「完全如您所说，常滑的招财猫主要是举左手，但是当然也有按照传统举右手的招财猫，也因此产生混淆，出现您刚才提到『举哪只手才正确』的议论。不过依照刚才的说明，无法断定举哪只手才正确，而是举哪只手都正确。如果以基督教譬喻招财猫信仰，浅糙今户就是诞生地耶路撒冷，爱知常滑则是传教据点罗马，在信徒眼中，两个地方都是圣地。」

　　「哇～」

　　讲得真夸张……朱美在差点说出真心话的时候忍下来了。这个人很认真，朱美也知道不能拿别人的信仰开玩笑。

　　而且，这个人的招财猫知识货真价实。朱美抱着顺便的念头再度询问。

　　「那么，传说举左手的招财猫是招来财运保佑生意兴隆的神，举右手的招财猫是广招福缘的福神，这种说法只是牵qiáng附会？」

　　「不，不能全部认定是牵qiáng附会。原因在于举左手的主流招财猫——也就是常滑型的招财猫，有另一个不能忽略的特征。与其说是特征，应该说是更加qiáng调招财猫多么吉利的幸运道具。您知道是什么吗？不知道吧？就是金币。常滑型招财猫举左手，右手则是稳稳抱着一枚金币，金币上头写着『千两』或『一万两』或『百万两』这种相当夸张的金额，这很明显是用来求财运以及保佑生意兴隆，qiáng调为生意人讨吉利的类型。从生产地是爱知县就可以轻易推测，肯定是这样比较受大阪商人欢迎而如此改造，所以举左手的招财猫能保佑生意兴隆，这种通俗说法姑且有根据可循。」

　　「那么，举右手的招财猫呢？依照刚才杂货店老婆婆的故事，应该也是保佑生意兴隆吧？」

　　「不，关于举右手的招财猫，有一段更有名的传说。」

　　又是传说。

　　「以前，德川家康的家臣之中，有一位名为井伊直孝的诸侯，这位诸侯住在现在的东京都世田谷区。某天他打猎返程途中，经过一间没落的寺院时，天空即将下起倾盆大雨，此时没落寺院门后忽然跑来一只猫，像是人类举起右手朝他招手。井伊直孝在猫的招呼之下进入没落寺院避雨，因而结识造诣高深的住持。这座没落寺院基于这段缘分，成为井伊家供奉祖先牌位的菩提寺，接受钜额捐赠而富裕起来。换句话说，这只猫拯救了这间没落寺院。后来寺院于这只猫死后郑重建墓埋葬，命名为『招福猫儿』祭祀，造访这座寺院的人们，也制作举右手招手的纸糊猫『招福猫儿』供奉。这是招财猫发祥故事之中最有名的一篇。如果只听这段故事，就知道举右手的招财猫并没有保佑生意兴隆的意义，而是开运招福的吉祥物，演变成举右手的招财猫会广招福缘的通俗说法。」

　　「这样啊，也就是说，举哪只手都很吉利？」

　　「就是这么回事。所以现代陶艺家发表的招财猫新作品，甚至有举双手的造型，或是刚才那种左右成对的造型，收集这种特别造型，也是收藏家的乐趣之一。」

　　朱美聆听剑崎京史郎热qíng传授知识之后，开始能够理解爱好者的心qíng。招财猫的世界确实比想像中深奥。

　　「不过，那个没落寺院的故事是虚构的吧？」

　　「千万别这么说，这是真实事迹，当然是真实事迹。这座寺院依然位于世田谷，至今依然有人在寺内供奉『招福猫儿。求福，是一间有名的寺院，您肯定也听过这间寺院的名字。」

　　「叫什么名字？」

　　剑崎京史郎确实说出一个朱美知道的寺院名字。

　　「豪德寺。」

　　4

　　户村流平抱着包包进入二楼男厕，里面是宽敞冷清的空间。

　　洗脸台前面，一名看似前来凭吊的男xing正在调整领带；小便斗区域，一名看似职员的男xing正在如厕。可上锁的八个隔间，门全部往内侧开启，显示无人使用。

　　总之得以回避最担心的状况，使得流平松了口气。

　　流平担心的是这种事。

　　接下来，他要进入隔间换装。

　　从夏威夷度假造型切换为日式正装造型，是一件相当费时的工程。

　　假设男厕是客满状态，他在使用的隔间前面，当然可能站着陌生人等候。

　　或许这个人，正陷入分秒必争的危机。

　　这名男xing应该会敲门示意「快一点」。

　　流平则是敲门回应「还没」。

　　接着，再度敲门示意「快一点」。

　　流平再度敲门回应「还没」。

　　然后敲门。

　　再度敲门。

　　再三敲门，再度敲门。

　　反复进行「快一点」与「还没」的无声对话之后，对方肯定会在心里这么说。

　　「臭家伙！〇〇也太久了吧！肯定不是什么好东西！」

　　人们往往以如厕时间判断他人。陌生人怎么评定都无妨，但依然不是什么好事，所以厕所还是不要有人排队比较好。

　　流平在钥匙形空间里直角转弯，进入最后面的隔间立刻换装。脱掉超花俏的夏威夷衫，穿上低调的深蓝色西装打上黑领带，在右盾别上黑纱就完成了。不过总觉得缺，了某些东西。低头一看，脚上依然穿着凉鞋。西装加凉鞋只能以怪异来形容。

　　但流平当然万无一失，从包包里取出珍藏的皮鞋换穿。以假蛇皮大胆装饰的这双皮鞋，是不久之前在乌贼横町（类似阿美横町）买的，今天第一次穿。流平确认穿起来的感觉之后，总算换完装拎起包包走出隔间。

　　走廊人数看起来比刚才还要多。流平把碍事的包包收进投币寄物柜再看向时钟。葬礼预计下午两点开始，还有三十分钟，预定列席的人们各自围成一圈或是面对面，忙着进行形式上的问候与无关痛痒的闲话家常。

　　流平当然没有加入他们，而是张望寻找鹈饲。

　　就在这时候，流平左肩突然「咚！」地受到qiáng烈撞击，某人和他擦身而过时肩膀相撞，流平不由得踉跆，对方男xing以双手扶住他的身体。

　　「对、对不起，不要紧吧？」

　　看起来约三十岁的男xing抢先流平道歉，是一名如同把五官装在玉米上，脸型细长的男xing，身上毫不例外穿着西装。

　　「不，我才要道歉。」流平低头致意。「我在找人，东张西望没注意到。」

　　「我、我也是在找、找厕所，所以东张西望没注意到。」

　　尖头男xing小小的额头冒出汗水，他体内肯定正赌上人类尊严，进行分秒必争的激烈战斗。

　　「厕所在这条走廊直走到底的右边。」

　　「直、直、直走到底的右边是吧，感谢您亲切告知，告辞，」

　　男xing微微垂下流汗水亮的额头示意，缩起身体小跑步经过流平身边离去。他慌张的样子，使得流平担心他会不会走到底撞上走廊墙壁，颇感兴趣看着他离去的身影。后来这名男xing终究没有撞到墙壁，却在命运的丁字路口往左转，枉费流平一番好意。

　　「啊～我明明说是右边……」

　　流平回想起来，至今每次有人问路，他总是没有说明清楚。不过以这次的状况，要怎么样才能比「直走到底的右边」说明得更清楚？还是应该伸手用指的？

　　流平回想起缩着身子费神进行空虚战斗的那名男xing，不禁有点同qíng。这个时候，一个熟悉的声音从后方叫他。