夏荷道：“是的，因为小姐的嫁妆用错了绣线得重做，为了赶制小姐的嫁妆，老爷要求会针线的丫鬟婆子都去绣房帮忙，小姐这边就只留了我伺候。”

　　“小姐身体不适，用过晚膳就睡下了，大概是申时和酉时之间。奴婢伺候小姐睡下之后，也感觉倦了，便在外间榻上小憩。迷迷糊糊的睡到亥时三刻，小姐醒过来唤我伺候。”

　　顾怀清皱眉道：“亥时三刻？你如何能确定这么jīng确的时间？”

　　夏荷指了指五斗橱上的西洋钟，道：“小姐醒来时，问我，是什么时辰了？奴婢特地去看了这个钟，钟盘上指针正好指向亥时三刻。当晚月色十分明亮，奴婢眼神也很好，确信不会看错。”

　　顾怀清转头看了看五斗橱上的鎏金狮子西洋钟，表盘上的时辰确实走得挺jīng准。

　　夏荷显得口才很好，一说起话来就滔滔不绝：“奴婢给小姐喂了水，又伺候她擦洗身子之后，小姐见窗外红梅开得正美，便来了兴致，坚持要下chuáng去看一看。奴婢只好给小姐披上裘皮披风，陪着她一起去院中赏梅。”

　　“哦，小姐在院中行走时，还不小心踩到了一个小水坑，差一点滑倒，幸亏奴婢及时扶住她，饶是如此，泥水还是弄脏了小姐的绣鞋。那双鞋小姐很喜欢，为此还十分心疼呢。”

　　沈意婵脸一红，低咳一声道：“这些细枝末节，就不用多说了。”

　　“好好好！是奴婢多言了！”夏荷不好意思的捂住嘴。

　　顾怀清笑道：“无妨，请继续说。”

　　夏荷继续道：“小姐兴致甚高，在院中欣赏红梅，还亲自动手折了几枝cha入梅瓶，到亥时末才回房歇息。”

　　“整个过程，你都陪着小姐吗？”

　　“是的，奴婢寸步不离的跟在小姐身旁。”

　　顾怀清问到这里，感觉该问的都问完了，便起身告辞。沈意婵命丫环夏荷送他出门。

　　夏荷默默地将顾怀清送到门口，突然开口叫住了他：“大人请留步！”

　　顾怀清回首，面带疑惑的看向夏荷。

　　夏荷突然对着顾怀清跪了下来。

　　顾怀清眉头皱起，问道：“你这是何意？”

　　夏荷抬起头，眼眶中已盈满泪水，说道：“顾大人，奴婢……奴婢是为小姐不平，有下qíng禀告。”

　　夏荷跪在冰冷的地上，雪白的裙摆沾上了泥浆，可是她却浑然不觉，只用哀求的眼神望着顾怀清。

　　顾怀清虚扶一把，道：“有话起来说，不必跪着。”

　　夏荷谢了顾怀清，起身回话：“大人有所不知，小姐自幼丧母，虽然名为小姐，可日子过得并不容易。老爷公务繁忙，对待子女也甚为严厉。小姐xing格好qiáng，就算有时候受了委屈，也只是闷在心里，不会对人抱怨。”

　　“好不容易小姐到了及笄之年，说了一门好亲事，却在出嫁前夕，遇上这样的祸事！或许是奴婢小人之心吧，我总觉得，老爷去得太蹊跷，就好像……好像有人不愿意小姐顺利出嫁似的……”

　　顾怀清蓦地沉下脸：“你只是一个下人，说这种话不觉得太过僭越了？”

　　“奴婢出身微贱，自幼被卖入沈府，幸亏有小姐照拂，小姐待人宽厚，从不把我当奴婢看待。如今看着小姐蒙难，遭受丧亲之痛，大好姻缘也快要保不住，奴婢心里如烈火烹油，难受至极。虽然我只是个下人，可我也想尽力帮助我家小姐，只求大人能早日查明背后凶手，还我家小姐一个公道！”

