不久，兰米尔与伯特伦似乎谈好了事情。兰米尔大方地给他们两人递上印了私人住址的名片，说如果他们有什么事情能用得上他，那就给他写封信。

　　随后，他就带着伯特伦递给他的，估计是格雷森食品公司高层的名片，满意地离开了。

　　在他离开之后，西列斯便向伯特伦问起格雷森食品公司最近的动态。

　　“你没有注意吗？我太太近来都跟我说，洛根集市的许多店铺都关门了，反倒是格雷森的铺子越来越多。一开始只是肉铺，后来还有其他的一些店铺。”伯特伦说着。

　　西列斯有些意外，他问：“格雷森的食品这么好吃？”

　　“好吃是真的好吃。”伯特伦不自觉砸了咂嘴，“我不知道怎么形容，也不知道他们添加了什么东西，这事儿是他们的商业机密。

　　“总之，不管是他们的肉还是蔬菜，还是调料或者汤底，或者一些甜品与点心，味道都非常不错。我太太过去几日都在他们那儿购买食材和成品。”

　　西列斯微微怔了一下，觉得伯特伦的这种说法令他有些不安。

　　他想，那些食物里面不会添加了一些不太好的成分吧？为了抢占市场、吸引客户……况且，他之前路过格雷森肉铺的时候，就听闻这家店贩卖的肉十分便宜。

　　又便宜又好吃，真有这样的美食？

　　西列斯感到怀疑，他将自己的想法和伯特伦说了说。

　　“不必担心。”伯特伦哈哈大笑，“我跟你提过的，我在无烬之地的一位同伴，他提供了几份食谱给格雷森，现在也仍旧在格雷森工作。

　　“我十分信任他的品性，他绝不可能容忍入口的食物会对健康造成损害。我想，可能是他们找到了一些独特的酱料配方吧。”

　　西列斯将信将疑地点了点头。

　　伯特伦的说法也不是不可能。况且，格雷森食品公司的店铺也不是这一两天才开门营业。

　　在伯特伦的那位同伴提供了一些食谱之后，他们可能在那个基础之上推陈出新，于是一下子就在拉米法城内引起了人们的追捧。

　　这也不是不可能的。毕竟，人们对于口腹之欲总是热烈地追捧着。

　　西列斯暂且放下了心中的不安，转而询问伯特伦：“我听说，欧内斯廷的交易会，今天就要开始了？”

　　“是的。你的消息可真够灵通的。”伯特伦说，“下午的时候，我也得去一趟。今年的交易会恐怕会十分热闹啊。”

　　“因为大公打算开发无烬之地的事情？”

　　“据说已经确定下来了。”伯特伦点了点头，“今年神诞日庆典的时候，大公估计就会正式宣布枯萎荒原大开发的计划了。

　　“原先人们以为，会在冬假之后再宣布，但是没想到会在神诞日庆典的时候公布。有些人觉得，七月雨季的时候，大公之所以离开拉米法城，就是为了考察无烬之地开发的事情。

　　“而所谓的‘冬假集市之后’的时间点，只是一个幌子……什么都有可能。上头那些大人物怎么想的，人们并没有那么清楚。”

　　西列斯不由得感叹了一声，他说：“那么这桩事情也算尘埃落定。”

　　伯特伦点头，又说：“现在旧城的一些人，已经开始考虑投资铁路，或者寻找与铁路开发有关的工作了。开发一块区域的第一件事情，总归是交通。”

　　“确实是这样。”西列斯赞同地说，他突然有些好奇，“我从未去过无烬之地。无烬之地的铁路是什么样子的？”

　　“漫长的轨道、晃晃悠悠的车厢……汗味烟味……哦，我这里说的烟可不是男人们抽的烟，虽说也会有一些，我指的是燃烧煤块产生的烟雾。”

　　“……煤块？”西列斯有些迟疑地问。

　　伯特伦说：“是一种不如星之尘的能源。燃烧之后会放热，然后通过某些机械结构，最后推动机车前进。”

