学生们看起来也松了一口气。他们目送着西列斯首先离开课堂。

　　在西列斯离开之后，一名学生嘀咕着说：“这么看起来，教授还是挺帅的嘛。”

　　“……就是作业有点多。”另外一名学生说，“朱尔斯，你当他的学徒，感觉怎么样？”

　　朱尔斯想了想，十分诚实地说：“是非常负责、非常优秀的导师。”

　　多萝西娅没有参与他们的对话，只是静静地望着自己笔记上的一段记录，尤其是其中一两个字眼儿。

　　“小说让人类更真切地看到自我。”

　　“自我。”多萝西娅轻声呢喃着这个词，“……自我？”

　　她似乎正在思考着、顾虑着什么。

　　西列斯对于学生们的议论与思考一无所知。他的生活平淡无奇地继续着。

　　周三的时候，他收到了出版商本顿寄过来的《文学家评议》的样书。他的论文被放在了第一篇，并且被认定为“杰出”。

　　西列斯对此心知肚明，这只是因为他的论文中论证了“流浪诗人信仰着李加迪亚”这个概念。单纯就他的研究而言，这篇论文还无法得到“杰出”的评价。

　　无论如何，这也让他松了一口气——他今年的学术任务完成了。至于明年的，那还是很遥远的事情。

　　同时他也收到了历史学会那边出版的内部刊物，其中刊登了他的课程总结。实际上，这份课程总结是阿斯顿女士撰写的，但其实质与名誉显然归属于西列斯。

　　刊物寄来时也附上了一封信，阿斯顿女士已经着手在历史学会内部大规模推广“复现自我”的仪式。在这一点上，较之前任，阿斯顿女士显然更有行动力。

　　此外，琴多那边对于乔纳森·布莱恩特这位财政大臣的调查并没有得到什么收获。没人知道乔纳森是否拥有一个孙子。

　　按照大众对于他的私生活的了解，乔纳森似乎是一位老鳏夫。他的妻子几十年前就死了，没有留下任何后代。乔纳森随后也没有续弦。他的财产与爵位目前的继承人是他的侄子。

　　“所以纳尼萨尔真的来自于他的私生子？”西列斯自然而然地产生了这个结论，“又或者，他们之间根本没什么关系？”

　　在骰子的判定中，骰子给出的纳尼萨尔的姓氏，就是布莱恩特。

　　这就导向了两种结果，要么这个布莱恩特就是财政大臣，要么这个布莱恩特另有其人。尽管后者现在看来更加合理，但是西列斯的直觉却指向了前者。

　　地下帮派。达尔文医院。孩童。精神疾病。

　　这些关键词在西列斯的大脑中一闪而逝。

　　他不禁想，如果能够在深海梦境中联系到诺娜就好了。从那个女孩那儿，他大概能得知一些什么消息。只不过，诺娜似乎也对自身的情况不怎么了解。

　　周五，11月27日。意外寒冷的一天。

　　当他踏上深海梦境那永远安静、沉默的孤岛的时候，他意外地发现，属于诺娜·诺里森的那一株幼苗上，点缀着一滴梦境的水珠。

　　他不假思索地伸手碰了碰，随后进入了诺娜的梦境。

　　“……晚上好，诺娜。”幽灵先生说，“好久不见。”

　　诺娜独自坐在宽阔绿草地的边缘，抱着膝盖。她睁开了眼睛。不远处，原本存在于诺娜梦境中的孩童们全都消失了。整个梦境十分寂静，尽管草地鲜绿，但却仍旧显得荒芜。

　　“……晚上好，幽灵先生。”诺娜闷闷地说，“我是个坏孩子。”

　　“为什么这么说？”

　　“因为……因为……”诺娜像是在想怎么形容，所以结结巴巴地说，“因为，诺娜没有达成和幽灵先生的约定。诺娜……诺娜生病了。诺娜的头坏掉了。”

　　幽灵先生走到她身边，蹲在她的面前，低声温和地说：“诺娜看起来还很健康。”

