他哽咽，不是说给猫咪听的，也不是说给自己听的。
　　乔墨单调地重复着：“他不会送我烟花了。”
　　猫咪目睹了乔墨的伤心，他先是愣怔，多次怀疑自己的眼睛和耳朵都出了问题。逐渐地，他又在乔墨可怜的自语中不由地倾身过去，用鼻尖轻触了乔墨的脸颊，像犯了错后道歉似得低语。
　　“……喵。”
　　【……你别哭了。】
　　当晚。
　　月黑风高，整个公寓静得听不到一丁点声音。
　　一只小猫鬼鬼祟祟地从卧室的门缝中挤出一个脑袋，随后蹿出卧室并飞速地跳上了茶几。他娴熟地打开了茶几上的笔记本电脑，将其调成静音。
　　电脑右下角显示时间，凌晨一点整。
　　砚池的神情严肃，猫爪轻按键盘，登录了名为“YAN”的游戏账号。
　　而这个号连登录密码都没变。
　　熟悉的界面展现在砚池眼前，他捣鼓一阵，完全没心思给白亦凝发求救信息。现下的他，有更为重要的事情要做。
　　砚池沉着地打开了账号内的一个隐藏背包，从里面搜罗出几样材料来。
　　他清点一二，计算出了余下所需的材料数量。
　　砚池一直没告诉过乔墨，在游戏中获取烟花的途径一共有两种：一是在三个月内通关游戏特定的新副本后系统赠送，二是收集复杂的材料自己合成。
　　他之前担心特定新副本难度系数太高，自己没办法在三个月内完全通关，就私下费心思收集了一半的材料。
　　原以为用不上了，没想到兜兜转转一场，他的烟花还是决定送给乔墨。
　　在合成材料时，砚池总会想起乔墨红着眼眶的模样。
　　他倏地心中发闷，堵得慌。
　　白天的情景也不断地在他脑海中重现，不论是被乔墨买走的账号，抑或是乔墨单独为两个账号刷好感度的行为，还是乔墨一脸受伤的表情，都成了扰乱砚池做烟花心绪的绊脚石。
　　他想得心烦意乱，想得满脸通红。
　　他更是清楚，自己在得知乔墨并非讨厌他时，内心除了诧异，便只剩下雀跃。
　　砚池不是没纠结过缘由。
　　但就像是变成猫的他会对乔墨改观一般，也许经历了一起玩游戏的时光，乔墨也对他有所改观。
　　细细想来，面基那天，乔墨的主动就已经表明一切。无奈当时的砚池被过往的偏见蒙蔽了双眼，才导致了过后的诸多误会。
　　原来，他们早就不是彼此厌恶的关系了。
　　砚池看着好友列表中被刷满好感度的师徒账号，一时间怎么看怎么顺眼。他定定地坐下，欣赏了十几分钟后，努力地收拢心思，聚精会神地对着键盘一顿飞速操作。
　　他用猫语默念：【不就是个烟花吗，等着！】
　　他要做十个，放满夜景地图！
　　正当砚池准备大干一场时，他的身体中袭来一股熟悉的感觉。他心想不好，立刻跳下了茶几。
　　转眼，他的猫爪一抬，不出意外地变成了一双人手。
　　“……”
　　砚池的变身总是这么出其不意。
　　基于上一次短暂的经历，这回的砚池不敢轻举妄动，他得观察一下自己变身的时间规律。他伸过结实的手臂，从沙发后面拽出一套乔墨的旧衣裤穿上。为了不被乔墨发现，他拿起电脑就去了储物间。
　　昏暗狭小的空间对猫科人来说，并无压力。
　　相反，砚池在储物间内备感安心。他记得自己小时候也是这样，喜欢躲在箱子里或是床底下打着瞌睡，等着妈妈来找他。
　　想到这，砚池拖动鼠标的手停了下来。


第25章 一条线。
　　凌晨一点半，砚池悄无声息地来到了乔墨的卧室。
　　猫科人在夜间的视力较好，不用开灯也能看清事物，他准确地拿走了乔墨放在床头柜上的手机借用。
　　待回到储物间，他坐在地板上迟疑了少顷，拨出了一个号码。
　　兴许是太晚了，电话许久才被接通。