　　西列斯心想，那就是和地球差不多……估计煤的来源也差不多。毕竟这个世界的自然环境大体上和地球类似。

　　“没人知道煤块是怎么诞生的，就像是没人知道星之尘的来源一样。”伯特伦感慨地说，“我想，那可能都已经是迷雾诞生以前的事情了。”

　　西列斯保持着沉默。

　　阴影纪史料的大量遗失与损毁，相当于让费希尔世界的人类丢失了很大一部分的历史；而沉默纪中迷雾的出现，又让他们无法去无烬之地探究那些已经失落的过去。

　　好在无烬之地的迷雾正在消散，因此人们也有了探索历史、揭开谜底的动力。

　　……话说回来，既然安缇纳姆是过去与历史之神，那是否意味着，祂知道那些已经淹没在迷雾之中的历史事件呢？

　　西列斯在这件事情上多想了一会儿。

　　伯特伦也感叹了两声，然后将话题转了回来：“如果你想去交易会的话，务必注意安全。这时候的旧城人心动荡，人人都想从枯萎荒原大开发计划中分一杯羹。”

　　西列斯说：“或许不止旧城。”

　　伯特伦笑了一声：“东城的贵族们可不会如此……直白。”他说，“他们会使用更加隐蔽的手段。况且，他们肯定在更早的时候就从大公那儿得到了消息。”

　　西列斯也点了点头。

　　这个话题告一段落。

　　西列斯喝了一口饮料——心中怀念起了地球的奶茶——然后他问：“最近米尔福德街怎么样？”

　　“无非也就是那些事情。”伯特伦叹息了一声，“我想，我是不是应该带着我太太和安东尼搬到东城来。这儿环境更好，机会也更多，让安东尼上学也更方便。”

　　西列斯想了想，坦诚地回答：“我认为是的，越早越好。也许冬天的时候就可以让安东尼入学了。第一学期虽然没来得及，但是第二学期也应该跟得上。

　　“中学教育的内容没有那么复杂高深，让他补个课就好。或者现在就可以在家中学习。”

　　伯特伦沉思了片刻，最后说：“或许你说得对，西列斯。”他苦笑了一下，“过去这么多年，我太忽略家庭了。”

　　“现在还来得及。”西列斯安慰了他，尽管也无济于事，“那或许你可以早点通知租客。”

　　他不动声色地将话题扯到了米尔福德街13号的租客们身上。

　　“是的……令人为难的是有一位租客才搬过来不久……哦，就是那位医生。”伯特伦说，“或许我可以雇佣一些人来打理米尔福德街13号，为了收租。”

　　“这也是一个选择。直接将房子卖掉，对你来说收益也不是很大。”西列斯回答，“我知道那位医生，他现在就住在我曾经租住的那个房间吧？”

　　伯特伦说：“是的。他是个好人，瞧出来我太太心情不好，所以建议她去看看医生。前几天我们一起去了，果然查出来一些毛病。”

　　西列斯意外地说：“那确实是。您应该让费恩太太注意身体。或许我也应该去找他瞧瞧身体。”

　　伯特伦哈哈大笑：“你还年轻，健康得很呢！”他又说，“听说他是某所学校的校医，不过没怎么仔细听他说。”

　　西列斯听着这话，没什么反应——他当然知道这位医生就是拉米法大学的校医！但是他这会儿不应该知道的，所以他干脆就没说这话。

　　伯特伦又把话题绕了回去：“要是你有什么值得推荐的，为我工作的人，请务必告诉我。”

　　西列斯本来想说没有，但是他突然想到埃里克·科伦斯，便迟疑了一下，说：“我认识一个旧城的人，不过我也不确定他想不想得到这份工作。”

　　“哦，你可以去问问。”伯特伦说，“我需要一个足够可靠的人，而不需要有多少才能的人。我可以提供一个月二十五公爵币的薪水，以及米尔福德街13号一楼的免费住宿。

　　“而对方需要做的就是，收租、定期将租金送到我这儿、确认房间的状态是否良好；打扫另外有人来做，不过他可能需要接待一下。”