“如果你想要强硬地摘下红叶，那么这种行为带来的结果——以及伤害，实际上并非红叶本身造成的。

　　“当红叶标记了你，而你又无法反抗这种标记，红叶就相当于变成了你的灵魂的一部分。而你想要做的是将你的灵魂的一部分剔除出去——这首先就会伤害到你自己。

　　“我不确定你当时遇到了什么情况。不过，据我所知，如果你想要摘下红叶，那么你就会感到自己的躯体好像也跟着被分割出去一样。

　　“根据……呃，我也不知道是哪家的理论，总之，按照他们的说法，人类的灵魂与身体是不可分割的、是相互交融的。

　　“所以，当红叶成为你的灵魂的一部分，你想要摘下红叶，这种灵魂的异动也会显示在身体上，就好像你的身体也被切割了。”

　　莫尔一口气说了这么多，然后摸了摸自己的下巴，像是在思考是否有什么地方说的不够完整。

　　他瞧了科斯莫一眼。

　　而科斯莫只是在虚心地听着。

　　这倒是让莫尔感到惫懒了——他说这么多，某种程度上也是为了试探科斯莫。对于这些高深的理论知识，科斯莫表现出来的情绪、反应，自然也暗示了他自身的学识与力量。

　　……但是，科斯莫好似真的一无所知一样。

　　莫尔皱了皱眉，然后继续说：“总之，在红叶之日，你只是面对单纯的红叶力量的侵袭，但是在冬天的「日子」里，你可能会遇到无数不同的神明力量的污染。”

　　科斯莫目瞪口呆。

　　莫尔又说：“我刚刚说过，在托雅镇刚刚建立起来的时候，这种情况更加常见一些。当时还是「法律」负责管理托雅镇，而「法律」是个远比红叶更加苛刻的神，祂并不喜欢这种混乱的局面。

　　“因此，当时祂就利用祂自己的「律令」的力量，强制地将这种……「力量的污染」，变为某个时间段的常态、某种常规的秩序存在，也就是冬日的「雪山」。

　　“有一些镇民认为，「法律」之所以死在三十年前，就是因为当祂这么做的时候，祂动用了自己的本源力量，这让祂变得虚弱了起来。

　　“毕竟，将这些可怕而疯狂的力量约束、规划起来，是相当不可思议的事情，恐怕耗费了「法律」相当程度的力量。

　　“不管怎么说，这就是「雪山」的由来。因为集中在了同一时间段，所以数量的确变多了，但是这种污染的情况也变得温和了一些。”

　　莫尔用一种相当客观的语气评价着。

　　……但是科斯莫可察觉不出那种……「温和」。

　　他有点回不过神。他再一次感觉到那种存在于托雅的、诡异又疯狂的危险。

　　人们是无法从这种看似普通的、美丽又平凡的镇子的外观上，察觉出这种危险，正如同原来的那个科斯莫·兰赫尔在托雅镇上生活了一周时间，却一无所获一样。

　　那像是一条藏在你房间阴暗的、不被关注的角落里的细小毒蛇，缓慢地爬行着，阴冷的目光始终盯着你、观察着你，只等待着你松懈的时刻、放松的瞬间，然后猛地啃噬你。

　　科斯莫情不自禁地打了个寒噤。

　　“这么怕干什么？”莫尔几乎啼笑皆非，“我说了，用杂货铺里的东西就能解决。”

　　“怎么解决？”科斯莫相当怀疑。

　　“想要抵抗「雪山」，要么你自身足够强大，要么有其他的力量来帮助你。杂货铺的东西就可以成为这种「帮助」。”

　　“什么意思？”科斯莫迷惑地说。

　　“也就是，如果你提前被某种力量「标记」的话，那么其他的力量也就不会来理会你了。”莫尔耸了耸肩，“相当可靠，是不是？”

　　科斯莫嘴角抽了抽，感觉不到这做法可靠在哪儿。

　　他略微怀疑地盯着杂货铺那些货架上的玩具，便问：“这些就可以吗？”

　　“是的。”莫尔说。

　　“这是哪种力量？”

