船上的工作人员纷纷涌到甲板上一探究竟,只见距离左舷五十公尺处的海面上,果然有一个人漂浮着;当时大约是早上八点,海面上波光粼粼,视线相当良好,于是船上的工作人员立即便将船驶向那个人身边,把他打捞到甲板上."金田一耕助终于明白矶川警官想传达给他的讯息是什么.原来那卷录音带里的杂音,正是海浪和汽船引擎发出的声音.

　　"原来如此,所以那个男人被船上的人救起来之后,才会留下那些遗言.可是,那卷录音带又是谁录下来的?"

　　"当时汽船上正好有一位叫‘福井卓也’的乘客,他刚从东京某大企业退休,正在进行四国八十八个地方的旅行计划,他将自己所见所闻用录音机录起来,当作纪念;例如沿途听到的巡礼歌声、赞颂神祗的诵经声,或是当地的民谣等……""那天他在船上看到这种情形,立刻就把录音机上的麦克风放到那个男子嘴边吗?"不等矶川警官说完,金田一耕助迳自揣测道.

　　"是的……正因为如此,那人男人才能在临死前留下这段‘诡异的遗言’.""警官,那个男人身上有没有伤痕?"

　　"当然有.他不但全身都是擦伤,还有好几处骨折,后脑更有一道大裂痕,只不过目前连法医都无法断定他身上的伤痕究竟是遭人打伤?还是从山崖上摔下来弄伤的?""那么他的穿着打扮呢?有什么蛛丝马迹可寻?"

　　"他穿着一件粗条纹的睡衣,脚下没穿鞋子.不过,我猜他本来应该有穿着木屐或凉鞋,只不过在落入海中漂浮的时候掉了."

　　"警官,你先前说那个男人的年纪大约四十二、三岁?""是的,而且那个男人的体格非常强壮,虽然个子不是很高,可是胸膛很厚实.""你们有拍下他的照片吗?"

　　"当然.喏,这就是我们拍的照片."

　　矶川警官说完,便从折叠式的皮包里取出一张惨不忍睹的照片.

　　照片上的男人有一只眼睛受伤,而且受伤眼睛的眼皮还往外翻,就像贝壳里的肉往外翻出一般恐怖.

　　那个人的额头也撞破了,浓浓的血液不断流出……他的鼻子断成两半,身体其他部分更是毁损得教人不忍卒睹,就连金田一耕助这种阅"尸"无数的人也没有勇气再看下去.

　　(唉!想从照片上看出这男人生前的长相实在很困难.)金田一耕助暗自在心底叹了一口气.

　　回首来时路

　　昨天——六月二十三日下午两点左右,金田一耕助抵达仓敷,他一放下行李,就立刻离开旅馆到大街上漫无目的地闲逛.

　　天空不断飘着绵绵阴雨,金田一耕助只好撑着一把向旅馆借来的雨伞.走在大街上,飘雨的天空和地些残留着江户情怀的民宅墙壁,以及土窖所引起的怀古气氛,更加深了金田一耕助心中莫明的愁苦.

　　金田一耕助并不是一个只知道办案的工作狂,他偶尔也想保有一份无人打扰的静谧,特别是无法预知接下来会遭遇什么状况的现在,他更需要借此来放松心情.

　　所以他特地避开冈山前来仓敷投宿,只希望换得短暂的宁静.

　　不过,金田一耕助也不是那种一味沉浸在孤独情怀下的人,他散完步、回到旅馆后,立刻拨了一通电话给冈山县警局的矶川警官.

　　事实上,金田一耕助在打这通电话之前,还曾经稍微犹豫了一下.

　　因为数天前——也就是十八日那天,有人在山阳电铁的电车里放置了一颗定时炸弹,结果造成一人死亡、十八人轻重伤的惨剧.

