“并不是没有这个可能。”龙毅冷静地说。

　　“那凶手的目的并不是杀人，而是屠村啊!”欧阳若脸上露出难以置信的表情。

　　没过多久，方可奇又气喘吁吁跑来报告，说他已经逐户通知村民，不要再食用芋头。另外经过走访调查发现，村里还有五户村民家的厨房里储藏有芋头，经过警方检测，每户家里储藏的芋头中，都有一个芋头被人隐蔽地钉了一个小洞，里面塞满了砒霜。所幸的是这些村民还没有吃到这个毒芋头，所以没有被毒死。当警方把消息告诉村民时，他们都惊出了一身冷汗。

　　很显然，方可奇的调查完全印证了龙毅刚才的推理。

　　龙毅拍拍这名年轻刑警的肩膀说：“干得好，小方!走，带我去这五位村民家里看看。”

　　方可奇说：“我知道你会找他们，所以把他们都叫过来了。”他向身后招招手，五位村民就围了上来。

　　龙毅看了他们一眼，问：“在你们家储藏的芋头里发现了毒芋头，这事你们以前知道吗?”

　　五个村民一齐摇头，说：“不知道，要不是警察帮我们检查出来，我们根本不知道还有这样的事。”

　　龙毅问：“平时你们都是把芋头用袋子装着，放在厨房里保存的吗?”

　　五个村民相互看了一眼，又一齐摇头，一个叫老黄的口齿比较清晰的村民站出来回答说：“不是的，我们一般都是把芋头埋在泥坑里储藏和保存的，也就是昨天才从坑里挖出来，准备做菜吃的。”

　　这位村民告诉龙毅说，村里家家都种了芋头。芋头一般在农历八月成熟，所以在乡下有句农谚叫作“八月初一，芋头生日”。每年进入农历八月，村民都会把芋头从地里挖出来，除了留下少许新鲜芋头当时食用之外，都会在向阳的地方挖一个地洞，把剩下的芋头用稻草包好，储藏在洞中，这样可以较长时间保持芋头的水分和新鲜度。等到第二年春季，菜园里青黄不接的时候，就把芋头从地洞里挖出来，提回家做菜吃。

　　龙毅问：“那么，你们一般会把芋头埋藏在什么地方?”

　　老黄说：“我们都是把芋头埋在安民台南面的斜坡上，那里地势较高，不会被雨水浸到。”

　　他说的安民台，龙毅知道，就在村子最中间。据说三四十年前，村里人丁兴旺，人口大约相当于现在十倍之多。那时马蹄沟经常发洪水，直接威胁到全村人的生命财产安全，于是村人集体出力，花了两年时间，在村中筑起一个高约十米，占地面积达数千平方米的大土坝，叫作安民台。如果河水冲垮堤坝，洪水涌进村子，村民可以快速地爬上安民台躲避水灾。

　　大约在20世纪80年代初期，马蹄沟遭遇百年不遇的大洪水，导致河堤垮塌，村庄被淹，多亏了有这座安民台，才救了全村人一命。后来，因为当地政府兴修水利，河水逐渐得到控制，马蹄沟再也没有发过大洪水，所以安民台的防汛功能渐渐退化，数十年过去，如今已经成了一个长满杂草的大土丘。

　　龙毅对老黄说：“你们把芋头具体储藏在安民台什么位置?能带我们去看看吗?”

　　老黄点头说：“行啊。”

　　第五章 卖地风波

　　龙毅等人随着老黄来到安民台，在安民台南面向阳的土坡上，果然看到已经被人挖出好多个地洞。

　　老黄指着那些地洞说：“你们看，那些已经被掏空的地洞，都是里面的芋头已经被村民挖走了的。而那些洞口仍然掩埋着泥土的地洞，里面的芋头还没有被村民挖走。”

　　龙毅仔细看了一下，果然看见有些地洞已经被掏空，里面只留下一些散乱的稻草。那些被掏空的地洞大约有一米深，直径一尺有余。而仍然被泥土封住洞口的凹陷处，每一处都插着一束玉米秸秆。

　　他不觉有些奇怪，问老黄：“为什么要在这些地方插上秸秆?是为了留作记号吗?”

