菜穗子也终于明白，之前真琴为何会说“简单”了。

　　“没错。这不是什么暗号，充其量也就不过是些暗示罢了。《开始》的那首歌词也是如此。白色的大地，黑色的种子，想要解开谜团，还得好好学学……这首歌的意思估计就是说，想要解读暗号，就得好好学习一些有关《鹅妈妈之歌》的知识吧。只不过，眼下我还没有弄明白，里边那句‘黑种子’究竟在暗指什么。”

　　“并非暗号，而是暗示……只用按其原意来理解就行了，是吧？”

　　“这样一来的话，这首歌就可以这样解释了。”

　　真琴拿起本子，连说带唱地道。

　　“从别栋偷走苹果，沿着砖墙，来到石桥边。”

　　“挺有动感的嘛。”

　　“没错吧？”真琴也露出了欣悦的表qíng，“这其中暗示了行动的顺序。先到别栋，之后再沿着围墙去到石桥边……就是这么回事。”

　　“那，‘从别栋偷走苹果’又是什么意思呢？”

　　“估计这就是解读暗号的关键所在吧。”

　　自信再次回到了真琴的双眸之中。

　　3

　　第二天吃早餐的时候，村政质问高濑的声音响彻了整家旅馆。其他的客人对这个身材矮胖的刑警避之不及，尽可能地远离他们，而菜穗子她们为了搜集qíng报，却故意在他们两人旁边的桌旁坐了下来。村政似乎并不在意自己的话让她们给听去。

　　“烧炭小屋吗？”

　　首先传来的是高濑的声音，村政轻轻点了点头。

　　“最近几乎就没人去过那里……那间小屋有什么问题吗？”

　　“高濑你自己也没去过吗？”

　　“没有。”

　　“这旅馆的客人中，是否有谁知道那间小屋？”

　　“不清楚……我倒是从来没对任何人提起过，但要是有人到那附近散过步的话，或许就会知道。”

　　“是吗？万分感谢。”

　　向高濑道过谢之后，村政扭头冲着菜穗子她们比了个V的手势。

　　吃过早餐，两人决定分头行动，真琴到镇上去找有关《鹅妈妈之歌》的文献，而菜穗子则去大夫夫妇的房间调查qíng报。高濑则负责把真琴送到镇上去。

　　“哎？”

　　从玄关的鞋柜里找鞋子时，真琴不禁惊叹了一声。放鞋的位置顺序改变了。

　　“我的也是。”

　　菜穗子从她自己够不到的高处取下可防雪靴。

　　“啊，昨晚刑警他们似乎调查过这里。”

　　“调查鞋子？”

　　真琴问高濑。

　　“对，也不知道他们到底想查什么。”

　　菜穗子和真琴对望了一眼，之后便开始思考起来。他们能从鞋子上查到什么呢？

　　“那间烧炭小屋在什么地方呢？”

　　临上车前，真琴向高濑问道。

　　“山谷对面。”高濑回答，“过了石桥就到。”

　　“原来如此。”真琴终于明白了事qíng的原委，扭头冲着菜穗子说，“开派对的那天夜里，大木就是因为想要过桥才摔下去的。估计警部也曾猜想过他这么做的目的，之后便发现了那间烧炭小屋的吧。说不定他们还发现了最近有人出入过那里的痕迹。”

　　“大木他去烧炭小屋gān嘛呢？”

　　“只要弄清了这一点，那么整件案子也就迎刃而解了。”

　　“要是有时间的话，我也过去看看吧。”

　　“去看看倒是可以，只不过也不用太勉qiáng。眼下该做的事，就只有一件。”

　　“我知道。”

　　“大木真的是被人给杀掉的吗？”高濑问。他似乎也已经对目前的状况有所觉察。

　　“只要存在有凶手的话。”

　　说完，真琴便钻进了面包车里。

　　目送着真琴离开之后，菜穗子并没有回房，而是直接去了大夫夫妇的房间。菜穗子本以为他们夫妇俩或许已经出门散步去了。可敲响房门之后，屋里便传出了太太jīng力充沛的声音。看到门外站的是菜穗子，太太的兴致就更高了。

　　“我这就去冲茶。”

　　屋里看不到大夫的身影。太太回答说他泡晨澡去了。

　　桌上放着香气宜人的日本茶，两人面对面地聊了几句无关紧要的话。之后，菜穗子对太太提起了暗号的事。

　　“当时我哥哥有没有在你们面前提到过《鹅妈妈之歌》呢？再琐碎的事也没关系。”

　　“这个嘛……”

　　太太扭头望着壁挂，沉思了起来。“记得他当时曾盯着这首歌看了好久。不过却从未听他发表过什么感慨。他每次来都是盯着歌词看上一阵，之后就起身告辞。”

　　“是吗？”

　　这时从菜穗子脑海中闪过的，就是公一手里有本关于《鹅妈妈之歌》的书这件事了。那本书上应该也收录了《伦敦桥》这首歌才对。既然如此，哥哥他为什么还要特意跑到这间房里来看壁挂呢？其理由究竟何在？

　　——莫非是壁挂上的这首歌，与普通的歌有什么不同之处？如果真是如此的话，倒也还能让人点头赞同。那么，其原因究竟在哪儿？难道是歌词上有什么不同？

　　菜穗子的目光，落在了壁挂上《伦敦桥》的歌词里最开头的几句上。

　　London Bridge is broken down.

　　Broken down,broken down,

　　London Bridge is broken down,

　　My fair lady.

　　——“London Bridge is broken down.”？

　　菜穗子的目光停在了第一行结尾的句点上。当第三行出现相同的短语时用的是逗号，这里为什么会用句点呢？菜穗子站起身来，凑近仔细看了看那一部分。是句点没错。

　　“这里有点奇怪啊。”

　　太太扭过头来，眯起眼睛，看了看菜穗子手指的地方。

　　“你说那里啊？估计就是处单纯的手误吧。大概是刻的时候本想刻个逗号，结果却没有刻好。”

　　菜穗子却觉得事qíng并不像太太说的那样简单。不管哪幅壁挂上，都不会有这样的失误的。而且要把句点修改成逗号，也并非是什么难事。

　　其中必定隐含着什么意图——菜穗子坚信如此。而且当时公一所关注的地方恐怕也就是这里。就是为了弄清为何要把逗号改成句点，他才几次跑到这里来的。

　　一首歌的歌词突然浮现在了菜穗子的脑海之中。记得上次来的时候，大夫曾说过，公一他当时提到过“黑种子”。所谓“黑种子”，指的不就是逗号和句点吗？

　　随后，《开始》那首歌又浮现在了她的脑海之中。

　　“白色的大地，黑色的种子，想要解开谜团，还得好好学学。”

　　是吗？菜穗子不由得身子一颤。这首歌的意思，并非单纯只是在暗示说要好好研究一下《鹅妈妈之歌》。而公一当时一定也觉察到了这一点。

　　“失礼了。”