须藤突然产生了好奇心：也许密林深处有什么？他不由自主地停下自行车，向密林深处走去。离自行车道不远就走进了密林之中。他听到了乌鸦的叫声，又听了几声狗叫。须藤随手捡起一根粗壮的树枝，小心翼翼地朝乌鸦和狗声走过去。

　　他在离开小道五六十米的地方突然发现不知什么动物从柞树树根处惊慌地逃走了。是野狗，好像嘴里还叼着什么东西。

　　须藤朝野狗离开的树根处走过去。那里还有三四只野狗，正在那一片落叶层里扒拉着什么东西。

　　“滚开！”

　　须藤挥动着树枝大声喊着。等野狗们一离开，进入他视线的是一件什么物体。

　　3

　　在多摩湖畔自行车小道边的杂木林中发现一具可疑死尸的通报由“110”马上传达给了东大和警察署。该署立即派巡逻车赶到了现场。现场几乎到了崎玉县境内。

　　由于除了休息日或“黄金周”，无处可去的旅游者及爱钻无人之境的情侣之外，这里平时几乎没有人来。

　　死者似乎是一名女性。由于死后的变化和被野狗、乌鸦的叼啃早已面目全非。东大和警察署的人员从死尸埋入土中等情况来判断，认为这里是第一现场，死者为他杀。而后，东大和警署的搜査一科、机动队相继赶到。

　　他们扩大了搜索范围，同时认真检査了死者的死亡情况。死者被埋入距地表面约50厘米处的狭小坑内。而且是被硬塞进去的。看上去已经过去了很长时间了。被拖出地面的尸体部分，由于被野狗和乌鸦的叼啃已受到严重损坏，身上的衣服已和泥土无法区分，呈玻烂不堪的状态，但基本还可以辨认出是黄色的外衣、白色的毛衣、橄榄绿色的裙子、脖子上有一截被扭断了的银色项链，其余可以证明死者身份的任何物品，如手表等女性饰品都没有。

　　经过法医初步判断，死者已经死了一年半至两年的时间，死因似乎是颈部被勒致死，但尚不能完全肯定。

　　大概是当时凶手急匆匆地进行了掩埋，野狗闻及尸味后将其拖出，进而被偶尔过路的人发现。或是由于埋葬过于浅显，经过风雨的冲刷，土层变浅，被乌鸦叼啄后又引来野狗。

　　也许凶手是挖掘周围的泥土进行掩埋吧。埋尸体的地方比其他地面略高一些。

　　警方又在埋尸土堆的旁边向深处挖掘了一下，企图寻找一下死者的鞋袜，衣服血迹以及凶手的遗留物。由于经过了一年半以上的时间，因此什么可疑的物品或线索也没有找到。假如周边留有凶手的犯罪痕迹，恐怕也要进行专门的搜査才能有效，毕竞是一年半之前的现场了。

　　“咦，这是什么？”

　　突然一名搜査人员在准备离开时发现几片落叶上有一样东西。

　　“是什么？”

　　他的同伴也凑过来观察。

　　“是火柴盒。”

　　上面沾了些泥土，但还是看出这是一个任何一家吃茶店都会为客人准备的一次性火柴盒，上面还隐约写有“花坛”两个字及一行电话号码。

　　“很旧的了。”

　　搜査人员把这个火柴盒和尸体比较了一下。

　　“有必要査一下。”

　　于是这个火柴盒被装进塑料袋里保存了起来。也许与案件没有关系，是游客随手扔在了这里的，也许是重要的证物。死尸被装入车中，准备进行详细的尸检。

　　死者为20多岁的年轻女性。由于是身着便装被杀，因此认为她基本上是在家中被害的，然后被凶手运到此地掩埋。

　　那个火柴盒的店家最终确认系位于中央区银座六丁目的“花坛”酒吧的物品。根据死者的身体特征与警方或相应的家属提出的失踪人员的特征进行了比较，与前年三月下旬从港区南麻布三丁目的公寓里失踪的宫地杏子相符。当时她的年龄为21岁。

　　警方立即与其妹妹进行了联系，要求她来辨认尸体。已经是一具僵化了的尸体，这样对一名刚刚20岁的妹妹来说，未免太残酷了。

　　这个妹妹提出过“寻人启事”，她答应马上来确认尸体的要求，她确认死者系自己的亲姐姐。

　　解剖的结果证实，死因是窒息而亡。在其已经僵化了的颈部査出了手指的压痕及甲状腺软骨已被压折。但是用手压迫窒息还是被埋入土中窒息最后导致死亡的无法判明。

　　一般颈部被扼后，尚可残存一丝气息；而再埋入土内，有可能最后被泥土断绝空气而窒息死亡。

　　死者是与新宿地铁饭店里发生的杀人事件相关的，正在寻找其下落。其死因的两种可能，完全不同于当时搜査警方总部的推测。

　　搜査总部因为宫地杏子的死尸发现而一下子被轰动了。

　　“终于有了眉目”，凶手肯定是水间达彦。但他和宫地杏子之间是什么关系便不得而知了。

　　“‘花坛’的火柴丢在了现场，但不能证明那就是水间扔下的。”

　　有人提出了这个看法。

　　“酒吧的火柴谁都可以拿到，况且是水间在3月24号夜里把宫地杏子放进了被偷的车里，同时还有人目击到杏子被人从水间的车里‘换’到了三上润子的‘MKII’型车里。润子当时就在‘花坛’酒吧工作，是不是可以认为掩埋杏子的凶手就是润子呢？”

　　“不，还不能确定3月24号宫地杏子被弄进了水间的车里。那名教授目击到的人不是杏子，会不会当时杏子已经处于昏迷状态？”

　　“是否当时已经死亡或没有死亡都无法断定。在水间的车被偷的地点、港区的公园发现杏子的别针，而且杏子的尸体上还的确戴有饰品项链。所以在公园发现水间的车辆被盗时，应当考虑当时杏子已不在水间的车内了。”

　　争论沸沸扬扬，但依然没有找到足以证明水间是杀人凶手的证据。

　　杏子的尸体被发现，固然使水间成为众矢之的，成为重要的犯罪嫌疑人，但与那名教授的目击有明显不同。

　　从三上润子的话和公寓管理员的证明，水间与杏子之间有一定的关系。然而前者已经死了，后者的证词又不那么坚决。

　　剩下的证人军司、浅川又被人杀死，但如果査不清与前者有关系，那么对于后者便始终处于“怀疑”的状况，水间的“不在场证明”也就难以打破。

　　第18章 解开密室

　　1

　　“浅川的被杀，凶手肯定是水间！如果他不是凶手那就一切都无法解释了！”

　　牛尾大为不满地说道。

　　“是无法解释，可那家伙的手段高明，咱们不是还抓不着证据嘛！？”

　　大上在一旁用激将法对牛尾说道。水间与浅川被杀的关系是推测。因为关于水间“不在场证明”的印象至今也没有被打破。一旦打破了，那么他只能束手就擒。

　　“水间真是个涩柿子！我们两个人竞然弄不过他一个人！而且他还对三个人下了手，其中一个人到底怎么死的一点儿线索都没有。到现在为止，我们连一点儿线索都没有找到！”

　　“水间肯定去过杀死浅川的现场。如果不是这样，那个‘帝都兄弟’的住宿卡是不会出现的！”