“请进。”里头传来多米尼克的声音。

　　西列斯推门走进去，然后说：“下午好，多米尼克。”

　　多米尼克原本埋头于文档之中，听到这个熟悉的声音，便抬起头：“啊哈，诺埃尔教授！看来您收到了我的信件？”

　　“是的。”西列斯点点头，他反手关上了门，然后坐到了多米尼克的面前。

　　多米尼克最后在文档上写了一行字，然后伸了个懒腰，打开窗通了通风，一边说：“您来的正是时候，我可以跟您多聊一会儿。”

　　肤色略黑的男人舒舒服服地把背靠在椅子上，有点懒散地露出沉吟的表情。

　　隔了片刻，他说：“该从哪儿跟您说起呢……就从，卡贝尔的助教，默文·伯里埃说起吧。”他顿了顿，然后说，“您了解这位助教吗？”

　　西列斯想了想，摇了摇头。他连卡贝尔教授都不怎么了解，更别提这位助教了。

　　事实上，这还是他第一次听说这个助教的名词。往常他们，包括其他文史院的教授与学生，都是用“卡贝尔教授的助教”“那名阴郁的年轻助教”来指代这个人。

　　默文·伯里埃。这是他的名字。

　　“……22岁，非常年轻，不是吗？他甚至不是一名合规的研究学者。”多米尼克说，“所以我们就查了查，他怎么会成为拉米法大学的助教。”

　　“结果是？”

　　多米尼克露出了一个微妙的笑容：“他本来不应该成为拉米法大学的助教，是卡贝尔将他带进来的。”

　　西列斯恍然，说：“所以，他们早就认识了。”

　　“没错。”多米尼克说，“我查了一下他们是怎么认识的，然后我发现，伯里埃家族是一个落魄的贵族家庭，到现在为止，他们家族中只剩下了默文和一个老管家，其他人都已经死光了。

　　“卡贝尔似乎在研究一项课题。而你知道的，这种落魄的贵族家庭中总是会保留一些古老的藏书。卡贝尔不知道从哪儿听闻了伯里埃家族，于是就登门拜访，最后和默文熟悉了起来。

　　“……这些事情是伯里埃家族的那位老管家对我说的。他还说，卡贝尔总是和默文研究一本古书，嘀嘀咕咕地不知道说着什么。”

　　西列斯听到这里，下意识望向了多尼米克，他说：“你是说……”

　　“正如你说的那样，诺埃尔教授。”多米尼克打了个响指，“年轻的助教离开的时候过于匆忙，留下了一个重要的线索——那本书。”

　　西列斯立刻问：“什么书？”

　　多米尼克看起来十分欣赏西列斯这种捧哏的做法，他从一旁凌乱的纸堆里抽出一份文档，说：“抄本。你可以看看。”

　　西列斯接过来，一边打开，一边想，又是抄本。这个世界的抄写员似乎很受重视，但是——也很危险？或许绝大部分的书籍都没有问题，但万一抄写到有问题的书籍……

　　比如画家利昂的手稿这种东西？

　　他好像从未听人说起过这种情况。又或者那些抄写员只是死在无人知晓的角落之中。西列斯想着。

　　当他真的垂眸看向纸面上的文字的时候，他就暂时忘了自己心中的这些想法。

　　卡贝尔和默文正在研究的这本书籍，准确来说，是一本书信集，名字是《德布利斯夫人和情人的十三封信》，看起来像是贵妇人与地下情人的秘密通信。

　　如果不是西列斯相信多米尼克的人品，那么他可能会怀疑对方是不是把自己平常看的恶俗小说递给了他。

　　但是下一刻，当西列斯瞧见信件中的内容的时候，他就不由得惊叹了一声。

　　他甚至都没有仔细看，而是抬眸望向多米尼克，问：“德布利斯夫人是沉默纪的一位信徒？”

