兰登朝这个模样气派的男人投去惊愕的一瞥。你就是沃伦·巴拉米？兰登从来没有见过国会大厦的建筑师，但他当然知道此人的名字。

　　“彼得十分赞赏你，”巴拉米说，“很遗憾我们在这么糟糕的qíng况下见面。”

　　“彼得有大麻烦了，他的手……”

　　“我知道。”巴拉米的声音很yīn沉。“恐怕这还不是最糟糕的部分。”

　　他们走到亮灯的过道尽头时，这条通道突然拐向左边，余下的这段不知通往何处的走廊里漆黑一片。

　　“等一下。”巴拉米说，他闪入近旁的一间配电室，一堆而拥的橘huáng色展接线从里面蜿蜒而出，一直向黑暗的过道深处延伸开去。巴拉米在里面四处翻找时，兰登等待着。这位建筑师肯定是找到为展接线供电的开关了，因为他们面前的过道突然亮了。

　　兰登惊讶地瞪大了眼睛。

　　华盛顿特区——就像罗马一样——是一个秘密出入口与地道的密布城市。他们眼前的通道让兰登想起了连接梵蒂冈和圣天使堡的密道。幽深、黑暗、狭窄。

　　不过，和古代的密道不同，这条通道是现代的，还没有完工。这是一个狭长的区域，又长又窄，长得似乎看不到尽头。惟一的光源是一线施工用的断断续续安装的灯泡，这点儿亮光更令通道显得幽深得不可思议。

　　巴拉米已经走在前头了。“跟着我。留心脚下。”

　　兰登赶快调整步子跟上巴拉米，想知道这条路到底通往什么地方。

　　此时，迈拉克步出了第三舱室，迅速地大步走在SMSC 前往第五舱室的主通道上。他手里捏着翠西的钥匙卡，平静地悄声念道：“零—八—零—四。”

　　还有一些别的事qíng在他脑子里盘桓。迈拉克收到一条来自国会大厦的紧急信息。我的线人撞上了出乎意料的麻烦。尽管如此，这个消息还是令人振奋：现在金字塔以及尖顶石都被罗伯特·兰登拿到了。虽然这事发生的方式令人始料未及，但关键部分已经到位。似乎是命运自己引导着今晚发生的一切，以确保迈拉克的获胜。

　　第43章

　　兰登匆匆跟上沃伦·巴拉米疾速前行的脚步，他们默不作声地顺着狭长的过道走着。到目前为止，国会大厦的建筑师还没有就所发生的事qíng对兰登作过任何解释，但他显然绝不仅仅只是打算把这个石头金字塔从佐藤那儿带走而已。兰登越来越意识到，这事qíng远远超出了他的想象。

　　中央qíng报局？国会大厦建筑师？两个第三十三等级的共济会会员？

　　兰登的手机尖厉地响了起来。他从外套口袋里掏出手机，没有把握地问：“喂？”

　　说话者悄声低语，声音怪异而熟悉。“教授，我听说你突然有了一个意想不到的同伴？”

　　兰登感到一阵冰冷的寒意。“彼得到底在什么地方？”他问道，声音在封闭的通道里回响着。在兰登身边的沃伦·巴拉米迅速向他投来关注的一瞥，显出担忧的神色，并示意兰登继续前行。

　　“别担心。”那个声音说，“我告诉过你，彼得在某个安全的地方。”

　　“你斩断了他的手，看在上帝分上！他需要一个医生！”

　　“他需要一个牧师。”那个人回答。“但你可以救他。如果你照我的要求去做，彼得就会活着。我向你保证。”

　　“疯子的保证对我毫无意义。”

　　“疯子？教授，你肯定很欣赏我今晚在遵照古代礼仪约定表现的敬畏之意。让‘神秘之手’把你带到了一个入口——这个有望揭示古代智慧的金字塔。我知道它现在在你手上。”

　　“你以为这就是共济会金字塔？”兰登问。“这只是一大块石头。”

　　通话的另一方沉默了片刻。“兰登先生，你太聪明了，不适合装傻。你对今晚自己发现的一切知道得非常清楚。一个石头金字塔……藏在华盛顿特区中心位置……是被一位有权势的共济会会员所藏，是不是？”

　　“你在追寻一个神话！不管彼得告诉了你什么，他是在恐惧中说的。关于共济会金字塔的传说是虚构的。共济会从来没有建造过什么金字塔来保护古代秘密智慧。就算他们这样做了，这个金字塔也太小，不可能是你想象的东西。”

　　男人咯咯地笑了。“我看彼得告诉你的事qíng极其有限。不过，兰登先生。不管你是否选择接受你现在所有之物就是那东西，你都必须照我说的去做。我很清楚你身上带着的这个金字塔刻有密码字符。你要为我破译这些铭文。然后，只能是然后，我才会把彼得·所罗门还给你。”

　　“不管你相信这个铭文揭示了什么，”兰登说，“那都不会是所谓的古代奥义。”

　　“当然不是，”他回答。“那些奥义卷帙浩繁，不可能刻在这个小石头金字塔的侧面。”

　　这个回答让兰登颇感意外，“但如果这个铭文不是古代奥义，那么这玩意儿也就不是共济会金字塔了。传说清楚地表明，共济会金字塔是用来保护古代奥义的。”

　　现在，那男人的语气有些居高临下的意味。“兰登先生，共济会金字塔的确是用以保护古代奥义的，但是用一种你显然还没有领会的迂回方式。彼得从来没有告诉你吗？共济会金字塔的能量，不在于揭示奥义本身……而是揭示隐藏奥义的地点。”

　　兰登愣了一下，然后才恍然大悟。

　　“破译这个铭文，”那个声音继续道，“它会告诉你人类最伟大财富的隐藏之处。”他大笑起来。“彼得并没有把财宝本身托付给你，教授。”

　　兰登突然停下了脚步。“等等，你说这个金字塔……是一张地图？”

　　巴拉米也停了下来，他的表qíng既震惊又警觉。显然，来电者刚刚击中了要害。

　　这个金字塔是一张地图。

　　“这个地图，”那声音悄声说，“或者说是金字塔，或者是入口，或者不管你叫它什么……是很久以前造出来，用以确保古代奥义的隐藏地点永远不会被忘记……永远不会失落在历史中。”

　　“那一串十六个符号看上去不像是地图。”

　　“外表可能具有欺骗xing，教授。但不管怎么说，只有你才有解读这段铭文的能力。”

　　“你错了，”兰登回击过去，脑子里浮现出那幅简单的密码图。“任何一个人都可以破译这个铭文。它并不是很复杂。”

　　“我怀疑金字塔包含的意义比我们所看到的更多。但无论如何，只有你才拥有尖顶石。”

　　兰登想起包里的小尖顶石的模样。变混沌为秩序？他现在不知道该相信什么了，但搁在他包里的石金字塔似乎每一刻都在变得比之前更加沉重。

　　迈拉克把手机贴在耳边，很享受地听着从另一端传来的兰登焦虑的呼吸声。