安吉拉问：“那我们怎么加入学部？”

　　“‘舞台’……也就是沙龙中央的空地，招新的学部会在那儿等待新人的到来。”富勒夫人说，“不过不同的学部会有不同的要求。”

　　安吉拉恍然。

　　达雷尔迫不及待地说：“那我们走吧。”

　　于是五人便一同前往沙龙。

　　他们沿着走廊走了一段时间，大概五分钟，路过了无数的房间。随后，在尽头处，他们瞧见一扇关闭的门。

　　在这扇门前，富勒夫人停了一下，然后说：“对了，沙龙最大的特点就是——”她的目光扫过在场的每个人，然后微微笑起来，“就像是剧院，每个人的身份都保密。我想你们会喜欢这种形式的。”

　　说完，她推门走了进去。

　　西列斯望见淡蓝色的光晕染在门框的周围。他们鱼贯而入，西列斯是最后一个。他在越过那层光芒的时候什么都没想，但是在面前昏暗光线突然明亮起来的时候，听见了周围有人惊呼起来。

　　……那是个陌生的声音。

　　西列斯略微惊讶地向身旁看了看，发现一同进入这扇门的四名同伴，居然变成了四个完全不同面貌的人。

　　有穿着精致礼服的贵族小姐，有脸上涂着水彩的画家，有拿着小提琴的音乐家，有一身骑马装打扮的年轻公子哥。

　　按照顺序，这四人应该分别是富勒夫人、达雷尔、安吉拉和埃里克。

　　他们正各自站在镜子前，打量着自己的新装扮。

　　西列斯四下一望，发现这片空间就像是更衣室一样，满是不同的服装、饰品，并且摆放了许多面镜子。

　　“这里是沙龙的入口厅。”富勒夫人说，“你们可以在镜子面前看看自己的新形象，如果不满意的话，还可以重新打扮一下，或者恢复自己原本的样子。”

　　达雷尔看起来不太理解。他摸了摸脸上的水彩痕迹，然后说：“可是，这有必要吗？”

　　明明是历史学会内部的沙龙，为什么还要隐藏身份？

　　“因为有些人会在这儿做一些见不得人的事情，或者生意。久而久之，这就成了约定俗称的惯例。”富勒夫人意味深长地说，“人们总在一些时候需要隐藏自己的身份。”

　　达雷尔似懂非懂地点了点头。

　　西列斯走到镜子前，凝望着自己的新形象。

　　这些形象似乎是随机的，但似乎也与他们现实中的身份与形象有所关联。西列斯瞧见一张略微有些熟悉的面孔——那有点像是地球上的贺嘉音，与康斯特公国居民们常见的高鼻深目并不相似。

　　仍旧是黑发黑眸，仍旧是一身黑色西装。他的面容看起来成熟了一些，像是个三十来岁的年长男人。从服装来看，他没能意识到自己的“身份”。

　　但是他从口袋里拿出了一个骰子。

　　……西列斯琢磨着这算是什么身份。

　　拿着小提琴的安吉拉瞧了西列斯一眼，然后说：“赌徒？荷官？”

　　西列斯：“……”

　　他居然觉得这个说法挺有道理。

　　“那就荷官吧。”西列斯将骰子放回口袋，然后望向其他人，“这算是我的代号。”

　　他的同伴们很好地跟上了他的思路。

　　“那么我是……”富勒夫人斟酌了一下，“女佣。”

　　明明她的外表是穿着精致礼服的贵族小姐，但是她选择了“女佣”这个称呼。

　　“画家。”达雷尔看起来对这个身份不太满意，但是懒得更换。

　　“音乐家。”安吉拉反而兴致勃勃。

　　埃里克同样不太满意地望着镜中的年轻公子哥，最后模仿着富勒夫人的说法，说：“马夫。”