　　(矶川警官这会儿也许正忙着处理那件爆炸案呢!)但是金田一耕助转念一想,既然人已经到这里,不打声招呼实在说不过去.况且,金田一耕助也希望自己对接下来要前去的地方多了解一些,所以几经考虑之后,他还是拨了通电话给矶川警官.

　　矶川警官正好在警局里,一听到是金田一耕助找他,马上表明想见金田一耕助一面.

　　于是两人约定等矶川警官的勤务告一段落就立刻碰面.

　　仔细想来,金田一耕助和矶川警官也算是老朋友了.

　　他们第一次接触是在昭和十二年秋天,"本阵杀人事件"发生的时候;大战结束后,金田一耕助又在"狱门岛"的三重杀人事件中碰上矶川警官;之后还曾经在"恶魔的彩球歌"里和矶川警官联手办案.

　　总之,从昭和十二年至今,两人已经相识整整三十年;其间除了刚才列举的重大案子之外,他们也曾经携手侦破过无数的小案子.

　　刚开始,矶川警官对金田一耕助怀有敌意,可是在一次又一次的合作过程中,他渐渐被金田一耕助个人独特的魁力深深吸引住.

　　金田一耕助除了具备独特的破案才能,还拥有谦虚的美德.每当一个案件解决之后,金田一耕助从来不会自我膨胀,反而将所有功劳都归给矶川警官,矶川警官不由得对他心服口服.

　　另一方面,矶川警官也对金田一耕助在案件结束后的冷漠态度感到十分不解.虽然金田一耕助在处理案件的过程中非常专注,但每当事件结束后,他却对结果漠不关心.

　　撇开这一点不说,矶川警官仍然很欣赏金田一耕助.

　　矶川警官的年纪比金田一耕助大五岁,因此总是以老大哥自居,照顾这位比他年轻的小老弟.

　　有时他会直呼金田一耕助的名字,有时也会称呼他"金田一先生".

　　话说回来,矶川警官也是个不幸的人.

　　他曾经和一位叫系子的女性结过婚.昭和二十一年春天,他从南方战线返家时,系子还活着;但是第二年,她就撒手人寰了.

　　系子的身体本来就不好,再加上大战结束前后那段时期操劳过度,所以很年轻便去世,留下矶川警官一个人孤独地活在世上.

　　系子是个话不多.非常有教养的贤淑女子,矶川警官非常疼爱她.即使在系子去世之后,他也从没想过要再婚.

　　矾川警官没有再婚的原因,除了他对系子难以忘情之外,身体上的"缺陷"也是令他不愿再尝试婚姻生活的一大因素.

　　在战争期间,矾川警官曾应陆军的征召,从南方某座小岛移师到另一座小岛.

　　当时,他所搭乘的运输船刚好碰上敌机轰炸,虽然敌机投下的炸弹并没有直接命中运输船,但是炸弹爆炸的冲击力使矶川警官整个人从甲板上弹起来,再坠落海面.

　　这次的意外造成矶川警官腰部严重受伤,尽管不会影响到日常生活的作息,可是每次一忙起来,腰部的宿疾就会让他痛到站不起来.

　　这就是另一个让矶川警官不想再婚的理由

　　现在,矶川警官寄居在嫂嫂——八重的家.大他七岁的哥哥——平太郎战前在冈山巾经营一家医疗器具店,生活过得还算富裕,并且生下一个儿子——健一.健一是个非常聪颖的孩子,就读于冈山医大.

　　中日芦沟桥事变爆发后,平太郎接受征召,不久便战死在上海.

　　矶川警官则是在昭和十七年被征召进入陆军服役,其间断断续续地移防;直到大战结束后第二年的春天,终于平安无事地回到自己的家园.

　　由于大战结束,健一也重新回到母校——冈山医大就读.

　　可是经过大战的洗礼,日本经济变得很不景气.健一母子为了赚取足够的学费,不仅他本人得去打工赚取学费,他的母亲——八重也必须四处兼差谋生.