“我们就是其中一家。”

　　小绿在一旁满不在乎地cha嘴。我吃惊地看市长，“真的吗？”

　　“先父这么相信。”他苦笑说。“他也曾经因为这样而遭人狙击xing命。”

　　这似乎不是甚么可以拿来说笑的事。“感觉有这种可能呢。”

　　“也就是说，关于这座城镇源头的话题，可说是极为敏感的。”

　　“所以木乃伊的事不能随意公开？”

　　“就是这么回事。”市长深深地抽着烟。

　　“那知道地下室和木乃伊的人有谁？”

　　“首先是调查小组的成员。有个叫纪念馆保存委员会的团体，是由七名学者及文化人士组成的，他们直接兼任调查小组成员，我也是其中之一；然后是纪念馆的管理员、发现地下室的木匠。就这些人。”

　　“你忘了一个人。”小绿指着自己。

　　“真的。”日野市长看着女儿微笑，然后把目光移回我身上。“接到发现地下室的报告时，这孩子正巧也在。可是我叮嘱过其他人连家人也不能泄漏。”

　　“可是悠悠之口难杜。”

　　“您说的没错。不过我还是姑且相信他们。”

　　“这样啊，‘姑且’是吧？”我不禁笑起来。“坦白说，您并不是那么相信他们？”

　　“不愧是见微知着的天下一侦探。我想说到这份上，您也可以体会我的心qíng吧？还有我为何不报警的理由。”

　　“我非常明白。”

　　如果盗挖贼就在纪念馆保存委员会里，市长将会颜面扫地，但只要拿回被盗挖的东西，接下来只要处分窃贼，将他从小组里面除名就好了——市长肯定是在打这个算盘。

　　“那么您愿意接下这个案子喽？”

　　市长以发自丹田的声音说。口气虽然沉稳，却有股压迫人的狠劲。

　　“这差事很棘手。”

　　“但如果您不答应，我就为难了。我能够仰赖的只有您了，更重要的是您已经知道地下室与木乃伊的事。”

　　“又不是我刻意探听出来的。”

　　“可是我也不能就这样让您回去。”

　　市长的嘴唇微妙扭曲。

　　“您这是在威胁我？”

　　“别说是威胁了，我会不择手段。这就是政治家，即便只是这么一个微不足道的城镇市长。”

　　我盘起双臂，沉吟起来。我一边沉吟，注意到自己渐渐融入这个异世界。我就是叫天下一的侦探，来到这里则是为了某个目的——这样的想法在心中扩散。

　　这里肯定是异次元，不同于我原本居住的世界，所以算是一种平行世界吗？看来这样想最妥当，总不可能是死后的世界。

　　而且在这个世界里，我被赋予了名叫‘天下一’的侦探角色，又面临了需要我的状况，我不认为这是偶然。我会闯进这里且陷入如此棘手的状况，应该有某种必然xing。也就是说挺身面对这个局面将可以解决所有的谜团。

　　我下定决心说道，“有纪念馆保存委员会的名单吗？”

　　“我已经准备好了。”市长从外套内袋取出一张纸，放在我前面。“管理员和木匠的名字也写在上面。请参考。”

　　“我先收下。”

　　“只要是搜查上需要的，请尽管吩咐，我会全力配合。”

　　“我想不久后就会麻烦到您。”

　　市长点点头站起来，然后他绕到桌子另一头，从抽屉取了某样东西回来。他把东西放在我前面，那是一个褐色的信封。

　　“这是当前的调查费。如果不够，请尽管开口。此外，我会另行支付破案之后的酬劳。”

　　我拿起信封检视，里面装了几十张印着圣德太子肖像的钞票【注：日本一九五八—一九八六年流通的一万圆日币纸钞。现行的一万圆日币纸钞的肖像为福泽谕吉。】。

　　“那我就不客气了。”我把信封收进内袋，这种时候不需要客气。

　　“好了，那么您要从哪里开始着手呢？”市长搓着两手。

　　“我想先去纪念馆看看。”我说。

　　“好的，叫小绿带您过去吧。今后也请把这孩子当成联络人兼助手使唤。这孩子现在正在放chūn假。做父亲的这么说似乎不够谦虚，不过我想她很有用的。”

　　“放chūn假？”

　　这句话让我发现现在这里的季节似乎是chūn天。

　　“请多指教。”小绿深深鞠躬。

　　“那里有谁能够为我详细说明吗？”

　　“有管理员在，但他应该没办法解说吧。我会打电话给馆长，请馆长跟你们一起去。”

　　“馆长？”

　　“市立大学的月村博士。月村博士专攻考古学，也是调查小组的组长，是个个xing独特、魅力十足的人。您见到博士一定会大吃一惊。”市长露出意味深长的笑容。

　　“他知道盗挖的事，是吧？”

　　“当然，不过其他成员还没人知道。月村博士说最好不要透露出去。”

　　“原来如此，可是，”我深吸一口气，看着市长慢慢地吐出气来。“也没有理由相信那位博士吧？”

　　市长的右眉倏地一跳，接着唇角泛起笑容：

　　“您说的没错，博士也是嫌疑犯之一。”

　　“更进一步说的话……”

　　“也没有理由相信我是吗？”

　　“就是这么回事。”我没有笑，缩起下巴。这话并不是在说笑。

　　“太可靠了。”市长向我要求握手。“不愧是名侦探。”

　　我没有回应而是拿起手杖，从沙发上站起来。

　　“那么首先就去月村博士那吧，然后再请他跟我们一起去纪念馆。”

　　“祝您成功。”

　　“走吧。”

　　我说，小绿活泼地应道，“好！”

　　２

　　搭上有如放大版 Mini Cooper 的计程车，我和小绿一同前往市立大学。她说大学位在文教区。

　　文教区是个绿意盎然的区域。四处都可以看到小公园，民宅前方也都不约而同是铺满糙皮的庭院，马路两侧的人行道则齐整地种着行道树。

　　我感觉这风景相当熟悉。我来过这里。这种感觉比起所谓的‘似曾相识’更来得qiáng烈一些，我甚至可以依稀回想出这里的地图。可是我甚么时候来过的？我在这里做过甚么？完全想不起来。

　　不久，计程车在一栋红砖建筑物前方停下。建筑物墙上布满无数雕刻，令人联想到古代欧洲。

　　“这里就是市立大学。”小绿说。“月村博士的研究室就在这里。”

　　我们从以正面玄关来说略嫌yīn暗的入口进入。屋内空气yīn冷且充满霉味，也没有算得上是入口大厅的空间。被石墙包夹的通道尽头是中庭，走廊则在这里分为左右两侧，成为环绕中庭的回廊。