“是妾愚拙。但若非确凿的答案，妾不敢在陛下面前妄言。”

　　“你还要查多久?朕不能无限期地等下去，如果你查不出来，朕就将此案交给大理寺去办了。”

　　“请陛下等到宫中扶乩完成。如果到那时妾仍然没有结论，此案任凭陛下处理。”

　　“宫中扶乩?”

　　“是的。宋若茵虽死，宋若华仍愿独自承担扶乩之责。妾已答应她，在扶乩完成之前，尽量不让探案干扰到她。”

　　“谁给你权力应承她?”

　　“妾以为，对陛下来说……扶乩比宋若茵的命案更重要。”

　　皇帝死死地盯住她：“又是谁给了你这样的胆量，揣度朕意?”

　　裴玄静浑身冒出了冷汗。更奇特的是，在极度的紧张中，她的脑海中竟然闪过崔淼的笑脸。这家伙不是言之凿凿，说什么蛇患全都是他一手造成的吗?如果他的话属实，那还要扶乩干什么，把崔淼抓来不就真相大白了?

　　她低着头回答：“……是陛下说的，予我全权处理此案。”

　　良久，皇帝才说：“宋若华告诉你，朕为什么要扶乩了?”

　　“说了。”

　　“那么你觉得……朕有必要这样做吗?”

　　裴玄静诧异地抬起头。在皇帝的脸上，是她从未见过的彷徨表情。区区蛇祸，竟使天子失去了自信!她赶紧把刚刚的念头摁灭了。且不说崔淼多半在虚张声势，一旦让皇帝知道有这么个人存在，光凭他敢夸下如此海口，就会令皇帝恨之入骨。

　　假如真把两人视为对手，那么隔空较量的这一局，皇帝已先输了气势。

　　这个想法让她自己都感到不寒而栗。

　　“陛下圣明。”裴玄静只能这么回答。

　　皇帝追问：“宋若华还要准备多久?”

　　“她说要让将作监制作些东西，想来不会很久。”

　　“朕另召她来详问吧。不过你要记住，朕只宽限你到扶乩之日。”

　　“是。”

　　离开太液亭，仍然像来时那样，搭一叶扁舟泛波而去。

　　裴玄静刚坐上小船，陈弘志匆匆赶来，从艄公手中接过船桨，笑道：“圣上命奴来送炼师上岸。”

　　裴玄静认得他是皇帝身边的内侍，便道：“多谢公公。”

　　寒烟笼水，小船如同穿行在无边无际的薄雾之中。耳边只有船桨拨动池水的哗哗声，蓬莱山很快不见了，河岸犹在不明所以的远方。一时间，裴玄静忘记了自己身处深宫大内，仿佛来到渺无人烟的野外，栖身于一倾逝水之上，无根无源，亦不知何去何从。

　　“奴的手艺，炼师可还喜欢?”

　　裴玄静一怔，方觉是陈弘志在和自己说话，便问：“……公公的手艺?”

　　“哈，那茶是奴亲手煎的。”

　　“原来如此，确为绝技。”

　　陈弘志笑起来：“圣上从来不让我给别人烹茶，炼师可是第一个……”

　　裴玄静有些反感他那副欲言又止的样子。陈弘志应该和李弥差不多大，目光却多变而飘忽，满是不符合年龄的心机。她随口应道：“那么说，今日是我的口福了。”

　　“是啊，圣上那么喜欢宋三娘子，连新罗进贡的仙人铜漏都肯赏给她，也从未命我给她烹过茶。”

　　裴玄静不愿多话，只淡淡地点了点头。

　　“唉，可这宋三娘子怎么就突然死了呢。”陈弘志却好似打开了话匣子，“圣上才看上眼，她就……也是个薄命的。”

　　裴玄静揶揄道：“公公倒也怜香惜玉。”

　　陈弘志讪笑道：“呵呵，炼师是有福之人。”

　　她掉转头，不愿再理睬他了。深宫大内的倾轧和争斗，足以将少年人的明朗剥夺得干干净净。在大明宫出入才没几天，裴玄静已经见过太多身不由己的人，实在感到沉重。

　　陈弘志突然问：“炼师可曾在柿林院里见到仙人铜漏?”

　　“公公何出此问?”

　　“奴怎么听说，那仙人铜漏不在宫中了?”

　　“你听谁说的?”

　　“炼师只说见没见过吧?”

　　裴玄静皱眉道：“我是去查宋若茵的死因，不是去看什么仙人铜漏的。陈公公这么关心，自己去柿林院走一遭不就清楚了?”

　　陈弘志笑了：“我知道了，炼师没见到仙人铜漏嘛。”

　　“即使我没见到仙人铜漏，也不等于它不在柿林院。再说，圣上将仙人铜漏赐予宋三娘子，实与陈公公无半点关系。公公这么关心，又是为何呢?”

　　陈弘志停下划桨的手：“宋三娘子要是真把圣上赐的宝物弄丢了，那可犯下大错咯。此等罪过，全看圣上的心情。或许一笑了之，但为此丢掉性命的，也有先例。”

　　因为用力划船，他的双颊微微泛红，冒出薄汗，越发显得稚嫩了。可从这个少年口中轻描淡写吐出的，却是叫人毛骨悚然的话语。

　　裴玄静越听越不对劲，盯着陈弘志问：“公公说这些，究竟是什么意思?”

　　“啊呀，奴是见炼师给圣上逼问得紧，想帮一帮炼师呗。炼师请想，假如宋三娘子真的把仙人铜漏给弄丢了，她畏惧圣上天威，会不会一时想不开，就寻了短见呢?”

　　“你说宋三娘子是自杀?”

　　“……难不成还是被人杀了的?这更不可能啦，皇宫大内里头，不会不会，绝对不会……”陈弘志一味地摇头晃脑。

　　裴玄静不想再谈下去了。她扭头望向岸边，雾气渐渐消散，离岸最近的金殿悄然展露身姿。她知道，从此地弃舟上岸，再到走出宫禁，仍有很长很长的一段路。而有些人，是永远也走不出去的。

　　离开大明宫返回金仙观，裴玄静仍然纠结在宋若茵之死的谜题中。她是怎么死的，已经毋庸置疑了。但究竟是意外、他杀，还是自杀?裴玄静仍然无法回答这个关键问题。

　　皇帝身边的宠侍为什么如此关注宋若茵的死，还一口咬定她是自杀?

　　再有……仙人铜漏。裴玄静原以为，宋若茵将仙人铜漏送去武府，只是为了留下一条线索。陈弘志的异常表现使她意识到，仙人铜漏本身也可能暗藏玄机。

　　到目前为止，除了武肖珂母子和宋家姐妹之外，并无人知道仙人铜漏的去向。既然大明宫中有人对仙人铜漏的下落十分在意，那就说明，宋若茵将它藏在武肖珂处是相当正确的举措。武府虽比不上大内宫禁森严，却胜在人头干净，没有耳目。

　　要不要再去提醒一下武肖珂注意保密呢?

　　裴玄静尚未采取行动，段成式上门打听案情来了。

　　这回裴玄静不好意思再将他拒之门外，少年为了帮忙查案，身陷险境，差一点儿就丢了小命。裴玄静从心底里感到愧疚，并且万分后怕。

　　段成式倒像没事人似的了，也可能是装成没事的样子。其实那天他在“飞云轩”里吓得魂飞魄散，接连做了好几天噩梦。