程依琳感觉到有些意外，问：“这个跟我妹的案子有关系吗?”

　　“不但有关系，而且大有关系。”龙毅盯着她，一字一顿地说，“因为我们怀疑，你就是那个在村民芋头里投毒的凶手!”

　　“我是凶手?”程依琳后退一步，忽然夸张地笑起来。龙毅说：“我不觉得这有什么好笑的。”

　　程依琳说：“这当然好笑，从今年开始，我就没有去过南州市，更没有去过马蹄村。”

　　“你今年没有去过，但是你去年去过。”

　　“去年也只去过两次：一次是在我妹妹出事之后，是你们叫我过去的;第二次是在我妹妹‘五七’大祭的时候，我去她遇害的地方祭奠她。从我最后一次去那个小山村到现在，已经过去了半年时间，我总不可能在半年前投毒，让村民过了半年时间才毒发身亡吧?”

　　“对，你就是这么做的，半年前投毒，半年后才有村民中毒。”

　　程依琳在第一次来到马蹄村时，从那个农妇口中知道了村民有把芋头埋藏在地洞里过冬的习惯，所以等到她估计芋头已经成熟并被村民埋进地洞之后，又以为妹妹“五七”祭奠为由，再次进村。

　　她用自己携带的工具悄悄将每一个储藏芋头的地洞挖开，然后在每个洞中拿出一个芋头，钻孔后塞进早已准备好的毒鼠药，给全村每一户人家都留下一个致命的毒芋头之后，她又重新将地洞填埋好，让村民完全看不出曾被人挖开的痕迹。从这之后，为了不让人生疑，她就再也没有去过南州市，更没有去过马蹄村。

　　龙毅说完自己的推断之后，又盯着她说：“你谋杀全村人的计划虽然没有完全成功，但到现在为止，已经有三户人家六个人因吃了你制造的毒芋头而死亡，还有一个至今仍躺在医院重症监护室里没有醒过来。”

　　程依琳抬头看着他，眼睛里透出坚毅之色，说：“龙警官，我只想说两点：第一，你所说的这一切，都只是你毫无根据的揣测，请问你说我是投毒杀人的凶手，有何证据?第二，我为什么要杀人?难道仅仅是因为我妹妹在马蹄村遇害，所以我就要杀死全村人为她报仇?这是不是也太可笑了?”

　　龙毅说：“第一，我刚才说的那些，确实只是我的推理，但是并非毫无根据。我们在一个村民储藏芋头的地洞里找到了一根头发，我确信那是凶手作案时留下的，目前正在做DNA检测，挖开地洞制造毒芋头的人到底是不是你，相信很快就能证明。”

　　程依琳脸色微变，龙毅看在眼里，脸上却不动声色，接着说：“第二，说到你的作案动机，确实是为了给你妹妹报仇，但却又不是你说的这般简单。我想把整件事情的来龙去脉说清楚，就得从三年多前你在新世界旅行社当地陪导游时说起。”

　　大概三年前，还在当导游的程依琳接待了由南州市白杨店镇马蹄村村民组成的旅游团，因为用极端手段逼迫旅客购物，导致这些从年龄上看已经是她父母辈甚至是祖父母辈的老人向其下跪哀求，使村民受尽羞辱，甚至最后还闹出了人命。这位无良导游那张势利而恶毒的脸，就像用雕刀刻在石头上的印记一样，深深而耻辱地刻在了每个村民心里。

　　所以三年之后，当长得与姐姐十分相似的妹妹程韵，跟着男朋友段明晖一起走进马蹄村时，所有村民都立即认出她来—这不就是当年对村人极尽羞辱的那位女导游吗?当然，据警方调查，三年前因为段明晖的父母和开店的老冯夫妇都在外地打工而没有参加村里的旅游团，所以对其中的隐情并不知情。

　　如此一来，为什么段明晖的大伯段大谷在村子里刚一见到程韵，就让手里牵着的大水牛去攻击程韵，就完全可以理解了。段大谷并不是因对弟弟一家怀恨在心而迁怒于段明晖的女朋友，而是因为他一眼就认出程韵正是当年欺辱过他们的恶毒导游，所以当时就忍不住心中的怒火，暗中授意大水牛去攻击她。村民们都觉得，也许这个女人当导游时接待的游客太多，已经不记得他们了。但是她那张恶毒的脸，就算化成灰，村民们也不会忘记啊。

　　去年8月5日晚上，村民牛老才家唱大戏，全村人除了老冯夫妇在小卖部守店之外，都去看戏了。其间段大谷悄悄溜走，去跟他相好的寡妇丽红幽会。后来警方调查到，他们幽会的地点是在丽红家里。但是现在看来，显然不是，他们幽会的地点应该就在树林后面山壁上那个隐秘的山洞里。洞里的稻草，其实就是他们为了方便幽会而铺下的。

　　当天晚上，他们在山洞秘密幽会之时，正是程韵被宋宝弟手持锄头追杀之际。他们两个听到外面的呼救声，于是打开山洞的门，将程韵拉了进去。就在程韵以为自己躲过了宋宝弟的致命追杀之时，却没有想到，更大的杀机正在悄然降临。

　　丽红见害死丈夫的凶手送上门来，自然不会错过报仇雪恨的机会。她与段大谷合力将程韵制伏，捆绑住其手脚，堵住其嘴巴，然后拿来柴刀，带着满腔恨意，在她身上砍了一刀又一刀，对其极尽凌辱，直至将她折磨得奄奄一息。因为害怕闹出人命，两人这才住手，将受伤的程韵扔在山洞，丢下柴刀，收拾好现场回到村里继续看戏。

　　但是就在后来看戏的过程中，一向多嘴的丽红忍不住将这件事悄悄告诉了身边的村民。该村民为了报三年前旅游受辱之仇，也悄悄跑到山洞，在程韵身上补砍几刀。他回来后，又将消息透露给其他村民。于是又陆续有村民跑去，朝着程韵持刀乱砍，以泄心头恶气。而这其中就有一刀砍断了她的颈动脉，最终导致其重伤死亡。

　　其时只有段一山夫妇没有参与砍杀程韵的过程，但是因为看戏时他们坐在最前面，而且看得入迷，就算身后有村民中途陆续离场去做别的事，他们也并不知情。

　　及至后来，程韵的尸体被找到，村民们虽然没有明确约定，但都心照不宣地彼此作证，证明坐在自己旁边的人一直在晒谷场上看戏，中途没有离开过。这样一来，集体作伪证，人人都有不在场证明，使得警方的调查很快就陷入绝境。

　　在此期间，程依琳来到了马蹄村，她因车祸整容，相貌已经大变，村民自然无法认出她才是那个羞辱过他们的恶导游，但她却清楚地认出了村子里的村民都是参加过那个旅游团的游客。这个时候，她心里其实已经隐约知道妹妹的死因了。

　　后来程韵命案调查受阻，警方向程依琳通报调查结果，她听警方说到全村村民都能互证清白，她就知道这是一个全村人都参与了的巨大阴谋，所有村民都是杀害程韵的罪恶同谋。但是她并没有把这其中罪恶的因果关系告诉警方，因为她知道虽然全村人都是杀死妹妹的凶手，但警方绝不可能将全村人都抓去为程韵偿命，最多只是抓住其中一两个主犯，其他人几乎不必为他们的行为付出应有的代价。

　　这时，程依琳想起她在村中无意中打听到的，村民有将收获的芋头储藏在地洞里过冬的习惯，于是一个向全村人复仇的计划就在她脑海里形成了。