凌绝顶虽是皇族出身，但视名利为粪土，一直远离朝堂仗剑江湖。后来，老皇帝驾崩新皇登基，根基不稳，边疆又屡生战乱，凌绝顶便被召回辅政。期间南征北战，立下了赫赫战功。可惜新皇帝却是个不省事的，不但宠信奸佞，大兴苛政，弄得民间怨声载道。更要命的事，竟然把当时还是幽州刺史的武圣祖的未过门的妻子强抢入宫。

　　幽州刺史手握重兵，武圣祖以“清君侧”的名义起兵南下直指京城。各地诸侯虽有心分一杯羹，但大都忌惮凌绝顶的威名持观望态度不敢声援。直到武圣祖在雁荡山一役焚毁玄天剑证明凌绝顶战死，朝中再无可以依仗之人。其他诸侯才消除了后顾之忧纷纷倒戈，武圣祖得以摧古拉朽之力一统中原。

　　温如玉把玩着手中的茶杯漫不经心的道：“当年武圣祖焚剑的事迹可是一段佳话，歌颂了五十多年。方兄现在却说玄天剑在定国候府，这不是打皇帝的脸吗？”

　　看出温如玉不信，方筠蘅慢慢的解释：“温兄有所不知，这把剑真的在候府！是五十多年前，武圣祖御赐给解家先祖收藏的。”

　　看方筠蘅说的郑重，温如玉不免有些诧异。

　　玄天剑虽然贵重，但毕竟只是一个杀人的武器。当年马嵬坡兵变，唐明皇为了江山，连杨贵妃那样的绝色都能忍心杀死，更何况是一个兵器！武圣祖为什么要冒天下之大不韪，偷偷摸摸的把剑藏起来？这中间一定有什么猫腻！想到这里，温如玉狐疑的看着方筠蘅。

　　似乎看出了他的心思，方筠蘅苦笑了一下：“解家只是负责看守玄天剑，至于当中有什么内情只有皇上清楚。也正是因为保守严密，这么多年才能相安无事。不想如今失窃，舅舅万万不敢惊动皇上，无奈之下，才命解忧表哥和我暗中寻访，务必要在消息传出去之前尽快找到。不然，丢失御赐之物可是大罪呀！”

　　温如玉在心里点了点头：打皇帝脸的事，确实是大事！

　　方筠蘅叹了口气，接着道：“事发当时，我正好在场。我们方家跟解家同气连枝，不可能袖手旁观。刺客武功高强，敌暗我明，又不能惊动官府，定国侯府简直腹背受敌！光凭我和解忧两个人实在是力不从心。万般无奈之下，才求到了如玉兄这里。”方筠蘅看着温如玉，道：“解忧的脾气你也知道，他在江湖上没什么朋友，唯一信任的人就是你了。况且如玉兄品行端正，行为坦荡，乃是江湖上难的的青年才俊。我和解忧都相信，你必定会尽全力帮助我们，也会为侯府保密的。”

　　俗话说，朋友间的友情都是相互夸出来的。这话虽然有些言过其实，但也道出一个事实，那就是论“良”言的重要性。所谓“千穿万穿，马屁不穿”。方筠蘅一席话说得字字在理，处处言情。温如玉很受用，也有被认可的满足感。

　　但细细想来，温如玉也不得不佩服解家老头解鼎天的高明：这些掏心窝子的好话，解忧那个大冰块是打死都挤不出来的。虽然方筠蘅没有在江湖上露过面，平时很少与他接触，没想到却是个八面玲珑、心思细腻的妙人。光凭为人处事这一点，解忧拍马也赶不上，有他在确实让人放心。能不能办事不说，倒不至于与人结怨。不然以解忧那种容易得罪人的变态体质，一路上恐怕会招惹很多不必要的麻烦。

