“不，诺埃尔先生，您可能不太明白我收到妻子的信件时候的感觉。”伯特伦叹了一口气，“一直以来，我认为我在外赚钱，我的妻子在家操持家务，这样就足够了。

　　“但是……我想，有的时候我实在是太忽略家庭了。您也是男人，您能懂这种感觉吗？”

　　西列斯·从地球到费希尔星球都是单身·诺埃尔：“……”

　　不管西列斯怎么想，伯特伦继续往下说：“所以，当我赶回来的这个过程中，我就在思考与反省过去这么多年，我的做法与观念。

　　“我已经赚到足够的金钱，我已经拥有足够的资产。可是在这个过程中，我也失去了与妻儿相伴的时间。我回来的路上，生怕安东尼真的出了事，生怕我太太也随他而去……”

　　伯特伦真情流露，万分恐惧地说：“诺埃尔先生，您真不知道，您向我太太伸出援手的时候，不仅仅拯救了她和我们的安东尼，也拯救了我！”

　　西列斯感到自己的功劳被夸大了，但是伯特伦盛情难却，最后在伯特伦不容置喙的语气之下，西列斯还是听到了那桩与食品公司的合作的具体内容。

　　他听了一会儿才明白过来，其实这一次的合作，伯特伦·费恩并不是主事人，而是参与投资的合作者。

　　今年春天他在无烬之地行商的时候，与他同行的商人从枯萎荒原中的某个部落聚集地得到了几张食谱。在进行了尝试之后，他们意外地发现，这几张食谱似乎有利可图。

　　于是，他们接洽了一家食品公司，打算就这几份食谱进行合作。

　　“当然，不可能是直接将食谱卖给他们，而是从食材到制作、从售卖到餐馆经营，我们都要牢牢把控。”伯特伦说，“现在人们越来越重视入口的东西，我们都认为这一次的生意值得尝试。”

　　西列斯点了点头。

　　“我投了一部分钱，不算太多。”伯特伦解释说，“除此之外，我是做皮毛生意的，您可能知道。所以我知道一些饲养动物的农场、部落之类。

　　“那些动物的肉就可以用作食材。我介绍了一位商人去做这事儿，享有了他的一部分收益分成。我想，我可以将这部分的收益转让给您。

　　“您在学校教书，可能赚不到那么多钱，这笔收益就当是我对您的帮助吧，请您千万不要推拒。”

　　就伯特伦的资产来说，这笔目前还看不出来究竟能带来多少收益的投资，只是九牛一毛，但对于西列斯来说，却是一个难以拒绝的诱惑。

　　西列斯犹豫再三，最后没有推辞这份好意，欣然接受了。

　　伯特伦立刻给他的律师写了张便条，让其下午过来，与西列斯签订一份转让协议。这样雷厉风行的做派让西列斯也有些吃惊。

　　这位商人注意到了他的表情，难得露出了一个笑容，解释说：“在无烬之地做生意，不能有任何一丝的犹豫。那些狡猾的部落村民和其他商人，总会让你在犹豫的时候，就失去赚钱的机会。”

　　西列斯不由得说：“受教了。”

　　这一来一回，西列斯与费恩一家也建立了不错的关系。这一天中午，他就与费恩先生一家三口共同吃了一顿午餐。

　　饭桌上，他们谈及了更多与无烬之地相关的事情，这也是西列斯第一次如此深入地了解无烬之地。

　　大概四百年之前，无烬之地的迷雾开始慢慢消散。从那个时候开始，就有无数的商人、探险者、旅者去往无烬之地。

　　他们大体探明了无烬之地的区域，却也遇到了无穷无尽的风险。

　　可能是野兽，可能是险峻的地形，可能是突如其来的天灾，也可能……是某种奇特、诡异的遭遇。

　　“人们说，神明尽管陨落，但是他们的影响力仍在。”伯特伦用一种带着些许神秘、畏惧的口吻说，“无烬之地中隐藏着无数的秘密，有许许多多都是与雾中纪以前的纪元相关的……与神相关的。”

