一开始都没有人说话。彼得为了化解那种尴尬的沉默，故意叫一个技术员去准备开水，可是后来，技术员端了一壶水进来，把每个人的杯子都倒满，结果却没人伸手去拿来喝。卢卡斯和彼得互相使了个眼色，神情有点紧张。茱丽叶终于受不了了。

　　“到底什么事啊？”她问，“我可以走了吗？我觉得你们好像故意在拖延，已经好几天了。”她低头看看手表。她把手抬高，手表才不会从绷带上滑掉，而且她才看得清表面。她瞪了卢卡斯一眼。看到他那种烦恼的表情，她忽然觉得有点好笑。“你们到底还要拖延多久？我已经告诉底下的人，明天晚上就可以和他们碰面。”

　　卢卡斯转头看看贝尔宁。

　　“好了，老兄，有话快说。你们到底在烦什么？医生说我已经没问题了，可以放心下楼，而且我已经告诉过你们，半路上如果有什么问题，我会去找马舒和汉克。你们再不让我走，我时间又要延误了。”

　　“好吧。”卢卡斯叹了口气，那模样仿佛他已经不指望贝尔宁先开口，“已经有好几个礼拜了——”

　　“看你们这样，我倒觉得好像过了好几个月。”她转了一下手表上的发条钮，听到一阵熟悉的嘀嗒声。

　　“是这样的——”卢卡斯抬起手掩住嘴巴咳了一声，清清喉咙，“寄来给你的信，我们并没有全部交给你。”他皱起眉头看着她，一脸心虚。

　　茱丽叶心头一沉，立刻弯腰凑向前，等着听他接下来要说什么。难道还有更多人死了吗——

　　“是好消息。”彼得赶紧说，“是写来向你道贺的信。”

　　卢卡斯瞪了他一眼。看他那种表情，茱丽叶就知道自己可能不会认为那是好消息。

　　“呃……是有个消息。”卢卡斯隔着桌子看着她，两手交叠摆在桌上，那姿势跟她一模一样。两个人的手再往前伸个几厘米，就可以握在一起了。在医护区这几个礼拜来，他总是握着她的手，两个人早就习惯了。不过，你住院的时候，朋友关心你，也会自然而然地握住你的手，不是吗？说不定那只是一种朋友的举动。茱丽叶满脑子想的都是这些，这时候，她忽然听到卢卡斯和贝尔宁提到什么大选。

　　“等一下，你们说什么？”她眨眨眼睛，抬头看着他的脸。

　　“现在正是最好的时机。”卢卡斯解释说。

　　“你是大家心目中唯一的人选。”贝尔宁说。

　　“你们前面说了什么我没听到。”她说，“到底什么事？”

　　卢卡斯深深吸了一口气：“本来只有白纳德一个人出来选，可是后来我们把他送出去之后，大选就延期了。后来，你回来的消息传遍了整个地堡，你成了大家心目中的传奇人物，大家都说要投票选你——”

　　“很多人都这么说。”贝尔宁又补了一句。

　　卢卡斯点点头：“结果已经很明显了，全地堡超过半数以上的人都说要选你。”

　　“哦，可是……首长？”她大笑起来，转头看看桌上。桌上除了杯子，别的什么都没有，“怎么，你们没有准备什么文件要让我签名吗？至少该有个什么文件可以让我正式拒绝的吧？这太荒唐了。”

　　他们两个互看了一眼。

　　“当首长没什么不好。”贝尔宁说。

　　卢卡斯摇摇头：“我早告诉过你——”

　　“我们很希望你能够接受。”

　　“我？当首长？”茱丽叶两手交叉在胸前，往后一仰靠在椅背上，表情似乎有点痛，但她还是大笑起来，“你们两个别消遣我了。我哪懂得怎么干首长——”

　　“你不需要懂什么。”贝尔宁赶紧弯腰凑向前，“你只需要坐坐办公室，有空和大家握握手，签一些文件，没事帮大家打打气——”

　　卢卡斯拍了一下他的手臂，摇摇头。茱丽叶忽然觉得浑身一股热气冲上来，伤口更痛了。

　　“是这样的。”卢卡斯开口了，“我们需要你。目前高层出现权力真空。贝尔宁已经干了一阵子的保安官，他比谁都熟悉这个工作。”

　　她还在听。

　　“还记不记得那些夜里我们谈的事情？你说了很多其他地堡的状况给我听，还记得吗？你知不知道我们的处境也很危险？”

　　她咬了一下嘴唇，伸手去拿杯子，然后端起来喝了一大口，眼睛沿着杯缘盯着卢卡斯，等着听他往下说。

　　“祖儿，我们还有机会。我们还有机会好好保护地堡，让它恢复到——”

　　她放下杯子，抬起手叫他停下来。

　　“如果你要我跟你们合作。”她左右转头，冷冷盯着他们两个，“如果我答应，那就要按照我的方式来做。”

　　彼得皱起眉头。

　　“以后不要再隐瞒任何事情。”她说，“我们应该让大家知道真相。”

　　卢卡斯忽然笑起来，笑得有点紧张。贝尔宁摇摇头。

　　“你们听我说。”她说，“我没有发疯。这件事我已经想过不知道多少次了。这几个礼拜来，我除了想这些，根本没别的事能做。”

　　“让大家知道真相？”贝尔宁问。

　　她点点头。“我知道你们两个在想什么。你们认为有些事情必须隐瞒，必须让大家害怕——”

　　贝尔宁点点头。

　　“可是你们有没有想过，外面的世界还不够可怕吗？还有什么比那个更可怕？”她抬起手指着天花板，等他们两个想清楚她是什么意思。

　　“这些地堡刚建造出来的时候，最原始的用意是要把我们集合在一起。集合起来，但同时也要隔离，不知道彼此的存在。如果有某个地堡出了问题，也不致于连累其他地堡。可是，我不想遵守这种游戏规则。我不认同他们的理由。我拒绝。”

　　卢卡斯歪歪头：“是啊，可是——”

　　“所以，我们要对抗的是他们，不是地堡里那些从早忙到晚却什么都被蒙在鼓里的人。我们要对抗的是其他地堡里那些知道真相的人。那些高层。第十八地堡可以和他们不一样。我们拥有很多知识，我们有目标。想想看，我们为什么一定要支配别人？为什么不让他们知道更多，让他们变得更有力量？为什么不让他们知道我们反对的是什么？我们可以团结起来，众志成城。”

　　卢卡斯忽然扬起眉毛。贝尔宁猛搔头发。

　　“你们两个好好考虑一下。”她推了一下桌子，椅子往后滑，“慢慢想清楚。我要先去看看我的家人和朋友。不过，我要先提醒你们，如果你们没办法让我和你们合作，那我就会变成你们的敌人。我会用别的办法让大家知道真相。”

　　她对卢卡斯笑了一下。她只是逗逗他，不过，他应该明白她不是在开玩笑。

　　贝尔宁站起来，朝她伸出手：“目前我们都不要采取任何行动，等下次见面再作决定。我们至少可以达成这样的共识吧？”