“嗯。”李淳风将手伸到正在发愣的尉迟方面前，晃了晃。

　　“做什么?”

　　见对方手指搭成了一个圆圈，校尉这才明白过来，连忙从怀中摸出一贯铜钱，递给双红：“我们还要在此等候片刻，姑娘自便吧。”

　　眼看女子背影消失在门口，尉迟方已忍不住叫了起来：“李兄怎知柳姑娘认识崔将军?!”

　　“只是巧合罢了。”李淳风坐回几案之前，若有所思：“事物之间，常有因果。譬如狩猎，见草木动而知狐兔行于其下。乌夜蹄颇具灵性，为什么突然癫狂，要追逐一个女子?这其中，或许便有你我不知的渊源，何况……”他伸出修长手指点向那幅草书，“崔将军的手书在此，我若再不知二人关系，岂非愚不可及?”

　　这才注意到那幅字，写的是一首古从军行，并无印章题款，只在末端写了一个“启”字。

　　“崔元启以书法闻名，这幅字墨迹崭新，为近日所书;以古从军行相赠佳人，正是军旅中人本色，而笔力雄浑，又绝非文人手笔。”稍一停顿，李淳风道，“看来崔将军对这位姑娘用情很深啊。”

　　“妙啊，当真神奇之极!难道你来此地之前，便已知道有这幅字画?”

　　“当然不是，方才不过是灵机一动。至于我来这里的原因……”李淳风伸手从袖中取出一样东西，在几案上展开，“是为了此物。”

　　那是一方浅绿色手帕，锦缎织成，带着淡淡香薰气味，右下角用深绿丝线绣着一个柳字。

　　“这便是那日在乱葬岗尸堆之旁找到的。”望向瞠目结舌的校尉，酒肆主人微微一笑，“如今你该知道，那夜开远门外，可不仅仅是你我二人。”

　　尉迟方张大了嘴，一时不知说什么好。正在此时，门外隐隐传来一个粗豪声音：“尉迟大人!尉迟大人!”门帘一掀，迎面而来的正是尉迟属下亲兵，“大人不好了——”

　　“什么事?”

　　“是谢大人——谢大人出事了!”

　　尉迟方依旧一头雾水：“哪个谢大人?”

　　“就是咱们勋卫府的谢将军!刚刚于大人那边的弟兄来报信，他——他——”亲兵此刻才将一口气喘匀，“他死了!”

　　“什么!”尉迟方大吃一惊，“你是说，谢应龙谢将军?”

　　“是啊，”亲兵忙不迭地点头，“今天早间才发现的。”

　　“在哪里?带我去!”

　　什么也顾不得，校尉慌忙向李淳风辞别，靴声橐橐，越去越远。喀地一声轻响，一枚花生被捏了开来，露出它内里红润的表皮、饱满的果实，酒肆主人并未将花生送入口中，而是若有所思地轻轻嗅着，随即眯起眼睛，唇边显出一丝笑意。

　　这景象异常凄惨：谢应龙那失去生命的冰冷躯体以一种极其不自然的姿态仰卧着。他双手紧握，姿势僵直，似乎还想抓住最后希望。谢应龙面色铁一般的青灰，死前一瞬的惊讶与恐惧以一种残酷的方式被保留了下来。

　　“怎会这样?”

　　前两日还曾见到，转眼便阴阳殊途，尉迟方不禁心中寒栗。正当他俯下身，想要细查那具尸体的时候，身后突然传来一阵骚动。

　　“放开!”

　　“住口!”

　　紧接着便是棍子击打的声音，以及嘴被堵上之后的呜呜声。尉迟方转身看去，只见一群兵丁正押着一个壮汉走了过来。那壮汉身材极其高大，肤色黝黑，异族装扮，看起来竟眼熟得很，随即想到，此人正是那日在随意楼寻衅生事的汉子。此刻他浑身上下都被绑缚着，口中也被人塞上了泥土，模样既愤怒又狼狈。

　　“尉迟兄弟!”

　　人群中走出一个人来，年纪稍长，毛发浓重，一部络腮胡几乎将眉毛也连在了一起，他颧下高起两块横肉，令人望而生畏，正是自己的同僚于怀。私下里，此人在军中雅号“场外将军”，那含义便是说，战场之上无甚能耐，威风全在战场之外。好在此人为人还算仗义，又喜好结交，与尉迟方平日也常往来。

　　“这是怎么回事?”尉迟问道。

　　“老天有眼，活该这小子落在咱手里!”一提起此事，于怀一张毛脸立刻放出光来。他伸手一指那大汉：“喏，这便是那凶手了。”

　　“凶手?”仔细端详了一下大汉，尉迟方不禁心生疑虑，“你是如何捉住他的?”

　　“说来话长，昨夜我巡城，走到这里，就看见这突厥大汉躺在地上呼呼大睡，酒气熏人，形迹可疑。我见他不像个好人，让人将他捆了，谁知一转头，正见到谢将军的尸体——”转身踢了那大汉一脚，“可不是这异邦奴才杀了谢将军吗?”

　　于怀洋洋得意，大汉却一脸恚怒，苦于说不出话，憋得脸色都紫了。尉迟方疑窦丛生，道：“可曾问过他?”

　　“嗨，还要问什么，这种凶顽之徒，当然是百般抵赖了。”

　　见此情形，尉迟方突然想起李淳风，心中登时有了决定，拱手道：“于兄，小弟有个不情之请：能否将此人先交予小弟?”

　　“交给你?”

　　“正是。这桩案子恐怕并不简单，小弟有个朋友，对查勘讯问颇有心得，因此想将他带去细问情由。”

　　“这可难了。”于怀皱起眉头，“按说老弟要这功劳，哥哥我就该双手奉上;只不过哥哥年纪大了，跟你们年轻有本领的没法比，在军中这许多年，难得寻到一个立功的机会……”

　　听口气，竟是疑心尉迟方要抢功，尉迟方连忙摇手，道：“于兄误会了，小弟不过是——”

　　话未说完，身后突然传来一个声音：“放了这汉子。”

　　语声不高，却有不容分辩的斩钉截铁。尉迟方回头，便见到他刚才说的朋友信步而来。依旧是布带束发，青衫木屐，看似落拓文士，然而气度从容自在，毫无酸腐之相，双眉挺秀，直入鬓角，并非利剑似的锋锐，而是远山一般淡然。这样一个人，行走在冬日肃杀诡异的长安城里，神情态度却仿佛于鲜花簇锦之中漫步陌上，说不出的惬意自在。

　　校尉心中一喜，刚想开口，于怀已经喝道：“什么人?”

　　伸手拍了拍身上衣衫，男子神色自若：“一介草民。”

　　于怀上下打量了一番李淳风：来人不似贵胄子弟，但气度却又迥异常人，不禁心中狐疑：“你方才说什么?”

　　“此人并非凶手。”

　　“你怎么知道?”

　　李淳风向地上看了一眼，淡淡道：“因为这个人并没有死。”

　　“什么?!”这句话是尉迟方和于怀同声叫出来的。在场众人也都面面相觑，明明是断绝了气息的冰冷尸体，怎会没有死?

　　“胡说!”

　　“可要打个赌?”

　　“打赌?”

　　“人若未死，你便放了这汉子;若死，我抵一命。”