「咦？」

　　觉悟到将被撞飞前往极乐世界的流平，一边感谢自己安然无恙，一边心想必须过去教训几句，从人行道这边的车窗看向驾驶座。「喂，怎么开车的？」车门随即忽然打开，流平「咚！」一声像是乒乓球弹飞，在人行道四脚朝天。「臭小子！」流平以屈rǔ的仰角，杀气腾腾瞪向驾驶座臭骂。「搞什么啊！」然而，从开启的车门后方出现的，是鲜红色礼服的裙摆，以及一双修长的美腿。流平开始认为仰角不一定屈rǔ，决定维持这个姿势一阵子。

　　从驾驶座下车的，是给人华美印象的成熟女xing。乌黑美丽的长发和樱难分轩轾，修长的身形与深邃的五官，令人联想到女演员或模特儿。实际上，她身穿红色礼服加豪华大衣，就像是可以直接到戛纳影展走红毯，和这里的气氛格格不入。

　　美女看都不看流平一眼，直接跑向樱。

　　「樱！」美女直呼樱的名讳。「好久不见，我好想你。」

　　「是的，我也很高兴见到你。过得好吗？」

　　「嗯，那当然。樱看起来也很有jīng神，太好了。」

　　樱与红礼服女xing相互搂肩叙旧。看来樱所说的「老朋友」就是这名美女。

　　「话说回来，樱。」美女像是现在才发现般，看向倒在人行道的流平。「这是什么？」

　　「……」

　　真希望她问的是「这是谁？」。「这是什么？」听起来像是把流平当成路边的异物，这可不是开玩笑的。现在不是倒在人行道享受美腿曲线的场合，流平终于起身，注视对方的双眼。

　　「我是户村流平，今后请多关照。」

　　美女当前，流平即使生气依然客气。他朝着站在面前的陌生美女伸出右手。「话说回来，请教您是？」

　　「我？」她没握手，而是让流平伸出来的手，握住淡粉红色的名片。「我是这个身份。」

　　「这样啊，谢谢您。」没能和美女握手的流平，姑且看向刚拿到的名片。名片上没有头衔或其他信息，只有姓名与手机号码。美女叫做「水树彩子」。

　　「水树彩子（Mizuki Saiko）？」

　　「没错，你居然知道怎么发音。」

　　「任何人都会吧？」

　　「不，我不是这个意思。很多人把『彩子』的发音，当成训读的『Ayako』。」

　　「所以是音读的『Saiko』啊。水树彩子……咦，奇怪。」流平jiāo相看着名片与她的脸，接着歪过脑袋。「这名字，我好像在哪里听过。」

　　而且仔细一看，就觉得这张脸好像在哪里看过。

　　「喔，是吗？我应该是初次见到你。」彩子像是装傻般这么说，接着深感兴趣，将流平从头到脚观察一遍。「嗯~你就是户村流平啊，我听樱说你是乌贼川市立大学电影系『肄业』，这经历挺有趣的，感觉可以和你谈得来。对了，你刚才帮樱买了东西吧？

　　有买到那台八毫米摄影机吗？」

　　「是的，当然万无一失。」

　　「这样啊，那太好了。」接着彩子将手放在身旁的樱肩膀。「那么，初次见面的问候到此为止，总之上车吧，站在户外闲聊感觉会冻僵。好了，两位快上车。樱，你坐副驾驶座吧？」

　　「不，不用了。」樱立刻坐进后座。「我坐这里。」

　　「这样啊。那么，流平……」

　　「呃，不，我也坐后座。」流平也像是害怕逃得太慢，跟着樱坐进后座。

　　毕竟坐在副驾驶座的死亡率很高。两人在不熟悉的后座，一起系好安全带。

　　「真是的，这么不相信我的开车技术？」彩子拨着长发坐进驾驶座。「刚才确实开得有点粗鲁，不过那是因为快要迟到，所以比平常多踩一点油门。接下来我会安全驾驶，不用担心，我原本就对开车技术有自信。」

　　四

　　水树彩子没说谎。她慎重让车子起步，细心打着方向盘开往山路，刚才那一幕仿佛是假的。车子的目的地是彩子家。

　　「虽说是我家，但不是我平常住的家，也就是别墅，或许该说是第二个家。」

　　依照彩子的说明，那栋建筑物位于盆藏山山腰。换句话说，流平他们在乌贼川站搭电车出发，越过盆藏山抵达奥chuáng高原站之后，再度乘车回头爬上盆藏山。乍看是绕远路的旅程，但彩子说这是最快又最安全的路线。

　　在车上，樱再度为流平介绍水树彩子。

　　「彩子小姐曾经是艺人。对吧，彩子小姐？」

　　「不，这是错的。」彩子忽然迅速打方向盘犀利过弯，如同表达不满。「首先，我很遗憾你用过去式说我『曾经是艺人』，我并没有放弃演艺事业，只是最近没有显眼的成绩。接着还有一个最大的重点，我不是艺人，是女星。无论谁怎么说，我都是女星。即使偶尔接的工作是拍寿险广告，女星就是女星。」

　　不接受任何异议与反驳的语气，隐约透露她的自尊。实际上，先不提她是女星还是艺人，她确实是以演艺事业维生的人。依照樱的说明，水树彩子曾经在十乘寺食品的广告或海报亮相，也担任过公司的形象代言人。流平听樱这么说，就发现自己以前似乎在某处，看过彩子身穿围裙、手拿十乘寺食品产品包装的样子，或许也是因而对「水树彩子」这个名字有印象。

　　「话说回来，我不清楚彩子小姐和樱小姐的关系，两位是什么样的jiāoqíng？」

　　「唔……」彩子从后照镜投以视线。

　　「只是朋友，有什么问题吗？」

　　「但是就我看来好像不只如此。何况很少人直呼樱小姐的名字，两位是亲戚？」

　　「不，不是亲戚，但也可以说比亲戚还亲，樱像是我可爱的妹妹。对吧，樱？」

　　「是的。」樱以由衷信赖的表qíng点头。「彩子小姐就像是我可靠的姐姐。尤其在小时候，我们经常一起玩。」

　　原来如此。既然两人qíng同姐妹，直呼名字也理所当然。流平试着想象未脱稚气的妹妹，和年轻美丽的姐姐嬉戏的光景。「两人会玩什么样的游戏？」

　　「这个嘛，像是在夕阳照亮的海边沙滩，开四轮驱动车甩尾，或是在一无所有的辽阔平原，尽qíng沐浴在阳光之下拿空气枪互she。」

　　「啊哈哈哈哈！」水树彩子在驾驶座高声大笑。「不太像是大小姐的游戏。」

　　应该说，这不像是小孩子的游戏。不对，大人也很少玩这种游戏。

　　「十乘寺十三先生居然没多说什么。」流平从后座探出上半身，以只有开车的彩子听得到的声音询问。「难道十三先生是女星『水树彩子』的……赞助人？」

　　十乘寺十三是十乘寺食品的总裁，也是樱的爷爷。同时依照流平的擅自断定，十三先生是眼中只有年轻女xing的好色老爷爷。水树彩子的美貌足以被十三先生看上，如果是年轻时更不用说。

　　「你的直觉真敏锐，你说的没错。」彩子看着前方，微微露出无惧一切的笑容。「哼哼。无须隐瞒，他和我是『要当我qíng妇吗？』，『不，恕我拒绝』的jiāoqíng。」

　　「……」这是怎样？「换句话说就是毫无关系？」

　　「以结果来说，就是这么回事。」