万万没想到，今天竟会在这个破落民居中见到来自异域的畸形人。

　　聂隐娘不露声色，抬脚踏进小院：“我要间房过一晚。”

　　“没问题，请娘子跟我来。”

　　矮奴将聂隐娘引到东厢，把房门向内一推，扬尘扑面而来。蜘蛛网挡住去路，聂隐娘边往里走边扯蜘蛛网，矮奴躲在她的下方，发出叽叽咕咕的笑声。聂隐娘随手把一大块蜘蛛网扔在他的头上。

　　“啊啊!”他挥舞了几下手臂。

　　聂隐娘问：“这地方能住人吗?”

　　“怎么不能住。想当年，这个院子里可是住了不少官儿的。”

　　“胡说，这么破的地方哪里能住得下?”

　　“当年可没现在这么破。”昆仑矮奴还挺健谈，“也就最近几年来得人少了。十多年前，这里还住过宫里出来的大人物呢。”

　　“宫里出来的大人物?阉官吗?”

　　“呵呵呵。”矮奴笑道，“娘子不是来借宿的吧?”

　　“好眼光。”

　　“那么娘子是来……”

　　“我来寻一样东西。”

　　“什么东西?”

　　“一把匕首。”

　　“是不是这一把?”

　　暗夜中，一道白光突如闪电划过。矮奴憋着嗓子发出惨叫：“啊!”当啷一声，他右手中的匕首落地。

　　聂隐娘把匕首踢到矮奴跟前：“你这把是假的，蒙混不了我!”

　　“放开我!”矮奴被聂隐娘像提一只鸡似的提起来，两条腿在空中乱踢乱蹬。

　　“你究竟是什么人，说!”

　　“……有、有人叫我专门等候在此……”

　　“等什么?”

　　“就等像你这种，冲着匕首上门来的……”

　　聂隐娘仅用一只手便牢牢地扼住矮奴的咽喉，厉声追问：“什么人派你在此，你们怎么知道这把匕首的?它究竟是何来历?”

　　“你、你放开我……我好说……”

　　昆仑矮奴在聂隐娘的手中拼命挣扎着。他的体形和体重都与常人迥异，让聂隐娘觉得手中好像提着一个奇形怪状的孩子。那副尖利的嗓音也有点像个孩子，但听上去很不舒服。他的身上还散发出一股浓烈的混合着膻味的体臭，令人厌恶。

　　聂隐娘忍耐不住，手略微一松，矮奴便像条泥鳅似的滑脱出去。她气得低叱一声，抬腿正踢在那家伙的头顶上。他朝前合扑于地，聂隐娘一脚踩在他的背上。

　　匍匐在地的矮奴呻吟着，拼命扭动粗短的四肢，看起来像极了一只鳖，但聂隐娘分明感到，有一阵古怪的寒意从脚底升起来，从未有过的恐惧感使她几乎无法自持，她不由得往后一退。

　　她的脚刚刚撤开，昆仑矮奴便在地上翻转过来，脸朝上冲着聂隐娘露齿而笑。惨白的月色照下来，只见他那漆黑的面孔渐渐膨胀开来，越扩越大，最后竟然化成一张摊开的巨大面皮。他的四肢躯体都消失了，被这张面皮裹挟进去。面皮旋即腾空飞起，如同一张半挂在空中的黑灰色丧衣，朝聂隐娘飘忽而来，挟带阵阵阴风，要将她席卷而入。

　　聂隐娘纵为闻名天下的刺客，见此情景也惊恐莫名。但她毕竟神勇，立即挺长剑向面皮中央刺去。

　　面皮轻薄软滑，随意变形，轻易便化解了她的剑势。虽然敌方近在咫尺，聂隐娘却觉得自己在与虚空对打，一身绝世本领全无用武之地。面皮时进时退，忽大忽小，稍一疏忽便无限放大，劈头盖脸地压过来。聂隐娘只得以灼灼剑光为牢——她知道，这次是遇上大麻烦了。