　　况且，这件事也确实太蹊跷！皇帝既然瞒着天下人把玄天剑藏起来，其中定有惊天隐情。解家先祖被武圣祖封为定国候，世袭两代，一直忠心耿耿，深的皇帝信任，把玄天剑交给定国候看管，倒也能理解。但是现在世上，知道藏剑真相的只有皇上和解鼎天。如果皇帝想要把玄天剑收回去，可以直接来要，相信解家会很乐意的丢出这个烫手山芋。就算有人想利用这件事铲除解家，也早该有动静了，不可能等那么长时间还不动手。可见皇帝对丢剑之事毫不知情。

　　所以解老头不敢惊动朝廷，只派遣有些江湖势力的儿子暗中调查，顺便还把方筠蘅这个冤大头拉下水。方筠蘅虽然出身官宦世家，但目前没有官职在身，办起事来倒不会过分引人注意。况且他的祖父方阁老曾任帝师，位高权重，深得皇帝倚重；祖母惠阳长公主，乃是当今圣上的亲姑奶奶，在圣上面前自然有几分薄面。方解两家又是姻亲，关系近的很，就算以后出了什么篓子，看在方阁老和长公主的面子上，皇帝怎么样也都不会下死手。这下两家真是共同进退了，解老头真是老谋深算！

　　温如玉满目同情的看了看面前的方公子，不知道他有没有察觉到自己已经被亲舅舅拉去做挡箭牌了。

　　不过朋友有难，安能不帮！温如玉正色道：“事发时你既然在场，当时是什么情况，你给我详细的说一下。”

　　见温如玉已经相信了自己的话，方筠蘅连忙组织语言，把他在半月之前所遇到的诡异之事原原本本说了一遍。

　　清明那夜，侯府祠堂。

　　方筠蘅惊讶的看见自己上方的供桌上盘腿坐着个打扮怪异，一动不动的“人”，心里顿时想到了“鬼”字，但随即笑了起来。他活了二十多年，从来不信世上有鬼，况且那“鬼”露在衣袖外面的手腕上，戴着一串菩提子，那是解天乐十岁生辰时，自己送的。

　　解天乐从小调皮捣蛋，喜欢整人，经常把侯府闹得鸡飞狗跳不得安宁。解侯爷无奈，便把他送去武当，希望能磨练一番，沉沉他的性子。在武当一待那么多年，倒是收敛了些，没想到还是本性难移。

　　想着他之前很多的恶作剧，方筠蘅笑够了，才堪堪的从地上爬起来。拍了拍身上的尘土，整理了一下凌乱的衣襟，在桌上摸到火石把蜡烛点燃，举起照了照，发现前面果然坐着个人。这人脸上戴着个奇怪的面具，狰狞诡异，偏偏颜色还不一样，左边惨白，右边漆黑，在晦暗不明的光影下显得十分吓人，但看久了倒是生出几分滑稽了。

　　方筠蘅笑着把面具拿了下来，里面露出的果然是解天乐的脸。只见他双眼紧闭，全身僵直，看来演戏演的很投入。

　　方筠蘅不由笑道：“方才在廊里偷偷摸摸的人也是你吧，有点出格了！在外面吓吓我也就算了，干嘛跑祠堂里胡闹，也不看看明天是什么日子！把这里弄的那么乱，还不赶快起来收拾，不然舅舅铁定罚你！”

　　窗外的雨又大了，方筠蘅点上香，插进了香炉，眼见解天乐还是一动不动的坐在那里，安静的有些过分。

　　方筠蘅拍了拍他，道：“你以为你是老僧入定呢，还不赶快下来，我要给外公外婆上香了。”

　　被他这么一拍，解天乐重重的栽倒在供桌上，仿佛没有一丝人气。

　　方筠蘅这才觉得不对劲，连忙去扶，入手一边濡湿。方筠蘅颤抖的把手收回来，愕然的发现，自己双手沾满殷红的血迹。他知道出事了，慌忙去探天乐的鼻息，幸好还有一口气。

　　方筠蘅点了解天乐周身的几个大穴，正准备去叫人。

　　这时，身后又响起了那“咯咯咯咯”的怪叫，仿佛是有人磨牙的声音，配着参差不齐的雨声，显得格外诡异。