“爸爸呢？出去了？”美奈问。

　　“去参加葬礼了。”弓子回答，“你爸爸以前公司里的一名同事去世啦。你爸爸年轻的时候，经常受人家照顾。好像是癌症。八十岁，走得也不算早啦。”

　　葬礼会场在邻镇。

　　正说着话，起居室墙上的电话响了。

　　“看，正说着呢。”弓子说着，站起来，拿起了话筒，“你好，这是蛯泽家。……啊，果然。葬礼结束了啊……对。美奈她们到了。……不过，孩子他爹，你喝酒了吧，没事吗？”

　　美奈似乎察觉了什么，走过去，从弓子手中抢过了话筒。

　　“喂，爸爸？我是美奈。……嗯，我很好。别说这个了，酒驾可不行啊。……说什么呢。不行就是不行。我去接你，你在那儿等着。……我骑自行车去。……放心吧，只有三公里而已。车子还是那辆‘海狮’对吧？都说了，把自行车放上去就能回来了啦。……嗯，我知道。我这就去，再见。”美奈挂断电话，叹了口气，看着母亲，“怎么能让他开车去呢，肯定会喝很多酒的呀。”

　　“我说了他也不会听的呀。”

　　“妈妈你太掉以轻心了，这可不行。你听见爸爸的声音了吧？都口齿不清了。这样下去，总有一天会出事的。”美奈走出了起居室。

　　“等一下！”圆华追了上去，“我也去！”

　　“圆华你在家等着，自行车只有一辆。”

　　“两个人骑没事的啦，我想在北海道骑车兜风嘛。”

　　美奈穿着鞋，笑了起来。

　　“这可不是那种可以兜风的时髦自行车哦，为了阻止酒驾，结果骑车带人，还有什么好说的呢。哎，不管这么多啦。”

　　“嗯，别管啦，别管啦，走嘛，走嘛。”

　　“我可说好了，会很冷的哦。不是把羽绒背心带来了吗？把那个穿上。”

　　“好——”

　　美奈刚从屋子后面把自行车推出来，圆华就套着羽绒背心跑出来了。的确，这并不是一辆可以兜风的自行车，很朴素，是跑业务用的，东一块西一块的都是铁锈。不过却很结实，后座宽宽大大，很容易坐上去。

　　“云彩的走向很奇怪啊。”美奈望着天空，喃喃道。

　　圆华也抬头看天，远处漆黑一片，好像快要下雨了。

　　“得赶紧走。”

　　“嗯，抓紧哦。”

　　“知道啦。”圆华双手搂住妈妈细瘦的身躯。

　　美奈踩动踏板。迎面寒风刺骨，圆华把脸靠在妈妈背上，倒还不觉得什么。透过蓝色的毛衣外套，隐约能感到母亲的体温和香气。

　　镇子很小，没走多远，住宅就稀疏起来。刚走上通往邻镇的那条路，周围忽然暗了下来。与此同时，自行车也停下了。

　　“怎么了？”

　　圆华刚问出这句话，天上就哗啦啦落下了什么东西。说是雨吧，样子又有些奇怪。圆华看看掉在自己胳膊上的东西，吃了一惊，那是小小的冰块。

　　“糟了！”美奈说着，把自行车掉了个头。这时，一条从天空延伸到地面的黑线忽然跳进了圆华的视野。

　　“妈妈，那是什么？”

　　“龙卷风！”美奈大喊，“快逃！”

　　雨滴落了下来。美奈拼命踩动踏板。圆华向后看去，吓了一跳。那黑色的巨大圆柱越来越近，无数不明物体被卷上天空。

　　“妈妈，它追上来了！”

　　美奈停下车。“快下来，这边走！”

　　美奈丢下自行车，拉着圆华的手开始奔跑。寒冷而qiáng劲的风推搡着她们的身体。

　　虽然没有民房，但路边有一座类似仓库的建筑物，房前停着重工业机械和卡车。美奈跑了进去。这好像是一家什么公司的事务所，一名戴眼镜的中年女xing正向外张望。从那扇窗户看不见龙卷风。

　　见有人突然闯入，中年女xing脸上浮现出困惑的神qíng。“出什么事了？”

　　“龙卷风！”美奈叫道，拽着圆华的胳膊，让她躲到旁边的桌子底下。

　　紧接着，整栋房子伴随着轰鸣声摇晃起来。在类似爆炸的气làng中，圆华藏身的桌子被推到了一边。她看见趴在地上的美奈的身体飘了起来。圆华带着哭腔，喊着妈妈。

　　玻璃碎片和瓦砾在飞舞着。粉尘让人睁不开眼睛。圆华紧紧闭上眼，等待这段噩梦般的时间结束。

　　轰鸣声消失了，圆华战战兢兢地睁开眼，周围亮得出奇。她这才发现建筑物的墙壁已经没有了。房前停着的大卡车也翻倒在地。这景象简直不像是在人间。

　　那根黑色的，龙一般的圆柱已经去得远了，但各种各样的东西正在从天上往下坠落，圆华还不能从桌子底下出来。她害怕得一动都不能动。

　　附近有什么发出一声巨响，圆华一看，原来是铁皮屋顶。这个大家伙被风卷上了天，刚刚才落地。她做了一次深呼吸，爬了出来。脚还在发抖，走不了路。

　　圆华环顾四周，惊呆了。她们藏身的建筑物已经踪影全无，只剩下一堆小山般的瓦砾。

　　“妈妈！妈妈！”圆华不停地喊着，但没人回答。

　　她边喊边哭，在瓦砾中来回走动。远处传来警报声。那根黑色的龙卷往小镇方向去了，外婆是不是平安呢？

　　一抹熟悉的蓝色进入了圆华的视野。她向那边看去，没错，是美奈穿着的蓝毛衣，就压在倒塌的墙下。

　　圆华用尽全力挪开破碎的砖石，终于扒出了美奈的上半身。美奈脸色灰暗，双眼紧闭。

　　“妈妈！妈妈！醒醒啊！”圆华拼命摇晃着妈妈的身体，拍着她的脸颊。

　　美奈的眼睑微微动弹了一下，眼睛睁开了一条fèng。

　　“啊，妈妈，妈妈，振作一点，我马上去找医生！”

　　不知道有没有听见圆华的呼喊，但美奈微笑起来，嘴唇微微动了动。

　　“啊，什么？”圆华把耳朵凑近妈妈嘴边。

　　太好了——美奈似乎在这样说。然后，她再次闭上了眼睛。

　　“不要，不要，不要，妈妈，你不要死，不要，不要啊……”

　　圆华紧紧抓住美奈的身体，叫喊着，泪水止不住地流了下来。

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　　那通电话对武尾彻而言，就好比想过河的时候来了条船。

　　和保安公司的合同已经中止两个月了，没能续签，是因为体检报告的结果不太好的缘故。尿酸值超出了规定范围。“万一痛风发作，我们可就难办了呀。”人事部负责人如是说。武尾坚持说，只要注意保养，数值很快就会回落，人事部的人却没听进去。不过，事后想来，大概这件事原本跟尿酸值就没什么关系。公司业绩毫无起色，管理层急得像热锅上的蚂蚁，或许是下定决心要削减经费了。

　　武尾彻马上开始找工作，却怎么也找不到。他的长处只有一副大块头，以及“前警官”这个头衔罢了。要说适合做的，还只能是保安这一行。但年近半百的岁数成了他的软肋。有的负责人还说，哪怕你只年轻个两三岁都行呀。