　　五个人确定了自己的代号。这个时候，又有人进入了入口厅，于是他们赶忙在富勒夫人的带领下，穿过入口厅，汇入了沙龙的庞大空间之中。

　　达雷尔控制不住地发出一声惊叹。

　　正如富勒夫人所说，这里就如同剧院一般，有着高阔的天花板和略微昏暗的光线、沉闷的空气。近处是一些圆桌，不少人坐落其中。

　　他们交谈着，又或者做着什么交换的生意与把戏。那些被新奇装扮遮掩的面孔，却仍旧生动地描绘出他们内心的想法。

　　更远处是一片开阔的、略高的空地，一些人在那儿等待着。而周围则是垂落下来的幕布。

　　西列斯只是四处张望了一下，再回过头的时候，就发现自己的同伴们早已经消失在人群之中。他不由得一怔，随后便选择了自己在沙龙中逛逛。

　　总的来说，沙龙中不算嘈杂。正如富勒夫人所说，人们在这儿做一些见不得人的事情，比如幕后交易、私下交流之类的。学部是另外一回事。

　　西列斯走过一些圆桌，偶尔能听见那些人交流的只言片语。

　　他们在购买时轨、魔药，或者交流信息、情报，或者发布赏金任务之类的。无论如何，这里看起来都不像是什么正规的……一个官方认证的学会。

　　怪不得进入这里需要变换身份。

　　西列斯突然想到了黎明启示会。那个卡罗尔有意无意提到的，神神秘秘的学部组织。加入那个学部，似乎就需要隐藏自己的真实身份。

　　不知不觉中，西列斯来到了沙龙尽头的高台。在其他人的口中，这里似乎被称为舞台。

　　舞台上站着不少人，三三两两成群聚在一起。有的人面前摆放着牌子，介绍着他们的学部；有的人则只是懒洋洋地站在那儿，似乎这样就可以让其他人明白他的学部是什么。

　　西列斯注意到他的同伴们也已经来到了这里。

　　有人从侧面去到舞台与这些招新的学部交流。西列斯想了想，也就随大流一起过去。他饶有兴致地注意到其中一些学部。

　　比如，家务仪式共享学部。

　　说真的，西列斯有一瞬间真的有些心动了。

　　不过他还是忍住了，想再看看。按照贝洛主管的说法，他需要加入几个学部来增长自己的资历。西列斯想选一些看起来就十分清闲安逸没事做的，又或者在学术方面他十分感兴趣的。

　　在他观察着那些学部的介绍的时候，舞台后方的幕布悄然掀开，一个打扮得像是骑士、穿着金属盔甲的男人安安静静地从那儿走了出来，然后站在了舞台之上。

　　他的面容被头盔遮挡得严严实实。

　　西列斯没有察觉到，只是按部就班地一个一个浏览下去。他完全没意识到一个新的学部出现了。直到他站到了盔甲骑士的面前，他才骤然发现这个如同影子一般安静的男人。

　　他怔了怔，问：“请问您是什么学部？”

　　盔甲骑士十分高大，他的声音低沉而带着一种回音一般的空腔声。他说：“请跟上来，荷官。”

　　说完，他便转身离开，掀开了幕布，静静地在那儿等待着。

　　西列斯皱起了眉。

　　为什么这个盔甲骑士会知道他是荷官？

　　周围仿佛都安静了下来，似乎每个人都在等待着西列斯的选择。但是西列斯只觉得莫名其妙。

　　他站在原地，平静而冷淡地望着那个盔甲骑士。他没明白这个邀约从何而来，也不明白那个盔甲骑士为什么笃定他会跟上去。

　　他抬眸望过去，再一次问：“请问您是什么学部？”

　　盔甲骑士隔着冰冷的金属头盔，静谧地打量着西列斯。过了片刻，他说：“黎明启示会。”

　　这五个字一瞬间让西列斯眯了眯眼睛。他感到某种……就像是阿方索·卡莱尔说的那样，命运的力量。

　　他今天来到沙龙只是因为达雷尔的一时兴起，不，或许还有贝洛主管的提议。如果不是这样，那么他或许始终想不起来沙龙和学部的存在。

　　但是偏偏，他就这么无意间来到了沙龙。而黎明启示会的人就像是刻意等待着他一样。

　　……为什么？

　　西列斯的心中产生了困惑和不安。

　　片刻之后，他点了点头，然后迈步跟上了盔甲骑士。他没回头，但是他听见身后传来一阵轻微的议论声。