两人往裴度的屋子走去，阿灵还在问：“娘子，阿郎的脚还没好呢，又不去上朝怎么会起那么早?”

　　“你拿好灯笼，仔细看着路。”

　　到了裴度的房外，竹帘已经半卷起来，窗内烛光摇摇，人影晃动。

　　裴玄静站到廊檐上，轻声唤道：“叔父婶娘，玄静来给你们请安。”

　　房门应声而开。杨氏的婢女倩儿吃惊地瞧着裴玄静，“是大娘子来了吗?快请进屋。”

　　这时裴玄静反而镇静下来，理了理衣裙，迈步进屋。

　　裴度端坐在镜前，正由杨氏给他梳着头。裴玄静便在他们二人身后拜倒请安。

　　一见到裴玄静，杨氏就抱怨起来：“你这个叔父啊，脚伤刚好了点儿就非要去上朝。圣上不是都让好生养着嘛，也不知道他着什么急。”

　　对这种话，裴玄静当然只能笑笑。裴度却将深沉的目光投在她的身上——裴玄静太聪慧了，竟然真的看透了来自大明宫的无声命令。他意识到，自己的良好愿望或将落空，侄女似乎注定要卷入本不该属于她的巨大漩涡之中。

　　倩儿又来报告：“王义已经在门外候着了。”

　　正是黎明前最黑暗的时刻。裴玄静转首望去，只能看见王义肃立在门边的粗壮身影，但她就是觉得，自己看见了王义那双混合了绝望与希冀的眼睛。短短的一刹那，她的手心里已经全是汗了。

　　杨氏唠叨着把裴度的头梳好了，裴玄静抢着说：“我来给叔父取帽子。”她一进屋就看准了，东墙边的帽托上搁着裴度日常所戴的幞头，便走过去举起双手。

　　“咦，怎么取不下来?”她叫阿灵，“你来帮我照一下。”

　　“哦。”阿灵端了烛台，慌慌张张地往裴玄静面前伸。突然“哎呀”一声，整个人往裴玄静身上倒过去。

　　“小心!”裴度和杨氏异口同声叫起来。

　　来不及了，烛火恰恰烧到裴玄静手中的幞头上。倩儿抢步上前，从阿灵手中夺过烛台，裴玄静也赶紧拍打幞头上的火星。可是黑纱面子上已经烧出好几个洞来。

　　杨氏气急，指着阿灵训斥：“你怎么搞的!”

　　阿灵刚想说话，右手却被裴玄静用力一捏。阿灵满腹的委屈和狐疑——真不知道娘子是怎么回事，刚才明明好端端地站着，却伸出足尖将自己绊倒。惹出了大麻烦，又不许自己辩解。

　　但是阿灵忍住了，涨红着脸什么都没说。

　　现在轮到裴度着急了。

　　上朝的时辰眼看就到了，自己脚伤未愈行动也不顺遂，必须提早出发。糟糕的是，以节俭为上的御史中丞大人只有这么一顶便帽。要不然，今天就戴个破帽子上朝吧!等监察御史发现了再解释。

　　裴玄静突然说：“叔父，玄静从家中带来一顶毡帽，本来就要送给叔父的，这两天心神不宁就没想起来……”

　　“快去取来!”裴度也顾不得其他了。

　　王义在门边高声道：“我去吧!”