　　西列斯点了点头，心想这也不意外。

　　毕竟，无烬之地本来就是在沉默纪的时候才出现的。沉默纪的时候，神明陨落，而无烬之地恰好在此刻诞生。

　　在历史学界，有不少怀疑这两件事情之间存在某种关联的说法。

　　当然，他们没法找到任何的证据。

　　西列斯不禁想，安缇纳姆作为现在唯一存世的神明，而以其为信仰对象的往日教会内部，是否有关于沉默纪的一些档案资料呢？

　　西列斯产生了些许好奇。

　　“迷雾仍旧覆盖着无烬之地许许多多的地方。”伯特伦说，“不过，最近有说法，认为迷雾消散的速度正在逐渐变快，越来越多的土地显露了出来。”

　　西列斯说：“我刚才听到你说到‘部落’，无烬之地也生活着一些人吗？”

　　伯特伦点头，又摇头：“不能说他们是原住民。目前来看，似乎没有自迷雾笼罩无烬之地的时候开始，就居住其中的人类。

　　“我们现在在无烬之地遇到的人，大多数都是在迷雾开始消散之后，才离开原来居住的地方，定居枯萎荒原的人类。

　　“他们常年生活在无烬之地……实话实说，我认为他们或多或少有些疯疯癫癫的。”

　　西列斯饶有兴致地问：“他们的精神不太正常吗？”

　　“的确。显得狡猾又邪恶，还带着一种孤僻的冷漠……我不知道怎么形容，您要是能去一趟无烬之地就好了。”

　　西列斯说：“我也有这个打算。”

　　伯特伦便说：“那你可得注意安全。记得与医生同行，或者带上足够的药品。”

　　“我会的。”

　　“说到医生，”一直在旁听，没怎么插话的费恩太太在这个时候说，“诺埃尔先生，您之后的那位租客，似乎就是位医生。”

　　西列斯一怔，随后，他听见脑中骰子轻轻转动的声音。

　　……医生？

　　是他知道的那个医生？！

第16章 心理学判定

　　下午，伯特伦的律师抵达米尔福德街13号，起草了一份协议，随后伯特伦与西列斯各自签署。

　　在这份收益权转让的协议书上，内容更加的明确和清晰。这笔收益权原本就是由其他商人赠予给伯特伦的，现在则由伯特伦转赠给西列斯。

　　西列斯注意到了那家食品公司的名称：格雷森。

　　他愣了一下，感到这个名字有些眼熟，随后他才想起来，这不就是洛根集市新开的那家肉铺的名字吗？几天前他去洛根集市的时候，格雷森肉铺的肉价过于低廉，还引起了一次小小的争端。

　　原来那家肉铺也是这家公司旗下的？

　　西列斯感到一种恰逢其会的巧合感。他没有多想，就签下了这份协议。

　　现如今这一次合作的未来收益如何还不得而知，但是西列斯感到自己也算是一个小有资产的人了，不由得产生了轻微的激动。

　　签完协议，伯特伦又亲自将之前西列斯付的房租钱还给了他。

　　他还说：“您以后要是有空，或者有住宿的需求，欢迎您随时过来。”

　　西列斯道谢，随后想到“住宿”这个事情，不由在心中苦笑了起来。

　　他怎么也没有想到，在他离开米尔福德街13号之后，入睡二楼最东面那个房间的，会是一位医生——而且，很有可能就是未来将会引来叛教者的那名医生。

　　如果脑海中的骰子不转动，那么西列斯还可以安慰自己那或许只是一个巧合。但是，骰子恰巧在他听闻这位医生的时候转动了一下，就如同他遇见商人兰米尔的存在的时刻一样。

　　那名医生，也同样是西列斯曾经玩过的跑团游戏中的一张角色卡。

　　当然，角色卡归角色卡，西列斯非常清楚，当他来到这个世界之后，这些人物就不再是角色卡这么简单，而是真真正正的活人。

　　这就让西列斯陷入了更大的纠结。

　　因为他心知肚明，当这名医生遇到叛教者之后，他最终的结局是被叛教者杀死。