坠机现场位于谷底最深处的一处喷泉旁边。那口喷泉每两至三小时喷出一次亚硫酸瓦斯，所以山里的动物一般都不去靠近那里。偶尔有飞鸟从那里经过会不幸堕落泉边，所以周围总有死鸟及其骸骨。的确如文字上描绘的那样：“死亡之谷”。

　　如何到达那里，他们共考虑了三条路线。第一从山脊直接下谷底；第二逆行至黑部溪谷和“幻之谷”汇合处；第三是从黑部新山下行，到达峡谷的正中。

　　最后三个人选择了第三条路线，也就是直接从直升机停留的“天狗台”下到峡谷中央。

　　因为第一条路线的山脊与谷底垂直高度为300米，而且岩壁平如刀切，岩质又非常脆弱，要求攀岩的技术水平极高。另外这条路线还有几处危险的陷阱，一不留神就被陷阱吞没，此外从这条路线走正好处在有毒喷泉的下风向。所以除了担心陷阱、落石，还要加倍小心瓦斯的毒气使人窒息死亡。

　　虽然第二条路线没有瓦斯的威胁，但路途太远，入口处还有那条“鲤鱼门”的大瀑布。夏季水大，冬季冰滑危险更多。尤其那段路在冬季常常发生雪崩，那条通道又窄小，一旦发生雪崩，只能等着被大雪掩埋。

　　三个人选择的第三条路线危险性最小，由于有“天狗台”作屏障，因此不担心雪崩。

　　如果岛冈也来人的话，恐怕也会走这条路，这样一来佐多就可以先一步抢在他们的前头。

　　“出发吧。”

　　佐多是外行，但却以“头”的身份命令道。他们将从“天狗台”下去，逆行一段，然后到达现场。

　　由于“天狗台”位于“幻之谷”相当里边的位置，因此从那里下到现场的距离大约有2公里远，必须最迟在上午10点到达。如果晚于这个时间，气温一上升，有可能受到雪崩的威胁。

　　但是当他们开始下降的时候已经快7点了，必须快点行动。因为最困难的地方已经由直升机带过来了，所以从这里到下降点只是一个稍稍倾斜的坡度了。

　　在不太好走的路段有必要围身的绳索。如果一直都是这样的路段，那么高阶的作用就不是特别明显了。重要的是下到谷底后逆行的那一段。

　　高阶以前来过这里，行走路线在山脊下方，要躲避雪崩；下到谷底后还有那座“鲤鱼门”的瀑布困难。

　　目前是在严冬期的二月中旬，峡谷里已经开始发生雪崩了，这就需要懂得利用雪崩间隙快速穿过的向导了。

　　高阶还是在几年前穿行过一次，但对这次来说也许起不了多大作用；不过总比一次都没有来过的人还是好得多。

　　另外，万一有生存者是根本无法从悬崖攀登上山脊的，只能往返于“天狗台”。因此必须有向导的带领顺利穿过雪崩区。

　　高阶走过“鲤鱼门”瀑布和山脊的两条路线，可以说这次“幻之谷”的成败只能靠高阶了。

　　佐多一开始还走得非常顺利，大概是开始小心谨慎吧；但后来他认为已经熟悉了，步速也快了起来。有几处困难的地方便要高阶保一下“驾”，慢慢地他也掌握了在雪地行走的要领了。

　　的确像他本人夸耀的那样，他的运动素质还是不错的，而且相比之下，由于内川年龄的缘故吧，看上去竞然有些力不从心的样子。但他基本上可以保持好身体的平衡，运用一定的节奏紧紧跟着。

　　由于三个人的步调一致、和谐，所以行进的效率还是很高的。一小时以后他们已经到达谷底了。

　　由于峡谷弯弯曲曲，在上面无法看清峡谷的全貌，在下到谷底后全部都进入了眼帘。

　　“好厉害呀！”

　　一直沉默不语的内川第一次发出了感叹。谷底到处都是巨大的雪崩雪块。

　　他们到达的这处谷底宽有20来米，两边的悬崖高耸人云。立山东面的裸露岩肌一片接着一片。

　　这里可以看到明显的雪崩痕迹。这些雪崩块由于温度的上升下降，表面上巳显示出了许多条条龟裂。而半山上的积雪看上去也似乎随时要崩塌下来一般。

　　由于情况紧急，他们就穿过雪崩块的龟裂处。因为一旦发生雪崩，他们无处躲避，非被埋葬了不可。

　　在新的雪崩块上还可以看到有不少碎石，只是伴随雪崩而滚落的岩石。

　　这时谷底里又涌现出一股股雾气，刚才还狰狞暴露的谷底顿时和“幻影”一般地消失了，三个人又被笼罩在这片迷雾之中。

　　这时，当他们正在用手摸索着前进时，突然从头顶上方传来一阵异样的声音，而且越来越近，就在头顶上方。

　　（什么声音？）

　　（雪崩吗？）

　　神经质了的三个人一刹那停下了脚步，互相看了看。

　　“直升机！”

　　佐多说道。果然是直升机的声音。

　　“还不到约定的时间嘛！”

　　“是那帮家伙！是岛冈他们来了！可他们会到瓦斯的下方，去找死吧！”

　　佐多得意地说道，并朝什么也看不见的天空中嘲笑了一下。

　　“这个雾也是局部的。”

　　内川毫无感情色彩地说道，刚才还喜形于色的佐多也一下子明白了：

　　“刚才的飞机只能是岛冈，肯定是他们追上来了。要快穿过这段雾区！”

　　佐多急切地说道。直升机的声音渐渐远去了，不一会儿就消失了，同时迷雾也一下子消退了。在峡谷窄的上方看不到飞机的影子。

　　迷雾散去后，天空中的乌云又厚重了一些。仿佛要从上面盖在峡谷上似的，雾气也渐渐地升腾起来。

　　“云层厚了。”

　　气象台曾报告说低气压马上会接近过来，只是由于速度不快，所以今天一天还会是好天气，而如果低气压一旦进入到日本海，北阿尔卑斯山的北部山区的气候马上变得恶劣起来。

　　这次的低气压被称之为“春一号”，但如果第二号、第三号相继而来，这里的气候则更加恶劣。

　　如果受到了直接的影响，南部山区那样的屏障就起不到阻挡的作用，暖温气流将会造成暴风雪、雨雪、或是大雨，将一股脑地倾泻到“幻之谷”里，这里便将暗无天日。

　　于是三个人希望尽快赶到现场，救出生存者再逃离“幻之谷”。如果像今天这样的天气再维持一天，救援活动的成功就是可能的。此时气温比较高，但由于这会儿上来的乌云遮住了太阳，因此融雪将被限制在最小的范围内。

　　如果救出了生存者并于今天返回到“天狗台”，那么明天天气再变化恶劣，所带的食品和装备也足以等候救援队的到来了。

　　虽然说“天狗台”，也不可能不会遭受雪崩的袭击，但从地形上看，直接受到雪崩的影响还是比较小的。

　　随着前进，他们先后闻到了一股异臭味。

　　“在附近。”

　　内川皱了皱眉毛说道。

　　“不要紧吧？”

　　佐多不安地问道。他并不是担心坠机人员可能会受到瓦斯的毒害，而是担心自己会不会“夭折”在这里。