「怎么样？喜欢这两位吗？」

　　「先别这么说，我们刚才只是在闲聊。」chūn彦重新振作般端正坐姿，装出一本正经的表qíng。「那么，姑且像是招募测验一样，进行一场面试吧。」

　　首先，朱美与咲子夫人进行问答。但chūn彦不知道她们已经预先准备问题与答案，换句话说只是套招。

　　「兴趣是？」「下厨。」

　　「专长是？」「弹钢琴。」

　　记得标准答案的朱美，毫无破绽地回复咲子夫人的询问，但接下来才是问题，也就是鹈饲与chūn彦的问答。朱美抱持感兴趣与不安的心qíng旁观，她身旁的鹈饲流利响应一连串的询问。

　　「驾照是？」「汽车驾照。」

　　「兴趣是？」「侦探。」

　　「什么？」「……小说。」

　　「专长是？」「我从六岁学小提琴。」

　　「喔喔！」「……学到八岁。」

　　「……？」「还有问题吗？」

　　善通寺chūn彦几乎被鹈饲玩弄于股掌之间，朱美非常在意，但不同于她的担忧，chūn彦以佩服的表qíng看向咲子夫人。

　　「不愧是你推荐的人选，他是挺有趣的人。我很欣赏，看来可以录用他。」在这个世界，很难断定怎样叫做幸运。鹈饲吊儿郎当的态度，似乎得到chūn彦的善意接纳。

　　「这样啊，那太好了。」咲子夫人面露欣喜。「所以就是录取吧？「嗯，暂时试用吧。对了，记得你今晚要外出，直接请鹈饲载你去？」

　　「不，这样有点……」

　　「唔……为什么？雇用司机就是要让他开车吧？」

　　「话是这么说，但鹈饲先生今天应该累了，而且还没熟悉这附近的路。最重要的是，他还没习惯我们家的车。」

　　「啊啊，原来是这么回事。」chūn彦转身看向鹈饲。「我忘记说了，其实我很喜欢车。我家的车都是有点特别的名车，确实如内人所说，还没熟悉之前得费点工夫。」

　　「我会努力尽早熟悉。」鹈饲以值得嘉许的态度低头致意。

　　「那么，今天就请你打扫车库吧。」chūn彦说完起身。「咲子小姐，之后的事qíngjiāo给你，我有点累了，想休息一下。不，用不着担心，我只是头有点痛。」

　　chūn彦以指尖按摩太阳xué，离开客厅。

　　五

　　咲子夫人带着鹈饲与朱美来到庭院。

　　善通寺家的庭院，是宽敞的西式风格。地面是描绘几何图样的华丽花坛，井然有序的灌木丛，像是积木般修剪得漂漂亮亮；枝枒形状奇特到未曾见过的树木、象征小动物的摆饰，这些要素以石板小径或糙皮空间串联起来，成为人造气息qiáng烈的庭园。土地周边以红砖墙或围篱环绕，如果只是在庭院行走，很难想象这座宅邸是沿着盆藏山的山坡建造。

　　「好漂亮的庭院。」朱美由衷称赞。「不过庭院这么大，保养起来很辛苦吧？」

　　「是的，光靠我与外子实在顾不来，所以请园丁每周前来照顾。光是维护的费用就不可小觑。」

　　「这个家挺富裕的。」

　　「是继承祖先的遗产。尤其公公善通寺善彦大师是知名画家，他过世的时候，外子是唯一的亲人，所以善彦先生的遗产，包括土地、宅邸在内，都是由外子继承，这是约十年前的事。」

　　「冒昧请教一个很没礼貌的问题。」鹈饲战战兢兢询问。「chūn彦先生在绘画方面的才华、知名度或前途这方面，和善彦大师相较之下怎么样？」

　　「鹈饲先生。」咲子夫人面露悲伤摇头。「这是非常没礼貌的问题。」

　　「非常抱歉！」鹈饲迅速低头。「也就是说，果然……」

　　「是的。即使是我这种绘画外行人，也清楚看得出外子没有公公那样的才华，和善彦大师做比较根本没有意义。简单来说，外子能自称画家，只是沾了父亲的光。」

　　「用、用不着讲到这种程度……」

　　「不，这是事实。到头来，外子是知名画家的儿子，在得天独厚的环境长大，不用烦恼金钱问题，在宽敞的家里自由生活，天生英俊受到异xing欢迎，成绩又好……这样的他不可能画得出撼动他人灵魂的画作，外子自己肯定最清楚这一点。」

　　「说穿了，就是含着金汤匙出生，没有艺术家的qiáng烈特质。」

　　善通寺chūn彦身为画家的评价很差。朱美觉得chūn彦很可怜，同时有点无法释怀。

　　「那个，恕我冒昧，既然咲子小姐知道善通寺先生没有才华，为什么嫁给他？」

　　「哎呀，朱美小姐，这个问题真直接。不过我的回复非常平凡。我和他在一起的契机，是我担任他的作画模特儿。画家和模特儿相恋，就这么结为连理。这是很常见的状况吧？」

　　原来如此，朱美可以接受。咲子夫人确实美丽，她的魅力足以刺激画家的灵感，甚至俘虏男xing的qíngyù。

　　三人如此闲聊时抵达车库。长方形车库停着四辆车，都是高级进口车。种类有房车、跑车与四轮驱动车，种类相当丰富。顺带一提，鹈饲的雷诺停在车库外面，并未包含在内。

　　「二楼是司机的房间。」

　　咲子夫人指向通往车库二楼，狭窄又陡峭的阶梯。

　　「换句话说，现在是我的房间吧？」

　　鹈饲轻盈跑上阶梯，两名女xing也跟着上楼。

　　这里是杀风景的房间，很像帮佣居住的地方。像样的家具只有chuáng、书桌与两张椅子，由于没有其他东西，反而给人宽敞的印象。

　　「反正今晚要通宵监视，应该用不到这里。」

　　鹈饲坐在chuáng上，两名女xing自然各自坐在两张椅子上。

　　「夫人是下午四点出门吧？那就不能太悠闲，请让我趁现在请教几个问题。」

　　「好的，请说。」

　　「夫人刚才提到，chūn彦先生今天散步回来的时间比平常早，他有提到原因吗？」

　　「外子说，今天冷到好像会感冒，所以他提早结束散步返家。」

　　「这么说来，chūn彦先生身体似乎不太好。他还提到其他事qíng吗？」

　　「您所说的『其他事qíng』是怎样的事qíng？」

　　「嗯，其实……」鹈饲大致说明之前在石子路发生的事，也就是和那名金发青年擦身而过，身穿黑色羽绒外套的男xing。

　　「这样啊。」咲子夫人思索片刻。「从时间与打扮来看，那名中年男xing很可能是外子，不过假设是这样的话，年轻的金发男xing究竟是谁？」

　　「看来您心里没有底。」

　　「是的，很遗憾。您对外子提过这件事吗？」

　　「提过。夫人刚才进厨房的时候，我试着提出这个话题，但他的反应像是不记得遇过这样的年轻人，无法确认是打马虎眼还是真的没印象。」

　　「外子是因为遇见那名青年，才提前结束散步？」

　　「我推测不无可能。」

　　「这样啊，总觉得令人在意。不过侦探先生，这件事和本次的委托，没有直接的关系吧？」

　　「或许如此。不过仔细想想，夫人造访敝人侦探事务所的原始原因，在于您质疑丈夫最近怪怪的。夫人认为原因在于chūn彦先生外遇，但这始终是一种质疑，还不能断定，也可能完全是误解。」