店内的墙上贴着很久以前的电影海报，可能是这个老人的兴趣。

　　咖啡的香味飘来，老人在吧台内低着头，双手正在忙碌。

　　“请问这家店开了几年？”苍太问。

　　老人没有抬头，发出“嗯”的呻吟。

　　“中途曾经因为我生病休息了一阵子，但算是开了四十年了。”

　　“好厉害。”

　　“并不是开越久越好，现在只是当作兴趣继续营业。”

　　“是吗？”

　　“你看了就知道，这年头，这种店怎麽可能赚钱？大家都去罗多伦和星巴克了。”

　　老人把咖啡端了上来，用了日本陶器的杯子，自助式咖啡店看不到这麽有特色的杯子。苍太喝着黑咖啡，在恰到好处的苦味中感受到淡淡的甜味。

　　“您也住在这里吗？”

　　“对，我生在上野，也在上野长大。以前上班时，曾经有一阵子去了关西。”

　　“前面有一家『伊庭诊所』，请问您知道吗？”

　　老人点了点头。

　　“是伊庭医生的诊所吧？当然知道，房子也还留着。”

　　听他说话的语气，诊所目前似乎已经没开了。

　　“那里已经没住人了吗？”

　　“应该是，听说院长病倒了，所以诊所也歇业了。我以前感冒时，经常去那里看诊。那家诊所歇业之后，变得很不方便。”

　　“请问您知道他们搬去哪里了吗？”

　　老人苦笑着摇摇头。

　　“好像听人提起过，但我不记得了，已经是三年前的事了，那家诊所怎麽了吗？”

　　“其实和诊所无关，我认识他们家的人，我记得他们家有一个女儿和我年纪差不多。”

　　“和你？”老人看着苍太的脸，偏着头说：“是吗？”

　　“您不知道吗？”

　　“我只有感冒的时候才去伊庭医生那里，不知道他们家里有甚麽人，如果你想知道他们家的事，可以去问绿屋。”

　　“绿屋？”

　　“就是和菓子店，沿着前面那条马路一直往北走，在第一个路口往右转就可以看到了。那里的老板娘虽然上了年纪，但和伊庭家的关系很不错。”

　　“好，那我等一下去问看看。”

　　苍太花了很长时间慢慢喝完美味的咖啡后，走出了咖啡店。他按照老人告诉他的方式往前走，的确看到一家和菓子店。两层楼的房子是店家兼住宅，红色遮雨棚下的布帘上写着“绿屋”。

　　他掀开布帘走进店内，店里放着玻璃柜，里面陈列着和菓子。

　　原本以为店里没人，玻璃柜后方突然探出一个脑袋。戴着白色头巾的老板娘刚才似乎坐在那里。“欢迎光临。”她笑着打招呼，脸上的皱纹更深了。

　　苍太不好意思说，自己的目的不是来买和菓子，只好看向橱窗。红白馒头、红豆丸、练切生菓子【注：以糯米粉和白豆沙混合做成外皮含水分较多的和菓子。】，看起来都很甜。

　　“要送人吗？”老板娘问。

　　“嗯，是啊，但我想买不太甜的。”

　　“那羊羹呢？葛饼也不太甜。”

　　“好，那各一个。”

　　“一个？如果和女朋友一起吃，就各买两个吧。”

　　“好，那就各两个。”

　　“对啊，这样也比较有qíng调。”老板娘拿出玻璃柜内的和菓子，装进盒子里。“好久没有年轻人上门了，最近的年轻人都喜欢吃蛋糕。”

　　其实苍太也比较喜欢吃蛋糕，但他没有说出口。

　　“请问你知道『伊庭诊所』吗？”

　　老板娘停下手，抬头看着苍太。

　　“知道啊，就在前面转角的地方，但现在已经歇业了。”

　　“对，我听说了，请问你知道他们搬去哪里了吗？”

　　“不是搬家，而是搬去她夫婿那里了。她夫婿不是被公司派去名古屋吗？虽然他原本就是名古屋人。”

　　“呃？夫婿？是诊所的院长吗？”

　　老板娘皱着眉头，摇了摇手。

　　“你在说甚麽啊？院长怎麽可能被公司派去名古屋，是院长的女婿。”

　　苍太的心一沉。

　　“呃？院长的女儿是伊庭孝美小姐吧？”

　　“孝美是院长的外孙女，我说的是澄子，是院长的女儿。”

　　苍太终於搞懂了。难怪刚才在咖啡店里说伊庭家的女儿和自己年龄相仿时，老板露出讶异的表qíng。

　　“所以，院长是伊庭孝美小姐的外公吗？”

　　“对啊，你是孝美的朋友吗？”

　　“对，是中学时代的……”

　　“是喔。咦？但她读的不是女校吗？”

　　这位老板娘果然很了解伊庭家的事。

　　“我们不读同一所学校，但一起上补习班的暑期课程。”

　　“是喔，你们的年纪好像的确差不多。”老板娘一下子就相信了。

　　“听说院长病倒之后，医院就歇业了，真的吗？”

　　老板娘皱着眉头。

　　“如果只是病倒，问题还不大，但后来就离开了人世。蜘蛛膜下腔出血，他已经八十多岁了，所以也算是努力到生命的最后一刻。”

　　“没有人继承家业吗？家里没有儿子吗？”

　　“他只有澄子一个女儿，所以才会找入赘女婿啊，只不过对方并不是医生。”

　　那个人就是被派去名古屋的夫婿。

　　“澄子太太不是医生吗？”

　　“虽然她在诊所帮忙，但不是医生，是药剂师。她听从父亲的安排进了药学系，我记得她读庆明大学。”

　　那是私立的名校。伊庭孝美的母亲学业应该很优秀。

　　“好了。”老板娘把装了和菓子的盒子放在玻璃柜上。

　　“你很了解『伊庭诊所』的qíng况。”

　　“因为澄子经常来这里，她喜欢茶道，很喜欢吃和菓子。”

　　“她搬去名古屋后，她的小孩呢？”

　　“小孩子应该住在其他地方吧，我听说两个儿女都在读东京的大学。”

　　听到老板娘提到“两个儿女”，苍太才想起孝美曾经说，自己或是弟弟必须继承家业。

　　“你知道他们读哪一所大学吗？”

　　“那我就不知道了。那时候弟弟还是高中生，但应该进了医学系吧，我记得澄子好像提过，她女儿和她一样读了药学系。对不起，我记不太清楚了。你既然和孝美读同一个补习班，可以问一下那时候的同学啊。”

　　虽然老板娘消息很灵通，但目前似乎和伊庭家没有来往。

　　“好，那我再问看看，谢谢你。”

　　苍太付了钱，接过和菓子的盒子，走出店外。虽然多花了钱，但也因此打听到更有价值的消息。

　　回到家时，发现门锁着。母亲志摩子不在家，可能去买晚餐的食材了。他把和菓子的盒子放在桌上，回到了自己房间，拿出平板电脑，写了内容如下的电子邮件：