　　“本官也会竭力查案，这是我的份内之事。”顾怀清盯住夏荷的脸，bī问道，“你说有人要害你家小姐，你有何证据？”

　　夏荷低下头道：“奴婢……并无证据，但是，奴婢觉得姜姨娘和少爷比较可疑。白天里，老爷打骂了少爷一顿，说绝不会把家产传给少爷，还宣称要把姜姨娘赶去庄子上去，到了晚上，老爷就出事了。大人想想看，老爷一旦过世，谁最有可能从中获利呢？”

　　顾怀清忍不住对夏荷多看了两眼，这个丫环不仅对沈意婵忠心耿耿，而且还挺有头脑的。

　　顾怀清淡淡的道：“这只是你的猜测而已，无凭无据的，没有任何用处。”

　　“奴婢知晓，我只是把心中的想法说出来，供大人参考。或许大人可以据此发现线索，从而找出凶手。”

　　“好，本官记下了。”

　　顾怀清走出沈意婵的院子，一轮银月升上树梢，清冷的晚风拂过脸庞，驱散了鼻端萦绕的熏香，顿时感觉jīng神清朗了许多。

　　沿着鹅卵石铺就的小径，两旁遍植红梅树，花团锦簇，冷香袭人。

　　顾怀清一边低头沉思，一边慢慢的踱步。蓦然抬首，却看到不远处的梅枝上似有一张白纸在飘舞。

　　他迅速走过去，才发现原来不是白纸，而是一片白色衣角，那衣料触手柔滑，是上等的杭绸，这种布料价格昂贵，只有大富大贵之家才用得起。

　　这一片碎布，像是有人匆匆穿过梅林，被树枝刮破衣袍而留下的。

　　顾怀清疑惑的翻来覆去，仔细察看，却没发现什么端倪，便顺手将那布片塞入怀中，朝厨房走去。

　　第15章 丫鬟秋莲

　　当顾怀清讯问沈小姐时，段明臣正在厨房里审问厨房主事路婆子。

　　这路婆子满脸肥ròu，两只小眼睛骨溜溜直转，一看不是个老实的。

　　果然，当被问及为何厨房藏着酒时，路婆子开始矢口否认，推得gāngān净净，声称完全不知道为何酒藏在厨房，也不知道是谁放的。

　　段明臣见多了这种人，知道对待这类刁奴，必须要给点颜色，否则就不会老实jiāo代。

　　段明臣使了个眼色，立刻就有锦衣卫凶神恶煞的上前捆住路婆子。

　　“大……大人，您为何捆我？老婆子做错了什么事啊？”路婆子大声喊冤。

　　段明臣脸一板，道：“首辅大人就是死于这瓶酒，而这瓶酒又是从你的厨房里搜出来。依本官看，你就算不是凶手，也定然是凶手的同伙！来人，把这婆子带回昭狱，大刑伺候！”

　　锦衣卫的昭狱名声在外，简直比阎王殿还可怕，进去了那里还能囫囵出来？

　　路婆子浑身颤抖，吓得差点尿裤子，连声道：“大人，冤枉啊，真的不是我！不是我藏的这瓶酒啊！”

　　“不是你藏的，那是谁？”段明臣疾言厉色的问，“老实jiāo代的话，本官还可以饶了你！”

　　到了这时候，路婆子也顾不得钱财了，保命要紧，忙jiāo代道：“是……是少爷，是我家少爷！他给了我一锭银子，让我帮他买瓶好酒藏在厨房。奴婢……奴婢手头有点紧，况且是少爷吩咐，奴婢怎么能拒绝？于是便托人去买了一瓶上好的梨花白，藏在橱柜最底层。”

　　看来这酒果然是沈豫竹的，这一点段明臣早有预料，并不意外。他冷着脸问道：“你家少爷为什么让你帮他藏酒？”