“这么说，那位律师是建彦舅舅带来的喽?”

　　“不是，池袋老爷来的时候，那位律师就已经在屋里了。他先和老爷谈了一会儿，才请老太太和池袋老爷进去。老爷同时还吩咐说，如果小姐回来了，请你也过去一下。”

　　我突然想到一件事，不由自主地羞红着脸。

　　(难道是来提亲的吗?)

　　“嗯……我马上就过去。”

　　我先回到房间，换上一套端庄的服装，随即来到会客室门外。

　　接着，我轻轻地敲了几下门。

　　“谁?是音祢吗?”

　　问这句话的人是上杉姨丈。

　　“不好意思，我到现在才回来。”

　　“音祢，别抱歉了，快到这边来。”

　　这回出声说话的是品子阿姨，也就是阿茂口中的“老太太”，不知为什么，我觉得她的声音听起来好象有些颤抖。

　　我压抑住心中那份雀跃与不安之后，正要转动门把之际，建彦舅舅从里面替我打开门。

　　“音祢，进来吧!那位先生带来了一项和你有关的重要讯息，你听了之后，可别太惊讶哦!哈哈哈……”

　　建彦舅舅的说话声中有一种冷嘲热讽的意味。

　　我心中一惊，抬起头来看他。

　　刹那间，我发现建彦舅舅眼中充满怜惜的情感，但在下一秒钟，又突然消失无踪了。

　　正当我手足无措的时候，上杉姨丈出声替我解危。

　　“音祢，快过来这里。”

　　我趁此机会溜到上杉姨丈旁边。

　　此刻，我注意到圆桌那一头，站着一位身穿黑色都士金毛料(注：《doeskin》都士金毛料是一种质地像母鹿毛的毛织品。)的上衣和深蓝色裤子，样式简单却又不失礼。

　　这位五十岁左右的绅士眼睛眨也不眨，直盯着我看。

　　我微微羞红着脸，上杉姨丈这时也从椅子上站起来。

　　“她就是我们刚刚提到的佐竹善吉的曾孙——宫本音祢。音祢，这位是黑川律师，他在丸内有一间律师事务所，今天特地为了你的事情来到这里。”

　　“喔!”

　　一时之间，我不知道该如何跟黑川律师打招呼，只是默默地低着头应了一声。

　　“你就是音祢小姐!请这边坐。”

　　在上杉姨丈请黑川律师入坐以后，我和上杉姨丈也分别就坐。

　　品子阿姨用一种怜恤的眼光看着我，室内充满一股紧张的气氛，使我全身感到紧绷、僵硬。

　　“黑川先生，这件事由你来说?还是要我开口呢?”

　　“那就请你说明事情的大概情形吧!”

　　上杉姨丈的声音变得有点沙哑。

　　“你有没有听过佐竹善吉这个名字?他是你的外曾祖父。”

　　“有，不过只听过名字而已。”

　　(为什么刚才姨文介绍我的时候，要特别提到外曾祖父的名字呢?外曾祖父早就不在人世，为什么今天会提到他的名讳?)

　　“你有没有听说佐竹善吉有个弟弟，名字叫佐竹玄藏呢?”

　　我一脸吃惊地看着上杉姨丈。

　　从我懂事开始，我的母亲与和子阿姨就很忌讳提起住竹玄藏这个名字，每次她们提起他的时候，总是故意降低声量，偷偷地谈论着。

　　“你有听过他的名字吗?”

　　上杉姨丈见我没有回答，又问了一次。

　　“有，听过两、三次……但，我不太清楚地他是个怎样的人，因为他很早以前就已经不在人世。”

　　“事实上，他还活在世上，而且将近一百岁了。如今他在美国奋斗有成，是个非常富有的人，他说要将财产留给你。”

　　“如果把他的财产换算成日币的话，大概将近百亿元哦!哈哈哈……”

　　靠在长沙发上的建彦舅舅突然冒出这句话，并且捧着越来越肥满的肚子大笑。

　　我则呆愣在一旁，根本不知道他们到底在说些什么。

　　天方夜谈

　　“我想这件事肯定会让你十分震惊，不过我们并不是在和你开玩笑，日前有一家在美国享有盛名的律师事务所通知我们这个消息，而且近期内，他们将会派人过来了解情况。”

　　事后我才知道，黑川律师事务所专门和外国律师事务所交涉，处理有关专利等方面的事务，是一家很有名的律师事务所。

　　此时的我还弄不清楚事件的来龙去脉，只感到一种莫名的恐怖感正逐步笼罩我的全身。

　　(百亿元的遗产继承人……是我吗?

　　我到现在才明了刚才建彦舅舅那种阴险的笑声代表什么意思。)

　　“因为消息来得太突然，我一时之间还无法理解……如果往竹玄藏还活着的话，为什么至今连一封信都没有写来过呢?”

　　“详细的情形我也不知道，或许他也是逼不得已，所以才必须隐姓埋名吧!他现在已经改名换姓，而且入了中国籍，名字叫陈和敬。”

　　“他好象曾经从事非法的勾当，因此才会逃离日本。音祢，这些事你都没有听说吗?”

　　(我想起来了，佐竹家好象曾经出过一个杀人犯。最后那个人消失得无影无踪，连和子阿姨和我母亲都受到牵连。

　　只是我不知道这个人是不是佐竹玄藏。建彦舅舅应该对这件事最清楚才对，为什么他却不曾提及?)

　　“先撇开这些不谈。他为什么要将财产留给我?以长幼顺序来说，应该是建彦舅舅比我更有资格继承财产才对。”

　　“没错，这是有条件的。”

　　黑川律师一边皱起眼角的鱼尾纹微笑着，一边说道。

　　“音祢小姐，你有没有听过高头俊作这个名字呢?”

　　“没有，他是谁?”

　　“这个嘛……老实说，我也不太清楚，只知道他是昭和二年出生，他和音祢小姐差五岁，如果他还在世的话，算一算今年应该二十九岁。继承遗产的附带条件，就是要你和他结婚。”

　　(我是一个独立自主的人，有自己喜好、厌恶的事物……就算遗产的数目再多，也不能接受这种完全藐视人格的条件!)

　　“刚才你说：‘如果他还在世的话……’这表示……”

　　“我现在还不知道高头俊作人在何处，关于这方面，我会尽快全力寻找。刚才这位先生也表示请私家侦探帮忙寻找高头俊作。”

　　“音祢，我想只要利用报纸或是广播来寻找，一定可以很快找到他。”

　　“姨丈，就算他还活在世上，但是他今年二十九岁，应该已经结婚了吧!”

　　“不。关于这一点，委托人住竹玄藏先生非常肯定，因为……”

　　黑川律师从一个大牛皮纸袋里拿出一张照片递给我。

　　“这张照片是高头俊作十一岁的时候拍的，至于是佐竹玄藏先生亲自拍摄，还是请别人帮他的，我就不清楚了。

　　总之，你和高头俊作的事，他自始至终都很关心，我想他应该已经将结婚和遗产的事对高头俊作提过。你看，这里还有你的照片。”