第一天，吉冈没有来公司上班。

　　他死了？整整一天，田关竖起耳朵等待着听到这一消息，他显得特别紧张。他想起了道士的话，“你将受到良心谴责，只要你活着，你不得不烦恼。”道士阴沉的声音，在他的耳边回响。

　　但是，他绝对不会感到烦恼。也许他会表示一掬哀悼之意。但他自信自己绝对不会为这件事而感到良心上的谴责。生命是非常可贵的。没有什么东西可以和它比拟。以吉冈的死换得了自己的生，他有什么值得自责的呢？吉冈不是也正盼望着自己死去吗？

　　然而，有关吉冈死亡的消息并没有传来。

　　临近下班时，田关感到焦躁不安起来。他想：说不定吉冈如今正趴在家中的床上作垂死挣扎呐！

　　第二天，吉冈还是没来上班。

　　于是，田关故意派佐藤到吉冈家去探望。佐藤驱车飞也似的赶了去，回来报告说吉冈生病了。佐藤纳闷地说，吉冈常务显得非常憔悴，眼圈乌青。据家人说从三天前开始拒食。家人请来了医生，他连看也不让看一眼就把医生赶走了。

　　“是吗？这就太奇怪了……”

　　田关尽管嘴上这样说，但心中却确信，吉冈将在今天或者明天内死去。

　　这一天晚上，田关不知不觉来到了和道士相遇的那个酒店。不知为什么，他特别想见到道士。希望看到道士一边数着小钱一边酗酒的身影。可是很失望，一连找了好几家，田关都没有发现道士的身影，他自己倒已喝得醉醺醺的了。

　　八

　　第三天早晨，在电梯上，田关碰到了一个他极不愿意再碰到的人——吉冈常务。

　　“怎么样，田关君，你看上去健康多了嘛！”

　　吉冈大声地笑了起来。笑声显得开放、爽朗。田关不由吓得缩紧了身体。他偷偷地看了一眼常务，只见他的憔悴已经消失了，不但不见眼睛的黑圈，相反，明亮的双眸闪闪发光。

　　“是的。常务先生，托您的福……”田关急忙点头致意。

　　他身上的死亡阴影消失了。这是显而易见的。吉冈明朗的态度证明了这一点。可是，吉冈是如何从死亡的阴影中逃脱出来的呢？田关不由得变了脸色。

　　——难道是那个道士吗？

　　难道吉冈也找到了那个道士吗？——这是可能的事情。不，与其说可能，还不如说是必然的事情。

　　电梯停下来后，田关象—个梦游者一样踉踉跄跄地向自己的办公室走去。

　　他觉得需要静下心来思考的事情太多了。

　　他飘飘然地坐到了椅子上。无疑，吉冈一定找到了那个有转移死亡阴影的本领的道士。那么，吉冈把自己身上的死亡阴影转移给谁呢？

　　田关蓦然回想起了自己和道士的对话——把它转移给你最熟识的人。——这是真的吗？田关感觉到死神渐渐地回归到自己身上来了。因为他敢肯定，当道士问吉冈把死亡的阴影转移给谁时，吉冈一定会想到田关的。在公司里，属于专务派的田关是常务派的吉冈的死敌。吉冈早就想置田关于死地而后快了。

　　田关感到自己的身体又—次沉入了无底的深渊。——可是，如果被转移的对象是董事长而不是自己呢？田关突然想到这一念头。对于吉冈来说，除掉董事长才是当务之急。象田关这种无名小卒，尽管是他的眼中钉，但还不是他直接的障碍。

　　田关稍稍松了一口气。然而，一丝不安马上又袭上他的心头。吉冈碰到道士时，会不会问是谁把死亡的阴影转移给他的呢？假如道士捅出了田关的名字，将怎么办呢？吉冈一定怒不可遏，并且咬牙切齿地再次把死亡的阴影还给田关。噢，不，吉冈是个冷静残忍的男人。他绝对不会把这一次绝好的杀人的机会作为泄愤的工具。他的目标一定是先干掉董事长，等到夺取大权后，才慢慢地收拾田关。如此看来，田关尽管逃脱了死亡的阴影，但在公司里永世不得翻身了。这比死还要难过。

　　田关拼命地反复咀嚼着刚才分手时吉冈的不寻常的笑容。——这种笑容，意味着什么呢？田关百思不得其解。

　　可是，难道道士会泄漏其中的秘密吗？一个能够转移死神的道士，大概不会对人类的钩心斗角产生兴趣的吧？何况，那时道士也没有告诉田关，他身上的死亡阴影来自何处。田关蓦地抬起头来。那么，吉冈到底从哪里打听到道士的存在呢？——难道又是那个白胡子老人吗？

　　田关感觉到眼前漆黑一团。他突然觉得悟出了什么道理。一定是那个白胡子老人出现在吉冈的面前，把和上次告诉田关一样的预告通知了吉冈。接着，连续发生的几件意想不到的事件，使得吉冈不得不相信死神的存在。就在吉冈被逼得走投无路的时候，白胡子老人若无其事地出现了，告诉他道士的存在。于是，吉冈拼命地寻找道士，而那个所谓的道士则拐弯抹角地接近他……

　　上当啦！田关咬牙切齿地低吼了一声。他真恨自己，为什么没有注意到白胡子老人和道士是共谋者呢？他们的演技如此地逼真，以至于使人看不出一丝破绽。然而，他们确确实实是一个团伙。两个小流氓是用钱雇佣来的。差一点儿发生的交通事故是事先导演好了的，连地铁中出现的蝎子也是他们的阴谋，肯定是有人利用混乱，把蝎子放到了田关的背上。卡车上掉下家俱，这仅仅是巧合。但从建筑工地的高空坠下白铁皮，这是事先埋伏在那里的人干的。另外，连道士在公园里打倒两个年轻人的那套拳术也是扮演的。二百万日元哪！田关感到心痛欲裂。不光钱被骗走，那天晚上酗酒后，他对吉冈大放厥词，经过佐藤添油加醋地报告，今后田关的日子将怎么过呢？

　　怎么办，到底该怎么办呢？——田关攥着拳头的手颤抖起来。

　　他不能向警察报案。如果抓到了两个老人，揭发了事实真相的话，他也要完蛋。他会因为诅咒吉冈死亡之罪而受到起诉。当然，吉冈也遭到同样的命运。但田关的钱永远也追不回来了。

　　真是无懈可击啊。田关不由恨得牙根发痒。行骗的老人正是抓住了人性的弱点。他们知道，即使受骗的人醒悟过来，不要说起诉，恐怕连告诉第三者的勇气都没有。所以，老人正是利用了人性中的欲望和互相憎恨的弱点。

　　田关扬起了头，脸上的表情啼笑皆非。科员们莫名其妙地看着他，不知道发生了什么事情。

　　九

　　田关走在夜晚的新宿街上。

　　他漫无目的地搜寻着。他一心指望着找到白胡子老人和那个道士，索回二百万日元。只有这样才能医治他的心疼。

　　他走着走着，到处搜寻着。已经九个夜晚过去了，哪里还会有那两个老人的身影？

　　田关感到疲劳极了，两条腿象芦柴棒一样，他无望地抬起头来，仰望着黑洞洞的空间，有气无力地嘟嚷道：

　　“他真的是道家龙洞派第九代的道士吗？”

　　没有人回答他的问话，也没有一个人注意到他的存在。湍急的人流从他身边滚滚而过。街灯映得道路忽明忽暗。