　　老黄不由得笑了，说：“基本上每一年村民都会把芋头储藏在相同的地方，自己挖出的洞不用做任何记号也会记得的。之所以在洞口插上秸秆，是为了透气。你看这一面土坡面向南方，阳光充足，泥土比较干燥，而且地势较高，不用担心被雨水浸泡到，再加上有空心秸秆通风透气，所以埋藏在这里的芋头，一般留到第二年春天也不会腐烂生霉，更不会发芽变质。”

　　老黄向前走了几步，指着一个空着的地洞说：“你看，我们家的芋头，就是埋在这里的。”

　　龙毅点点头，走到那个地洞前看了看，又问他：“那你们家的芋头，是什么时候从这里挖走的?”

　　老黄说：“就是昨天下午。家里菜园里实在没什么菜可以吃了，于是便想起把这些芋头挖出来应应急。挨过这个把月，一场春雨下来，菜园里的青菜很快就会长起来。”

　　欧阳若柳眉一皱，说：“龙队，这几户村民都是昨天才挖出芋头来的，我想凶手应该没有这么快潜入他们家去下毒，但是我们却确实从他们家里发现了毒芋头，所以……”

　　龙毅明白他的意思。如果凶手不是在这些村民把芋头挖出来提回家之后下的毒，那么就只剩下一种可能—芋头埋在地洞里的时候，就已经被人下毒了。那么现在急需查明的是，除了已经发现毒芋头的这几户村民，其他村民的芋头里是否也被人下毒了呢?

　　他叫方可奇找了一些人手过来，把所有村民埋藏在地洞里的芋头都挖出来，然后逐一检查，看看到底还有多少毒芋头。

　　一直忙到傍晚时分，警方才把全村挖出来的芋头检查完毕，结果完全像龙毅预料的一样，在每户村民储藏的芋头里，都发现了一个致命的毒芋头。且下毒手法完全一致，都是有某个芋头被钻出小孔，里面填塞进一些砒霜，如果不仔细检查，根本无法发现芋头被人动过手脚。

　　欧阳若望着摊放在地上的一堆堆芋头，顿觉不寒而栗，叹道：“凶手给每一户村民都下了毒，这完全是要毒杀全村人的节奏啊!”

　　龙毅点点头，亦觉遍体生寒。他从警多年，如此歹毒的作案手法，如此大规模的杀人计划，倒是头一次见到。如果警方没有及时发现这些毒芋头，那后果可就真的不堪设想了。

　　这时安民台旁边已经围了不少村民，听说从自家储藏的芋头里检测出了致命的毒芋头，个个都感到后怕不已。“这不是想害死我们全村人吗?”村民们都感到义愤填膺。

　　“一定是那个蒋老板干的好事!”人群中，不知是谁说了一句，立即引来一片附和的声音：“对，一定是他，他想把我们赶出去，好霸占我们马蹄村!”“对，警察同志，你们快去把那个蒋老板抓起来，他就是投毒杀人的凶手!”……人群变得骚动起来。

　　龙毅不由得皱起眉头，问身边的老黄：“蒋老板是谁?”

　　老黄告诉他：“大约在春节前不久，有一天，镇里的领导陪同一个姓蒋的大老板到马蹄村来，东看看西瞧瞧之后，这位蒋老板说要把我们马蹄村买下来，建成一个世外桃源度假村。据说他还坐直升机到马蹄山山顶考察过，说上面全是原生态风景，非常适合旅游开发，他要从山下建一部电梯直达山顶，这样到度假村来的每个游客，都可以坐电梯到山顶旅游观光。他当时提出给村里每户补偿20万，让村里人全部搬走。可是村民们却说马蹄村是村民们的生养之地，就算是每人给100万元，也绝不搬家。那个姓蒋的老板只好悻悻地走了。后来他又到村里来了一次，手里提着一袋子钱，说只要有人在卖地合同上签字，马上就付现金，可是村里没有人理他。他带来的几个戴墨镜的保镖急红了眼，还想对村民动粗呢，结果我们全村老少手持菜刀一齐出动，一下子就把他们包围了，蒋老板几个人这才吓得落荒而逃。”