黢，像纵横开裂的沟壑山谷。他远远望见楚虞，打眼一顿，又转过头去。

　　‘有船夫在等你’，楚虞记得任雀说的话，他背起书包，屁颠屁颠小鱼蹦迪地跑下去，跳上船，拿出自己的通知书。

　　“呜！”楚虞弯着眼睛，把通知书打开给船夫看。

　　船夫嗓里冒出嗬嗬的喘气声，他枯槁般的手被蓑衣罩着。离得近了，楚虞才发现这船夫长得不像人，倒像是用柴草扎出来的人偶，浑身上下透着不自然，尤其那对眼珠。

　　乌漆麻黑的，死气沉沉，只盯着楚虞的脸。

　　“呜？”楚虞有些疑惑，他勇敢对上船夫，心里纳闷为什么不开船。

　　五竹塘临时作战监控室。

　　“这就是任雀力保的学生？也不怎么样，第一关都过不去。”

　　坐主位的是一个女人，工号崔花，穿着上世纪职业女性的小西裙，脸上架着黑框眼镜，她审视着监控屏上十个全方位投影屏，用她特有的损人腔调道。

　　“嘛，崔老师，毕竟能让船夫承认的学生每届都很少，对新同学过分苛刻也不是好事。”右位是温柔贤淑的女老师，连毛衣图案都是粉色小兔子，她连忙圆场。

　　白泽坐在左位，低头给任雀发消息，问他走到哪了。

　　五竹塘新生报到第一关：如何抵达湖谷深处的正门缺口。学生大多凭借自己的能力强渡，但如果能得到船夫的承认，就能在原分基础上再加一分，比其他学生多一点分班优势。

　　“说起来，船夫的触发机制是什么来着？”白泽喃喃道。

　　“威逼利诱，威的实力要超过三条金前十，利的价值要达到九位数。”崔花向后一靠，冷哼着，一直反对这条教学理念的她看起来不太愉快。

　　入学第一课就教学生粗暴的处世之道，最后培养出来的能是什么怪物。

　　屏幕上的楚虞已经不纠结能不能走了，他躺在船上，尾巴晃着，翻出背包里的零食，吃了一袋海蜇皮干填饱肚子。流云一卷，楚虞跳到湖里，开始快乐地潜游。

　　“这个学生真是胆大包天、不学无术！他难道感觉不到死亡湖里的妖气吗？”崔花紧蹙的眉逐渐扭曲，她一巴掌拍在桌子上，气得脸色发红。

　　那片湖叫死亡湖，只因里面居住着一位沉睡中的实力足够强大的湖主，是一条深海的巨齿吞鲸，前代洛神府府主在世时从北海捉回的，双方约定凡落于湖中的都生物都可作为湖主的食物。

　　通知书背后【入校守则第一条】：不可入湖，违者后果自负。

　　可惜楚虞不识字，没看懂书面语。

　　“嘛，就算是……”兔子老师声音软软的，她刚要说话，就见屏幕上的湖面突然掀起惊涛骇浪，万千波涛从湖中央向外扩散，小船在浪中艰难维持平衡。

　　楚虞还在泡水，突然被不知道什么东西抄了老底，他随着浪潮往后退，巨物浮出水面，广阔如棕色平坦小丘，接着是巨大的嘴，等到它全部出现，楚虞在它张开的牙齿里看到了一枚小小的贝壳。

　　湖主出现时，船夫握着橹的手像摸了电门一样狂颤，僵直的眼珠对向一处，本能地打颤牙齿，飞速晃动起搁在橹上的手。

　　“呜？”楚虞洗澡洗得好好的，他载沉载浮，一抬头看见这么个大东西，不免疑惑。更奇怪的是，湖主把自己嘴里的小贝壳向前一探，恰好随水落到楚虞面前。

　　浑浊低沉的男声如五岳震怒，有山崩海啸似的气势，回荡在广阔的湖面上。

　　任雀赶到监控室的时候，刚推门，首先听到这么一句。

　　“漂亮的小美人鱼，老夫在大润发杀了一百年的鱼，我的心早就和我杀鱼一样的刀一样冰冷了，可看到你，我决定改过自新，从迎娶漂亮美人鱼开始，你愿意答应我吗？”

　　那屏幕上开口的丑八怪如此说。

　　任雀眉一横，冷冰冰地道：“我之前杀了一百年鲸的刀呢，是不是撂在这了？”

　　我倒要看看，是我杀了一百年鲸的刀冰冷，还是它的尸体冰冷。

　　听到那话的一瞬间，楚虞其实已经在想给这头鲸冻成什么造型好，奈何他一回头，发现船夫像安了电动马达，小破船秒变鲨鱼小汽艇，奔驰在一望无际的湖面上。

　　跑就跑吧，楚虞不在乎，但楚虞在乎的是，他老婆之前给他的塑料小黄鸭和自己的校园情侣攻略手册还在书包里呢！

　　楚虞钻进水面，一尾巴把示爱贝壳扫回鲸鱼的嘴里，像乘着风浪的小海豚，尾巴一摆，高速向小船靠近。

　　在他身后，春心萌动的巨鲸不依不饶，它流下孤寡老人的悲愤泪水，沉重的嗓音被湖面的泡泡塞住，庞大身躯向前，用仅次于楚虞的速度向前游。

　　巨鲸曰：“小美人鱼，等等我啊！”

　　楚虞：“呜呜呜！”

　　把哥哥给我的小鸭子和带给同学的小零食还给我！

　　船夫：“卧槽你不要过来啊！”

　　小船劈开海浪，楚虞上一次这么急速潜行还是在上一次，巨鲸追着小美人鱼的尾巴，任雀在监控室里找到了他珍藏多年的杀鲸刀，已经在前往死亡湖的路上。

　　今天，这和平安宁的世界又要多一个被折磨的灵魂了，白泽叹息。

　　船夫想不明白为什么在一个风和日丽的夜晚会遇到悲惨的事情，老年人腿脚不好，草扎的身体快要起火。他把船靠在岸边，连拴都不拴，连滚带爬跑上了岸。

　　楚虞一跃出水面，滚进岸边一丛茂密的树，折回去把小书包背好。他躲在树后面，听巨鲸老先生给他唱《当我一百岁时爱上了一条美人鱼》，由于过分难听，楚小鱼滚进树林深处，踏上接下来上学的路。

　　那是一片茂密的树林，耸入云天的枝叶遮盖晴空，连太阳光影都尽数泯灭。鸟叫虫鸣活泼又细碎，晚间的晨露味道清新，楚小鱼尾步一顿，轻轻眯起眼睛，指尖在某棵树后面碾了一下。

　　一小块冰贴在粗粝的树皮上，一刹淌下水滴。

　　“呜呜呜！”

　　楚虞继续向前走，面前是水洼里的一小块渚，草地上插着一个小小的红旗。他滚到红旗边，手刚触上，四面八方的杀气从阒然死寂的环境中蔓延开来，红旗招展，一把长剑夹在他脖子上。

　　乌鸦从树丛间四散飞起，翅膀刮过树叶，宛如沙暴来临时的预兆。隐藏在黑暗里的身影一个个出现，或站或立，或匿草叶间，年轻而熠熠生辉的眼睛掩不住讥诮与轻视。

　　楚虞沉默着，云飘过西落的太阳，身后那人的影子笼在楚虞身上，包括尖锐的剑锋。