　　“非常虔诚，足以接触到神明的那种。”多米尼克微笑着说。

　　莫名其妙地，西列斯感到自己背后生寒。他再一次垂眸，凝神看了其中一篇。

　　正如他想的那样，这些通信是一名贵妇人与地下情人的往来信件，其中倾诉了无数的爱语，有些甚至出格到令西列斯不愿意仔细阅读。

　　但是，这一切都发生在某位神明陨落之后。

　　“……哦我的爱，如果不是你的存在，我真不知道这晦暗的世界还有什么活下去的意义。世界正悄悄失去了它本来的面目，一切都改变了，一切都变成了我十分陌生的模样。

　　“（一大堆情话，西列斯略了过去。）

　　“……那事情发生的时候，简直像是天塌了一样。直到现在我还不敢相信，我的信仰、我的神明，那本该永远高高在上的神明，就这样……

　　“消失了。死了。没有了。

　　“那算什么呢。神明如此，人也如此。死亡、虚无、黑暗，那就像是一切的终末，人们会永远记得那一刻的，起码我会。我想我也在那一刻，起码我的某些部分，也在那一刻死去了。

　　“真不敢相信，真不敢相信……我开始怀疑我的信仰是否坚定，可是我的确坚定地追随着吾神的脚步。我信仰祂、侍奉祂、热爱祂。

　　“可说到底，我还活着。我该坠入无底的深渊，以此来惩罚我不洁的信仰和不端的言行。我想象着死亡，想象着追随吾神而去，却总是裹足不前。

　　“但我也说不上活着。我如此，其他人也是如此。世界如此。你听见世界因为吾神消失而发出的悲鸣了吗？那真是再明显不过了。

　　“……我亲眼见证了那事情的发生。亲眼。一切都将归于……世界，世界的虚无。你知道雾的背后隐藏着什么吗？

　　“亲爱的，别去了解那些雾。不要去。”

　　这封信到这里就结束了，西列斯陷入了沉默之中。

　　隔了片刻，他望向多米尼克，斟酌着说：“这封信……对于某些人来说，或许会是一个沉重的打击。”

　　一名虔诚的信徒声称自己亲眼见证了神明的陨落——消失与死亡。对于某些认定神明只是沉睡的旧神追随者，以及某些认定“神就是神”的人来说，都会是令他们疯狂、崩溃的事情。

　　多米尼克点了点头。身为安缇纳姆的信徒，他反而保持着冷静与平淡的态度。

　　他说：“或许这真是卡贝尔和默文消失的原因。他们去寻找——一个可能的，神明陨落的地点，去证实神明的确陨落了。”

　　“无烬之地。”西列斯低沉地说。

　　“我想是的。”多米尼克这么说。

　　西列斯沉吟片刻，转而问：“德布利斯夫人是哪位旧神的信徒？”

　　“梅纳瓦卡。”多米尼克随口回答。

　　……梅纳瓦卡。商业与誓约之神，制约的天平。

　　等等，天平？！

　　西列斯的脸色突然变了变。

　　多米尼克敏锐地注意到了这一点，问：“怎么了？”

　　西列斯皱起眉，不太确定地说：“还记得曾经凯瑟琳·金西女士帮助我处理过失控的时轨吗？”

　　“我记得。”多米尼克点了点头，“那两个时轨现在已经转交到我这里了。怎么了？”

　　“其实，当时放在一起的有三个物品。”西列斯深深地吸了一口气，“但是有一个似乎没什么问题，所以金西女士并没有带走。那是一条项链。”

　　多米尼克不明所以地望着他。

　　西列斯的声音十分低沉：“项链的造型就是一个……一端落下的天平。”

　　多米尼克的表情几乎也一下子就变了。

　　两人沉默地望着彼此，都明白对方心里在想什么。

　　多米尼克近乎困扰地说：“我相信凯瑟琳的判断，所以那条项链的确没什么问题，起码那个时候是这样。但是……”

　　“但是那个造型，以及……”西列斯瞥了瞥自己手中，来自德布利斯夫人的信件。

　　穿过厚重的岁月，这封信件最后被卡贝尔、默文、多米尼克、西列斯分别阅读，并且，显而易见地给他们带来了一些困扰。