　　他一转眼就抱着包袱回来了。裴度戴上毡帽时，王义深深地看了裴玄静一眼，便扶着一瘸一拐的裴度走了。

　　晨钟响起来。到长安城才几天，裴玄静已经熟悉了这来自东北方向的庄严钟声，今天听来，却仿佛传递着不尽苍凉的启示。

　　裴玄静虽然做到了王义所托付的事，却被更深更大的无力感所包裹。直觉明白地告诉她——要出大事了。可是现在除了等待，她什么都不能做。

　　从兴化坊去大明宫上朝，要先向西出坊门，再折向北。裴度仍然一人一骑，由王义右手牵马，左手提着灯笼，出府门沿着东西向的坊街前行。

　　天还没有亮。启明星孤零零地挂在东方的天际，月亮的清光从背后照向他们。马蹄音在空旷的街道上显得格外清脆。

　　感官在这一刻变得出奇敏锐，那声唿哨起得虽然极轻微极迅疾，王义立刻就听到了，几乎同时将裴度扯落马下。

　　裴度掉在地上时，已有数枝羽箭插入马身。马匹负痛狂呼，其余的箭支被王义挥舞的长刀扫落。

　　第一轮远攻之后，立即从墙角树荫处蹿出数名黑布蒙面的杀手，开始第二轮近身肉搏。

　　刀光四溅，兴化坊的清晨瞬间被照得透亮。

　　王义仅一人，虽接连击退数名杀手，不免顾此失彼。突听裴度一声惨叫，扭头便见到一个杀手挥刀，结结实实地砍在裴度的头上。

　　王义狂呼着冲上前砍倒那名杀手，再不顾其他，一脚将裴度往路边踹去。裴度翻滚着跌入树下的沟渠。

　　杀手们又一起涌上来。王义知道，这么大的动静肯定惊动了金吾卫，再多坚持一会儿，他们就会赶到的。现在只需要他守在沟渠前面，能守多久就守多久。这便是他殚精竭虑设想出来的最后一招。

　　攻击从四面八方而来。刀砍进肉里，他不觉得疼，血糊了眼睛，看不见就靠耳朵听。王义很快失去了全部知觉，完全凭借本能坚持战斗着。

　　也不知道过了多长时间，他突然听见人喊马嘶。周围像是一下子聚集了好多人。肯定是金吾卫赶到了，王义冲着他们大喊：“裴中丞在这里，快来救裴中丞!”

　　他松懈下来，两条腿顿时软了。他想用刀拄地，撑一撑身体。又觉得奇怪，两肩处怎么变得空空荡荡?他突然想起来，自己的双臂已经在刚才的搏斗中被砍断了。

　　王义的身躯轰然倒下，倒在了遍地血污之中，但仍坚持着最后的一线清醒。直到他听见金吾卫们叫嚷：“裴中丞还活着，活着!”血肉模糊的脸上露出如释重负的笑，这才放任自己昏迷过去。

　　上朝的时间早就过了，皇帝还留在延英殿中，而没有前往举行常朝的紫宸殿。

　　皇帝在哭泣。

　　他已经哭了很久，自己也觉得差不多，该哭完了，可眼泪就是源源不断地涌出来。

　　送来噩耗的左金吾卫大将军李文通、被皇帝紧急召见的宰相李吉甫和郑絪都在殿前静候着。随着时间的流逝，最初的震惊、恐惧和愤怒渐渐变得迟钝了。看着在殿上泪流不止的皇帝，兔死狐悲的巨大悲凉感浸透了这三位当朝重臣的心。

　　皇帝终于停止哭泣，用嘶哑的嗓音对李文通说：“你再对朕讲一遍事情的经过。”

　　李文通只好重新叙述一遍——宰相武元衡被害的惨痛过程。

　　与裴度不同，武元衡有一支十来人组成的侍卫队。今日凌晨他们准时离开靖安坊中的宰相府，才走出一条街，就听到树上有人在叫：“灭灯!”与此同时，卫队所提的灯笼全部被箭射灭。数十名杀手随即从黑暗中一涌而出。

　　侍卫们纷纷被砍倒，有些见势不妙撒腿就跑。只剩下武元衡一人一马留在原地，正在仓皇四顾之际，带头的刺客冲上前，一刀砍在武元衡的腿上。武元衡惨叫一声伏于马上，动弹不得。那刺客不慌不忙，竟然牵着马向前又走了十来步，来到一户人家的门前，借着灯笼的光看清武元衡的脸，才手起刀落，直接砍断了宰相的脖子。

　　这些细节是从逃跑的侍卫和附近住户的讲述中拼合的。事实上，刺客行凶后还带走了武元衡的首级。武元衡的马匹驮着失去头颅的主人，径直跑到了大明宫的丹凤门前。