王蓬：“慌什么？”

　　助手：“他们好像朝我们这边过来啦。”

　　王蓬：“熄灭火把，弓箭手准备。”

　　随后，王蓬率领士兵埋伏于山路旁。当那一队人马进入包围圈后，王蓬下令乱箭齐发。

　　这是一次真正的伏击。

　　随后的qíng形，如《独异志》描述：“寇多中箭，仆于马下。”显然，作者认为王蓬遇见的是前秦的军队。王蓬此时大伤脑筋，因为按记载，当那队人马缓过气来时，使用了一种奇怪的火器，叫王蓬的士兵伤亡不少。

　　在这种qíng况下，他的助手灵机一动：“何不用火攻？”

　　王蓬马上采取了这个建议。

　　他的士兵掷枯枝于山道上，然后以硫硝裹布，火箭攻之。由于地形有利，山风乍起，加之夜色掩护，很快，王蓬的军队又占了上风。很快，被夹在山道上的那支小股部队就投降了。但这不是最重要的。最重要的是，《独异志》中的这几句话：“……初，日色昏昧。后火起，观敌旌旗已残，上书‘常胜军’三字。其弃盔者，皆huáng发，鹰鼻陷目，一如羯人。”

　　根据上面的描述，经过反复探究，我们只能做出这样的推断：

　　东晋北府兵参军王蓬在冶溪遇到的小股部队，是由英国人戈登率领的洋枪队（又称“常胜军”）。

　　先不要惊讶。

　　据许文佑先生的《天平战纪》记载，1864年3月底，戈登所率领的洋枪队在江yīn华墅被太平天国后期猛将康王汪海洋击败，八百人被歼，戈登率剩下的二百多人渡江而退，yù转赴合肥，“至定远炉桥遭袭击，戈登仓皇逃逸。后转赴苏州，重募士兵，会合李鸿章，攻击常州太平军护王陈坤书部”。

　　此处的炉桥就是东晋时的冶溪。不过，一向以著述严谨著称的许文佑先生在这里含糊其词，并没有说明戈登是被谁所袭。

　　王蓬为什么与戈登在冶溪相遇？没有人能够做出解释。但当时的qíng形不难想象。

　　由于士兵多中箭伤，加之一路溃败下来，身体十分疲惫，尽管有毛瑟枪在手，但在火攻的面前，戈登的士兵很快放弃了抵抗。王蓬率领他的北府兵军士包围了上来。他们重新点燃了火把。借着光亮，王蓬和他的士兵清晰地看到了一张张奇异、惊恐的面容。

　　这时候，清凉的山风徐徐chuī过，王蓬和戈登以及他们的士兵在历史的深处感到一阵巨大的眩晕。

　　由冶溪到洛涧不出半天路程，作为严肃史书的《续晋阳秋》中记载：“越三日，蓬始抵洛涧。”到达战场时，北府兵名将刘牢之已经胜出，为自己在历史上写下浓重的一笔。王蓬晚到了三天，在遇到戈登之后的三天，发生了什么？王蓬和戈登是否有过jiāo谈？又聊了些什么？在那三天里，他的上千名士兵去了哪儿？我们不得而知，《独异志》也没做进一步记载。

　　《独异志》的作者是赵郡李亢（依据《新唐书？艺文志》《宋史？艺文志》。但《崇文总目》称作者叫李元，《四库全书》作李冘）。此人曾任慈州别驾，做官闲暇时，著有志怪笔记《独异志》，该书内容荒杂离奇，时间跨度从上古三皇五帝时代一直到作者生活的唐朝，其中六朝背景的奇闻逸事占了相当比例，随便摘一条：“东晋大将军赵固所乘马bào卒，将军悲惋。客至，吏不敢通。郭璞造门语曰：‘余能活此马。’将军遽召见。璞令三十人悉持长竿，东行三十里，遇丘陵社林，即散击，俄顷擒一shòu如猿。持归至马前，shòu以鼻吸马，马起跃如。今以猕猴置马厩，此其义也。”