　　“喂？”一道慵散困惑的中年女声从听筒中传了出来。
　　砚池微抬起头，礼貌喊道：“徐阿姨，是我，砚池。”
　　被称作徐阿姨的女人猛然清醒，她从床上撑起身，握紧手机担心道：“你去干什么了？！我联系不到你，急得都去问砚方山了。那个混蛋……”她重重叹了口气，骂道，“他真不是个东西！”
　　“我出去打工了，最近都不在C市。”砚池胡诌了个理由，问，“她最近怎么样？”
　　徐怜提着的心稍放了些下来：“你妈妈在我这儿一切都好。倒是你，为什么和砚方山断了？你怎么什么都不说……你的学费和生活费，他有给你吗？”
　　她左右是对砚方山不待见，气急道：“是不是他不给？当年他婚内出轨，我就知道他没什么责任心！”
　　砚池的语气平静，不像撒谎：“是我不要他的钱。我有手有脚，自己能赚钱。”
　　徐怜心疼他，转而道：“我和你说过很多次了，不要给我打钱。我和你妈妈好歹朋友一场，这点忙真不算什么。”
　　说着，她的腿上跳上来一只与砚池长得格外相似的猫。
　　不同的是，这只猫生的十分枯瘦，一副营养不良的模样。
　　路灯淡薄的光透过玻璃窗落到昏暗的房间中，瘦弱的猫仰头望向她握着的手机，神情憧憬。徐怜温柔地摸了摸猫的脑袋，并在猫的盼望下，打开了手机免提。
　　猫的眸中含情，倾身靠近手机。
　　唯听砚池压低了声音，坚持道：“钱不多，您收着吧。就会我这个月有点忙，下个月会给您一起补上，麻烦您了。”
　　徐怜拧不过他，没办法道：“你要是有空，你——”
　　“我没空。”砚池不带感情地打断了徐怜，“她应该也不想见我。”
　　从头到尾，他没有喊过一声“妈妈”，全都用“她”来代替。
　　徐怜满面愁容，一肚子的话憋在心里，她几次欲说：“你妈妈她——”话都到了嘴边，她的手背被一只猫爪轻轻按住。她终是讪讪收口，无法坦言，“……很晚了，你注意休息，不要太辛苦。”
　　砚池漫不经心地“嗯”了一声，末了，叮嘱徐怜近期不要主动联系自己，便挂断了电话。
　　-
　　在砚池高考结束的那个暑假，徐怜寻到了砚池做暑期工的餐饮店。
　　午后的店内生意冷清，砚池请了一会儿假。
　　“还记得我吗？我是徐阿姨，你以前常来我家玩的。”她将砚池带到一处树荫下，不由分说地递过去一个厚实的红包。
　　砚池推托，徐怜固执地将红包塞进了他的围裙兜里。
　　“不记得我了吗？”徐怜再次问。
　　砚池捏着红包，掌心被外壳的一个角戳得生疼：“记得。”
　　徐怜是夏雅的朋友，同他们一样是猫科人。她独自经营着一家小超市，至今未婚。
　　砚池小时候特别喜欢去她家里玩，每次去，徐怜都大方地让他随便拿随便吃。要不是夏雅拦着，砚池怕是一口牙都要毁在甜食上。
　　长大后的砚池个子很高，眉眼俊朗，带着十几岁少年独有的英气，如夏日勃勃生机般张扬。
　　徐怜端详他一阵，欣慰道：“像你妈妈。”
　　砚池的眉梢动了动。
　　温热的风拂过砚池出了汗的额头，树上的叶片沙沙作响。他微低下头，看到徐怜的发顶生着不少银丝，时间如梭。
　　徐怜没注意到砚池的目光，一味关切地询问砚池近来的生活，末了，她试探着说出了此行的目的。
　　“你……要不要去见见你妈妈？她住在我那儿，还是在C市。”
　　砚池闻言紧皱眉头，嘴唇微启后又陡然闭紧，以沉默冷冷对待徐怜提出的请求。
　　夏雅离开了他将近十年，“妈妈”这个称呼也随着时间一同淡去。
　　砚池说不清此刻是什么心情，可他的脚如绑着千斤重的石头，无法抬起来离开一步。闷热的天气让他心情郁结，难以言喻，汗水顺着他的脸颊往下滑，停在下巴处坠落。