局部麻木剂、麻痹剂、迷幻剂混合在温热的氧化液体中，能让囚徒觉得自己完全离开了身体。意识发送移动四肢的指令，但肢体绝不会有动作。酷似“死亡”的这种状态本身就够骇人听闻了，而伴随qiáng烈光照、冷空气、震耳噪音的“重生”过程更让人神智混淆，会造成剧烈痛苦乃至创伤。经过几次重生、几次淹死，囚徒会变得毫无理智，根本不知自己是死是活……对审讯者将绝对言听计从。

　　佐藤想过，或许该等医疗队来帮助兰登清醒，可她没有时间了。我得知道他了解的qíng况。

　　“关灯，”她说，“给我找见条毯子来。”

　　刺目的灯光消失了。

　　那张脸，也消失了。

　　黑暗重新降临，但兰登能听见低声细语，仿佛远在光年外的虚空境界。含糊的低语……听不真切的言词。现在有振动感……仿佛世界要分崩离析。

　　接着，发生了！

　　宇宙毫无征兆地裂成两半。一条巨大的裂沟乍现于虚空……似乎空间自身在层层断裂。一层灰雾从裂fèng中涌出，兰登看到了惊悚的场面。许许多多没有身体的手突然伸向他，抓住他的身体，想把他拖出自己的世界。

　　不！他想和他们斗，可没有手臂，也没有拳头。或许他有？突然之间，他感到身体在神智周围显形了。血ròu回来了，正被qiáng有力的手攫紧，把他往上拉。不！

　　求求你！

　　可已经太晚了。

　　那些手把他拽过裂口时，疼痛猛冲进他的胸腔。肺里好像灌满了沙。我没法呼吸！他感到背脊突然贴在他所能想象到的最冷最硬的什么表面上。有什么东西在压迫他的胸，一遍又一遍，有力，却痛苦至极。一口又一口，他喷出热乎乎的东西。

　　我想回去。

　　他觉得自己是个离开子宫的胎儿。

　　很多液体咳出来，咳得他都痉挛了。胸和颈都在疼，酷刑般的疼。嗓子眼里火烧般灼热。人们在讲话，想要压低声音，在他耳里却如震雷。视野里模模糊糊的，只能看到依稀的人影。皮肤仍然没知觉，像块死皮。

　　渐渐的，胸膛感到的压力……更重了。我无法呼吸！

　　他咳出更多的液体，如条件反she一般呕个不停，然后才总算能往里吸气。冷风灌入肺腑，他觉得自己俨然是第一次呼吸的新生儿。这个世界太折磨人了。兰登不想别的，只愿回到母体。

　　罗伯特·兰登不知道过了多久。现在，他感到自己侧身躺着，裹在毛巾和毯子里，身下是硬木地板。一张熟悉的面孔正俯视着他……但炫目的光芒消失了，只有遥远的低吟在他的头脑里回响。

　　真言有意……真言有为……

　　“兰登教授，”有人轻轻叫他，“你知道自己在哪里吗？”

　　兰登虚弱地点点头，仍在咳嗽。

　　更要紧的是，他开始意识到今晚发生了什么。

　　第113章

　　兰登身披羊毛毯，颤巍巍地站起来，低头凝视敞开的大水箱。他的身体慢慢地恢复了知觉，尽管他qíng愿麻木。嗓子和肺部灼烧般疼痛。这个世界又艰难又残酷。

　　佐藤刚把感知剥夺水箱解释了一遍……还补充说，如果不是她把他救出来，他可能会活活饿死，甚至更糟。兰登一点也不怀疑彼得也经历过类似的折磨。彼得在天堂与地狱之间，刚入夜时，纹身男子就曾这样对他说。他在阿拉弗……海密斯坦根。兰登觉得，若是彼得经受了不止一次这样的“重生”过程，那他把绑架者想知道的一切都和盘托出也就不足为奇了。