　　自序中，李亢这样写道：“《独异志》者，记世事之独异也。自开辟以来迄于今世之经籍，耳目可见闻，神仙鬼怪，并所摭录。然有纪载所繁者，俱不量虚薄，构成三卷。愿传博达，所贵解颜耳。”从这个角度来说，作者当然相信他笔下的王蓬的故事也是“独异”的。不过，需要指明的是，《独异志》中的这条记载不是李亢的原创，而是摘录于东晋时期王嘉的《拾遗记》。

　　《拾遗记》与同时代的《搜神记》一样，多记叙荒诞不经、道听途说之事。作者王嘉（？—390年），字子年，陇西安阳人，是位职业方士，史称其“滑稽好笑语”，“能言未然之事，辞如谶记”。王嘉手下有几百名弟子，也许在某一天，他感到了厌倦，于是撇下弟子，一个人跑到了终南山。不过，他的弟子很是执著，几百人又找上门来。没办法，王嘉又一次跑路，到了一个叫倒shòu山（今陕西临潼新丰镇南）的地方。

　　在淝水之战前夕，前秦苻坚听到王嘉的传说，觉得这个人很怪，就召他到长安。于是我们的王子年又溜了。直到淝水之战的转年，也就是东晋太元九年（公元384年），在一个大雪茫茫的日子，王嘉总算来到长安。这时候，苻坚已在淝水惨败。由于王嘉“能言未然之事”，所以当时长安的王公大臣都找他预测未来，看看他们前秦还能残喘几年。

　　再后来，羌族建立后秦，首领姚苌入长安，得到了王嘉。姚苌和前秦的新领袖苻登争斗不息，互有胜负，就问王嘉：“我能不能杀掉苻登夺得天下？”

　　王嘉答：“略得之。”

　　姚苌大怒：“能得就说能得，何略之有？！”于是抽刀杀了王嘉。

　　王嘉就这样莫名其妙地死了，但他写的《拾遗记》却流传了下来，经南北朝梁朝萧绮的编辑，合为十卷本，流行于后世。

　　无论如何，对于前后相隔千年的两个时代的人的骤然相遇，我们没话可说。

　　在这个世界上，真的存在时光隧道之类的东西吗？当然，对上面的记载，也可以不去相信。可是，如果说《拾遗记》和《独异志》具有志怪色彩的话，那么檀道鸾《续晋阳秋》中的记载又如何解释？

　　《续晋阳秋》是东晋孙盛《晋阳秋》的续书，专门记东晋的历史。作者檀道鸾，字万安，山东金乡人，曾在南北朝刘宋朝廷做国子博士，后任永嘉太守。全书早已经失传，只留有部分轶文夹杂于各种类书中，比如南朝人注释的《世说新语》和北宋大型类书《太平御览》。经过搜集，现在存世的，有八十多条，分别对东晋八十多个人物进行了记载（后人辑为一卷，收入宛委山堂本《说郛》、《古今说部丛书》），其中就包括我们的王蓬：

　　王蓬，太原晋阳人，永嘉时，中原板dàng，随先祖过江。有清谈之名。时晋室多难，入北府。苻坚淝水投鞭，蓬率军趋洛涧，误军机，牢之已胜。为会稽内史，清简无为，曾语左右，‘王子敬言：从山yīn道上行，山川自相映发，使人应接不暇。若秋冬之际，尤难为怀。’吾今观之，当信斯言！后死于桓玄之乱。

　　一句“蓬率军趋洛涧，误军机，牢之已胜”，再次令我们陷入遐想。

　　最后，对上面出现的一些词语做个解释。

　　洛涧，又名洛河，今名窑河，为安徽淮南东淮河支流。东晋太元八年（公元383年），淝水之战的前哨战洛涧奔袭战即发生于此。