十年前开始在“梅的克”公司工作，这之前在市中银行就职。

　　当时“梅的克”的社长，现在的会长杉山宪太郎，很器重芦野，认为他精明强干，十年间多次晋升他的职位。

　　“梅的克”飞速发展的背后，有芦野的功劳，这在商界中有目共睹。为使企业生存、发展下去，芦野呕心呖血，引起商界注目。

　　“梅的克”的走俏商品净水器，原本是街道某一个体户发明的，被芦野看中后硬收买过来的，众所周知芦野的超群厉害手腕，公司内外在背底里把他芦野的名字，改称为“押野”或“鬼野”。

　　乍一看芦野是位风度翩翩的绅士，一旦盯住什么，就会穷追不舍，像王八似地咬住不放。吉原和岸，为了解他和岸本的关系去拜访了芦野，借此机会，芦野还硬塞给他们广告小册子，要他们购买净水器。至今回想起来，可见芦野见机行事，为人圆滑。

　　这个芦野，在箱根采集昆虫时，认识了岸本，并请客去了“矢代”。岸本自己去“矢代”玩的时候，费用均由芦野支付。

　　刑警最初去了解情况时，认为芦野为人慷慨大方。随着案情的发展，芦野此人的轮廊逐渐清晰起来，他负担岸本去“矢代”的费用之类的情况，令人生疑他俩之间有何不可告人的关系。

　　对“阿尔哥”的经营，芦野似乎也涉足了。然而，芦野与屋代时枝以及真田繁美之间，至今仍然未发现有何瓜葛。

　　“我发现一件有趣的事。”

　　对芦野本人的审查，经过数日后，岸刑警洋洋得意走了进来，似乎有什么新发现。

　　“芦野有特殊爱好。”

　　“你说的特殊爱好，是指……”吉原兴致勃勃地问道。

　　“芦野珍藏着蝴蝶，他自己家里有标本室，据说收藏了不少世界上珍奇的蝴蝶。他说自己最好的休息，就是拿着网去捉蝴蝶。”

　　“他说过和岸本就是在采集昆虫时认识的。”

　　“听说在芦野的标本室里，还收集了连博物馆里都没有的稀有蝴蝶。”

　　“他在净水器上赚的钱，都用来收集蝴蝶了。我们去看看他的标本吧。”

　　吉原对芦野的蝴蝶标本颇感兴趣，似乎超过了对他的怀疑。

　　为了深入了解芦野，刑警持搜查证，捜查过他的车。

　　检验了从车内采取的资料，搜查本部确信能充分判断芦野有犯罪嫌疑。

　　三家警署再次召开联席大会，作出拘捕芦野的决定。

　　12月15日上午7点，町田警察署的有马、松坂刑警以及麻布警察署、代代木警察署的侦査员一起，前往杉并区堀之内的芦野住宅，将还在睡觉的芦野叫醒。

　　芦野面对突如其来的刑警，况且是有关杀人案件的搜查本部的专案组，大吃一惊。当芦野一听说要被拘捕时，顿时惊恐万状。但他立刻冷静了下来，恢复了常态，慢条斯理地作出发的准备。

　　离家前他对闻风丧胆的夫人说：“不会有什么事儿的。我马上就回来。”随即上了警车。

　　芦野被带到离家最近的代代木警察署。主要审讯人员，由代代木警署的有马担任。麻布署的吉原与代代木署的菅原协助审讯。

　　“今天让你在百忙之中跑一趟，很抱歉。”有马首先客套一番。

　　“找我有何贵干？今天上午从9点开始要参加公司的干部大会，所以在这之前要赶到公司。”芦野露骨地显出不耐烦的神情。

　　“我们尽量简单一点。上个月25日在都下町田市的山林里，岸本弘行的尸体被人发现，这件事您知道吗？”

　　有马单刀直入地询问道。

　　“在报上，我看到这则消息了。但是，这和我有什么关系呢？没记错的话，曾跟你们讲过我和岸本是不来往的。”

　　“你把车借给岸本用过吗？”

　　“我不可能把车借给不来往的人吧？”

　　“那他坐过你的车吗？”

　　“没有啊。”

　　“你让北原美和坐过你的车吗？”

　　“没有。虽说我们是一个公司的，因为不是同一个部门。北原小姐，她怎么啦？”

　　“实话实说吧。同岸本尸体一起被挖出来的还有氯试剂液体的容器。”

　　有马对芦野的反问置之不理，告诉他一个事实。

　　“氯试剂？”

　　芦野的脸色有些不自然。

　　“关于氯试剂，不用说明。测试净水器性能时，所使用的吧。在含氯的自来水中，滴进一二滴马上变化成黄色。”

　　“噢，原来是因为这个，才怀疑我吗？”芦野大笑。

　　“对我刚才说的，有什么可笑吗？”

　　“氯试剂，无论是哪家净水器厂家都使用。而且销售净水器时，都给消费者氯试剂。现在上市的净水器和氯试剂已有相当数量啊！你们无意中发现氯试剂容器和岸本的尸体在一起，就怀疑我有问题。氯试剂全跑到岸本尸体那儿去了，那自来水也就无法测试了。”芦野讥笑道。

　　一大早被刑警传讯，受到刺激此刻又恢复到本来的面貌。

　　有马作出似乎是表示同情的反映，然后给吉原传递了一个微妙的眼神。

　　吉原从有马那儿接过长跑接力棒，突然转了话题。

　　“听说芦野先生正在收集蝴蝶标本呐？”

　　“蝴蝶？是在收集。蝴蝶又怎么啦？”芦野感到有点丈二和尚摸不着头脑。

　　“听说您收集的品种很珍奇，有的连博物馆都没有。我也对蝴蝶感兴趣，有机会一定想拜见一下您最得意的标本。”

　　“如果是这样的话，随时欢迎光临氓！”因为是顺着芦野的兴趣随意聊天似的，他多少好像解除了戒备心理。

　　“最近由于乱开发，乱捕捉，越来越少见凤蝶的身影了，以前在庭院里到处飞舞。”

　　“现在是蝴蝶难以生存的环境，即使偶尔在乡村田间能看到，它们往往受到捕虫网的追捕，最后的命运可想而知了。”芦野感叹道。

　　“芦野先生自己会做标本吗？”

　　“自己会做。”

　　“我在孩提时代曾经做过昆虫标本，很难做成功的。现在制作标本的技术已经相当进步吧？”

　　“基本上变化不太大。关键在展翅这一环节。软化巳经干燥的标本后展翅的方法相当进步。首先湿润触角和肌肉使其软化，用针钉住翅根的肌肉，会损坏翅膀的。现在使用木工用的粘接剂，使它渗透进标本里，然后展翅、干燥，标本就会很漂亮、完整了。”

　　“为了使干燥的蝴蝶软化，该怎么处理呢？”

　　“把标本放在吸水的脱脂棉上，然后在甲酚的容器中稍微密闭片刻，过不多久触角、胸部肌肉就会变软，看准软化的程度，就用针钉住。”

　　“使用什么针呢？”

　　“很遗憾，国产针质量不太好，我一般采用西德或捷克的。”