　　“……是头。”诺娜小声地说，“是……是脑子。是脑子坏掉了。”

　　“诺娜是听医生这么说的吗？”

　　诺娜呆呆地望着幽灵先生，然后突然问：“幽灵先生，我是不是快死了？就像……就像爷爷已经消失很久了，就像这样……那就是死亡吗？”

　　幽灵先生心想，据他所知，安塞姆·诺里森，也就是诺娜的爷爷，并没有死，只是陷入了一种疯癫的精神状态，大概率是受到了旧神的污染。

　　于是幽灵先生说：“爷爷并没有消失，只是因为诺娜一直没有出现，所以没法和他见面。”

　　诺娜望着他，目光中的悲伤倒是少了一些，但是隔了会儿，她还是说：“但是，诺娜的头坏掉了。”

　　“为什么这么说？”

　　“就是……就是……”诺娜磕磕巴巴地说，“因为……有人在我的脑子里说话。”

　　幽灵先生不由得一怔，他的声音不自觉低沉下来：“说话？”

　　“对……幽灵先生，我跟你说过的。我说我好像听见了什么声音。他们在密谋逃出这个黑暗的房间。我想参与进他们的对话……他们说……

　　“那个时候，他们说第二天就要行动。我就偷偷跟着他们，一起走出了那个黑暗的房间。然后我才发现，我根本就不在黑暗的房间。

　　“我在其他的地方，那些人从来都不存在，只是出现我的脑子里。我醒了过来。我昏迷了很久。我没有看不见东西，我只是……我只是……我只是脑子坏掉了。

　　“医生说，他也没想到我能醒过来。我很开心，可是，他们反而不让我好好睡觉了。他们说，他们需要找到那些声音……那明明是我脑子里的声音，他们难道要把我的头切开吗？”

　　诺娜歪了歪头，露出了一个懵懂的表情。她抱着自己的头，然后摇头晃脑地做了个动作。

　　幽灵先生被她的动作逗笑了。

　　“你也觉得十分可笑吧！幽灵先生，他们连我这个小女孩都不如呢！”诺娜这么说，“所以过去一段时间里，我都没能见到您……您21天才出现一次，可我总是错过。”

　　幽灵先生说：“诺娜，你是个坚强的小女孩。”

　　诺娜煞有介事地点了点头，然后又有点迷茫地说：“可是，幽灵先生，那些声音究竟从何而来呢？我为什么会出现在那个黑暗的房间呢？”

　　幽灵先生同样陷入了沉思。

　　诺娜听见的那些声音，很有可能就如同其他拥有精神疾病的孩童一样，是生病的症状……但是，那真的是一种精神疾病吗？

　　就诺娜、麦克、纳尼萨尔这些孩子的表现来看，幽灵先生感到他们更像是受到了精神污染。

　　而诺娜所说的那个黑暗的房间，就如同他自己曾经在濒死的情况下遇到的那个黑暗房间一样。那似乎是黑暗之海上的意识小屋。

　　……但是，他能够在那儿坚持那么久，是因为他的意志属性。诺娜又是因为什么？诺娜真的去往黑暗之海了吗？

　　会不会是别的什么原因，让诺娜困在了一个黑暗的房间里？

　　于是，幽灵先生斟酌了片刻之后，便问：“诺娜，我想问问你生的病。你是从什么时候开始生病的？”

第109章 一些消息

　　“三年之前。”诺娜轻声说, “那个时候，我就生了病。我老是感到头晕、觉得不舒服。但那个时候不怎么严重。

　　“今年夏天，突然一下子, 我的身体就变糟糕了。我不知道该怎么形容那种感觉……好像和我的头有关，但好像也不是。就好像……好像我变成了另外一个人。”

　　这么说着, 诺娜就忍不住颤抖了起来, 更加用力地抱住了自己。

　　幽灵先生便干脆席地而坐, 静静地注视着诺娜。

　　诺娜的这种说法让他想到了“科林·莱恩”。那是他第一次进行旧神污染相关实验的时候, 遇到一位启示者。