　　莫尔相当恶劣地说：“你猜？”

　　科斯莫露出死鱼眼。

　　莫尔随便地往天上一指，说：“这象征着杂货铺，以及，格列高利。”

　　科斯莫一怔。

　　那些货物与杂货铺有关，他并不意外。但是，格列高利？

　　太阳？

　　为什么杂货铺里的这些玩具会与格列高利有关？

　　“呃，为什么是太阳？”科斯莫怀疑地问。

　　他忍不住想到了那个孩子口中的脑筋急转弯——天上最亮的星星，是太阳。

　　这个谜题与孩子有关，所以，太阳也就与玩具有关？他总觉得这个联想不够合理也不够准确。可能有其他什么更加直接的关联，只是他还一无所知。

　　“雪山、雪盲，太阳。”莫尔说，“「雪山」这个说法可不是随便来的。”

　　科斯莫仍旧不太明白。

　　虽然雪盲症这种说法的确是因为「雪地更容易反射太阳的光线」，但是，这显然与那些奇异力量的污染截然不同。

　　雪山、雪盲、阳光，这些都只是一种指代与比喻，科斯莫仍旧不了解其背后的本质。

　　但是莫尔却懒得说那么多了。他今天已经解释了够多。

　　想了想，他就跟科斯莫说：“我懒得和你讲故事。总之，如果你真的对这些事情感兴趣的话，就去读读那本书吧。”

　　“啊？”科斯莫没反应过来，“哪本书？”

　　“洛弗给你的那本书。”

　　“……《镜记》？”科斯莫这才想起来那本被他束之高阁的书籍。

　　莫尔点了点头。

　　科斯莫心中的好奇心噌地一下燃烧了起来。

　　他又问：“但是，你之前不是说，这本书可能有问题？”

　　“虽然有问题，但反正洛弗已经死了。”莫尔笑着说，“说不定，你还能从书中找到他死亡的原因？”

　　……科斯莫觉得，阅读那本书恐怕不是那么容易的事情，至少不像莫尔说的这么容易。

　　但是科斯莫不得不承认，他可耻地心动了。

　　这一天下班之前，莫尔就让科斯莫随便挑一个玩具带回家。科斯莫选了选，选中了一个漂亮的洋娃娃塞进包里。毕竟这比较好带，大概巴掌大小。

　　一定程度上，他挑选这个洋娃娃，是因为他想到了红叶之日当天，那个出现在广场上的小女孩。

　　他回到家的时候，三只猫已经在了。他们分享了彼此今天的收获，并且都注意到那个谜题的阴魂不散。

　　于是，科斯莫犹豫再三，最终还是从柜子的最底下拿出了那本书。

　　《镜记》。

　　在这初冬的夜晚，他怀疑自己是否真的有必要阅读这本书。毕竟，他越是了解托雅镇的谜题，就越是意识到这地方并不简单。

　　神明、人类、不明生物全都聚集于此。他听闻了神明的陨落、发觉了时间的倒错、注意到不可思议的力量的影响。

　　红叶之日当天的经历仿佛正恐吓着他，让他放弃自己的好奇心。

　　可是，他不得不留在托雅，不得不经受这个选择所带来的危险。他已经知道了许多，而如果他无法知道这所有假象之下的真相，那么他可能毕生都会懊恼于此。

　　……他已经来到了这个世界。

　　那像是一座原本离他千万里遥远的山峰，或许此生他都不会踏上前往这座山峰的道路。但是阴差阳错之下，这山峰此刻已经出现在他的面前、他已经踏上攀登的漫长路途，而他怎能半途而废？

　　科斯莫深吸了一口气，翻开了这本书。在书的扉页，他瞧见了几行小字。

　　“敬告：想要阅读这本书的读者，都需要在自己的手边摆放上一枚镜子。你得时不时去看一眼镜子，这样，才能确定自己毫无改变——才能确定，你仍旧是你自己。

　　“镜子会倒映出你如今的样子，不管这样子是不是过去的你。”

第41章 诅咒

　　科斯莫·兰赫尔十分听话地把盥洗室的那面镜子拿了过来。