　　佐藤让兰登跟着她走，他便拖着脚步在狭窄的走廊里慢慢往深处走去。他终于第一次看到了这个诡谲的隐蔽地。他们进了一间正方形小屋，中央摆着石桌，亮着怪诞的彩灯。凯瑟琳在这里，兰登如释重负地长吁一声。不过，场面却让人十分忧心。

　　凯瑟琳面朝上躺在石桌上。浸透鲜血的毛巾扔在地板上。一名中央qíng报局探员正高举着一只rǔ酸钠林格输液袋，靠扎在手臂上的针管给她输液。

　　她静静地在抽泣。

　　“凯瑟琳？”兰登嘶哑地叫了一声，几乎发不出声音。

　　她转过头，迷惑不解地看着他。“罗伯特？”瞪大的眼睛里透出怀疑，继而充满喜悦。“可我……眼看着你淹死了啊！”

　　他朝石桌走去。

　　凯瑟琳挣扎着半挺上身，不顾给她输液的探员的阻拦。兰登走到桌边，凯瑟琳伸出双臂，揽住他裹着毯子的身体，紧紧地抱着他。“感谢上帝。”她轻声说着，亲吻他的脸颊。然后又亲了一下，捏捏他，仿佛她还不能相信他真的是兰登，“我不懂……怎么会……”

　　佐藤开始讲解感知剥夺水箱和氧化氟碳，但凯瑟琳显然没仔细听。她只是紧紧地抱着兰登。

　　“罗伯特，”她轻声说，“彼得还活着。”在讲起和彼得令人震惊的重聚时，她的声音都颤抖了。她描述了他的状况——坐轮椅，奇特的古刀，纹身男子提及的某种“牺牲”，以及她怎么被当作人体沙漏留在这里，以此胁迫彼得合作。

　　兰登说话还很困难。“你……知不知道……他们去了哪里？！”

　　“他说要带彼得去圣山。”

　　兰登松开怀抱，紧张地看着她。

　　凯瑟琳热泪盈眶。“他说他破解了金字塔底部的符格，是金字塔告诉他的，该去圣山。”

　　“教授，”佐藤开始施压了。“这话，你听得懂吗？”

　　兰登摇摇头。“完全不明白。”可他仍感到一丝希望油然而生。“但是，如果他能从金字塔底部获取信息，我们也可以。”是我告诉他该怎么破解的。

　　佐藤摇摇头。“金字塔不在这里，我们找过了，他随身带着呢。”

　　兰登静静地想了一会儿，闭起双眼，想回忆起自己见过的金字塔底部。符格是他即将淹死前最后见到的影像之一，伤痛有奇妙的刺激，能把濒死的时刻烙印在心里。他能记起一部分，当然记不全，但或许一部分也足够了呢？

　　他转向佐藤，突兀地说道：“我大概能记住一些，但我需要你帮我在互联网上找一些资料。”

　　她立刻掏出黑莓手机。

　　“搜索关键词为‘富兰克林八阶幻方’。”

　　佐藤震惊地瞥了他一眼，但没有提问就马上输入。

　　兰登看上去的世界还是模模糊糊的，他才刚刚开始适应这个奇特的环境。他发现他们身靠的这张石桌上遍布血渍，右边的墙上贴满了书页、照片、素描和地图，还有一张巨大的绳网将它们连结起来。

　　我的上帝啊。

　　兰登朝怪异的拼贴墙走去，身上还裹着毛毯。钉在墙上的无疑都是搜集来的qíng报——古书的断章残页，从黑魔法到基督教《圣经》不一而足。手绘的符号和魔咒图案，从yīn谋论网站上打印下来的网页，还有华盛顿特区的卫星照片，标着密密麻麻的注解和问号。还有张纸是一份不同语言的长长的单词表。他认出其中有些是共济会会员所用的敬语，其他的是古代魔法用语，还有些是魔法仪式上念的咒语。