护士点了点头，招手叫我跟她走。

　　我本来以为她要带我去手术室，没想到她带我来到走廊尽头的一间房，门牌是空的。

　　护士比了比房门说：“这边请。”

　　“我母……”我本来想问“我母亲是不是在里面”，话说到一半便哽住了，因为我看到护士的眼中含着泪水，也听见了门内的啜泣。

　　我的身体开始发抖，寒气窜过全身冒出无数的jī皮疙瘩，一颗冷汗从太阳xué流向脖子。

　　我颤抖的手握住门把一拉，yīn暗的房间里，映入眼帘的是一大团白色影子。白色病chuáng、chuáng前的两名白衣护士、以及白布。

　　我踉踉跄跄地走向病chuáng，两名护士一看见我便退了下去。我站在病chuáng旁边，低头看着脸上盖着白布的妈妈。

　　这是在开玩笑吧……我很想说这句话，但我一句话也说不出来，我的嘴唇不听使唤；我想取下白布，但我的手指也不听使唤。

　　“妈妈……，是我，双叶。”

　　我一径愣愣地站着，好不容易挤出了这几个字。

　　鞠子之章 三

　　从东京回来北海道已经过了五天。星期五第四堂课结束后，我走出校门，从西十八丁目搭地下铁前往札幌车站再转搭JR电车（* JR，即Japan Railways，日本铁路公司的简称。），这是我再熟悉不过的生活。

　　下条小姐完全没有联络，我想或许是我太厚脸皮了，毕竟她和我非亲非故，没有义务帮我那么多忙，我必须靠自己找出真相。

　　从千岁线新札幌站走十分钟路程就到了我目前借宿的舅舅家，这里原本是一栋老旧的木造建筑，两年前外婆过世后，整栋房子重新翻修，现在成了一栋白色瓷砖外墙的西式住宅。

　　我一打开大门便听见熟悉的声音，是父亲。

　　父亲正在一楼客厅与舅妈及表妹阿香聊天，舅舅好像还没回来，桌上放着水果蛋糕，应该是父亲带来的伴手礼，世界上蛋糕种类何其多，父亲却只知道水果蛋糕。

　　“我去旭川办事，回程就顺道过来看看鞠子你有没有给人家添麻烦。”父亲一看到我便如此说道。父亲去旭川，目的地应该是北斗医科大学吧。

　　“我正在和你爸爸说你一点也没有给我们添麻烦，还帮我们做了不少家事，我们非常感谢呢，真希望阿香也和你多学学。”舅妈温柔地瞥了一眼身旁的阿香。

　　阿香正拿叉子叉起水果蛋糕，听到这句话眉头一皱，“又来了，没事就爱扯到我。”

　　舅妈和阿香的对话逗得大家笑了一阵之后，父亲从沙发起身说：“我想参观一下鞠子的房间，方便吗？”

　　“啊，当然好呀，你们父女俩一定好久没单独聊聊了。”舅妈说。

　　我只好跟着站了起身。

　　父亲进到我房间，首先走向窗边看了看外头的景色，舅舅家这一带地势比较高，视野很辽阔，太阳已经下山了，家家户户亮起灯火。

　　“这里环境真不错，窗外景色一望无际呢。”父亲似乎相当感动。

　　我看着父亲的背影，忽然有股冲动想拿出那张照片，如果我当面问他那个脸部被涂掉的女子是谁，不知他会露出什么表qíng？但我马上甩开了这个想法，父亲连母亲过世的真相都不愿告诉我，怎么可能对我说真话？而且要是我把话摊开来讲，可能这辈子都无法从父亲口中探出真相了。

　　“对了，你学校生活过得如何？”

　　我还发着愣，父亲突然开口问道。我吓了一跳抬起头来，父亲正倚着窗框看着我。

　　“大学生活快乐吗？”父亲又问了一次。

　　“嗯，很快乐。”我回答。

　　“你们英文系想专jīng英文的人应该很多吧？”

　　“是啊。”

　　“那么想出国的人应该也不少？像出去留学之类的。”

　　我缓缓点头，“大家都说想出国呢。”

　　“我想也是，只有留学才能真正理解一个国家，不只是学会语言而已。”父亲jiāo抱双臂频频点头，“鞠子你呢？想不想出国留学？”

　　“嗯，有机会当然想去。”这类梦想，我和大学朋友之间不知聊过多少次，只不过她们的留学梦还附带了“认识金发男生”这个动机。

　　父亲用力地点了头说：“好啊，那就这么办吧。”

　　“咦？”我惊讶地望着父亲。

　　“我说你就去留学吧，去美国，啊，不过你是英文系，去英国是不是比较好？”

　　“等等，怎么回事？怎么这么突然？”

　　“爸爸可不是临时起意，当初你选择英文系的时候，爸爸就打算迟早要送你出国了。”

　　“但你都没提过啊？”

　　“我只是没特别拿出来讲，如何？要不要去国外看看？不过短期留学没什么意义，既然要出国，gān脆念个一年左右再回来，这边的大学先办休学就行了。”父亲显得异常兴奋。

　　“留学……说是很简单，但是办手续什么的没那么容易吧？何况有没有学校愿意收我也是个问题。”

　　“这一点你不必担心，其实，我今天去拜访一位很熟悉这方面的人士，他说可以帮忙处理，我是和他谈过之后才决心送你出去的。”

　　“原来是这样。不过对我来说还是太突然了，我需要一点时间考虑。”

　　“嗯，你慢慢考虑没关系。”父亲移开了视线，搁在膝上的两手不停jiāo互摩擦掌心，接着又望向我说：“不过你会很为难吗？是不是有什么牵挂让你无法出国留学？”

　　“那倒是没有。”

　　“那么我是觉得不必考虑了，如果我是你，早就满口答应了呢。”

　　“可是我才刚进大学呀，我想再多学一些，等基础都扎实了再出国。”

　　“是吗？爸爸不这么想呢，留学这种事，应该是愈早体验对自己愈有帮助吧。”

　　我真的很怀疑父亲为什么千方百计要说服我出国留学，虽然他说不是临时起意，但我印象中他先前根本不曾动过这种念头。

　　“总之，让我考虑一下。”我又说了一次。

　　“嗯，不过爸爸希望你能多想想自己的将来。”父亲点了点头。

　　我走到书桌旁的椅子坐下。

　　“对了，我想参加社团。”

　　“社团？什么样的社团？”父亲沉下了脸。

　　“还没决定，不过很多社团都希望我加入。”

　　“嗯，参加社团活动是不错啦，不过……”

　　“爸爸，你学生时代玩过社团吗？”我假装若无其事地问道。

　　“我吗……？”父亲似乎有些措手不及，频频眨着眼睛，“没有啊……，我没加入什么社团，当时忙于研究，根本没空参加活动。”

　　“这样呀。”我一边搭腔一边留意不让怀疑写在脸上。

　　父亲为什么要说谎？还是梅津教授弄错了，父亲根本没加入过健行社团？