　　然而聂隐娘终归是聂隐娘。情势凶险，她反而镇静下来。一面舞剑护身，一面观察面皮的动向。她发现了，漆黑一片的面皮之上，有两个亮点始终盯着自己——肯定是昆仑矮奴的眼睛!于是聂隐娘卖了个破绽，脚下稍做趔趄，面皮果然像块黑云般罩顶而来。她看准亮点闪烁之处，挥剑直刺过去。

　　耳边划过一声破肝裂胆的尖啸。定睛再看时，面皮不见了。院子中央的空地上，蹲着一个小小的身躯，恍然是个六七岁大的孩童，正低头捂脸，哀哀哭泣着。

　　聂隐娘连忙收起剑锋，问：“你怎么了?我伤到你了吗?”

　　他抬起头来，果真是个小男孩。但那张粉嫩的小脸蛋上，两只眼睛在流血!

　　长剑落地。

　　在聂隐娘的刺客生涯中，永远不堪回首的，是师父以取婴儿性命来试她的心志。她所修成的冷血酷忍中，从来不包括孩子。一时间，聂隐娘心痛如绞，后悔不迭地俯身去抱那孩子，想检查一下他的伤情。

　　就在她伸出双臂，暴露胸膛的那一刻，流血哭泣的孩子突然变形，回复成昆仑矮奴的狰狞面貌，向聂隐娘猛扑过来。这一次，她没来得及躲闪。

　　寒光掠过，聂隐娘的胸前绽开整片嫣红。她强忍剧痛向后退去，但昆仑矮奴又瞬间变成面皮，而且比之前更加庞大，翻飞起来几乎遮住整个小院的上空。聂隐娘无路可走了，再要硬拼，伤口血流如注，力气迅速衰竭。而她的剑锋所指，更是次次落空，连碰都碰不到对方。

　　如此缠斗下去，聂隐娘凶多吉少!

　　正在千钧一发之际，夜空中突然飞来数个白影，轻而易举突入暗黑阵式，形成夹击之势。巨大连绵的黑色面皮瞬间即被攻破，裂成七零八落的碎片，摔落地上，顿时化成一摊又一摊腥臭难闻的血浆。

　　血浆汇集起来，重新合成昆仑矮奴的样子，但已经七窍迸血，奄奄一息了。

　　“隐娘，你怎么样!”

　　聂隐娘在夫君的搀扶下坐起身来：“……我没事。你快去制住他……”

　　“不怕，他的幻术已破，无力再作恶了。”空中盘旋着的白蝙蝠纷纷落下，围绕在韩湘的身旁。他喜滋滋地说，“真好，我的白蝙蝠们总算派上大用场了。哎，隐娘?你的伤……”

　　“皮肉之伤而已，这次多亏韩郎了。”

　　韩湘不好意思起来：“啊，这不算什么……果老道兄的真传，我练了许久终有所成，下回再见着他，可以不被他笑话了。”

　　“这到底是什么阴毒招数?”聂隐娘今天吃了大亏，恨得咬牙切齿。

　　“应是西域幻术的一种，以咒语惑人心智，并能将人心中最深重的恐惧唤起，故而打斗之时，你所见的均为幻觉，功夫再高也没用。而白蝙蝠是灵物，所以能突破幻阵，噬血杀敌。”

　　听到韩湘的这句话，昆仑矮奴居然呵呵地笑起来，但他每笑一声，就有深黑色的污血从唇边溢出。整个小院中都飘荡着浓烈的腥臭气。

　　聂隐娘逼问：“你到底是什么人?”

　　矮奴翕动双唇，似乎要回答，却突然昂起头，朝聂隐娘唾出一口脓血。她再也无法遏制怒火，手起剑落，将他的脖颈一割两断。

　　韩湘叫：“隐娘!”

　　“他不会招的，留着也是多余!”聂隐娘恨道，“大唐全境能有几个昆仑矮奴?不想便知其背景极深，此人定为死士。”