「啊……是、是喔。害你担心了，抱歉。」

　　「没关系的，等爱德华少爷回来后，请将这件事告诉他，对调查一定有帮助的。」

　　「嗯。」

　　托亚猛点头。西瓦看到等不及爱德华回来的托亚，便用啰嗦的监护者口吻，不容分说地道：

　　「等爱德华少爷回来再提起这种干劲就可以了。现在就好好睡一觉，等会儿才会有精神。来，睡吧。」

　　此时，爱德华回到了伦托拉。

　　市区北部一个交通稍微不便，但相对的充满自然景色的地区，有着爱德华这趟前来的目标「朗费罗之家」。

　　矗立在树林中，外观虽老久却十分具有古典美的建筑物，被热心人士们当做慈善事业经营着。换句话说就是便宜的老人安养院。

　　在汉拔村区公所调查过资料的爱德华，查出「天鹅饭店」——也就是过去卡麦隆城堡的居民贝卡夫人，现在就在这个安养中心生活。

　　「最近她的状况不太好呢。身体状况虽然不错，就是记忆有点……所以，如果她说了什么奇怪的话，请你就顺着她的话回应。因为她年纪也大了，如果她说错了什么，也请不要逼问、追究或是责备她。」

　　穿着很像是工作人员整洁制服的年轻女佣，将爱德华带到位在二楼的房间，告知注意事项后便离开了。

　　「打扰了。」

　　爱德华轻敲涂成奶油色的门，进入房内。

　　虽然规模小，不过曾是「一城之主」的贝卡夫人，现在在提供餐店以及起居照顾的房间里，过着简单的生活。

　　配置的家具十分简单，墙壁用灰泥漆成一点都不温暖的白色。虽然是再怎么说好话也不算高级的房间，不过因为经常打扫，所以给人干净清洁的印象。

　　贝卡夫人是位穿着朴素衣服的矮小老妇人。一头花白的头发宛如诉说着她的年纪已经接近九十岁，背也稍微有些驼。

　　坐在窗边椅子上的贝卡夫人转头看见爱德华，便拄着拐杖站起身。看来她的腰和腿的状况都不太好。

　　(这种身体状况，要怎么把那座城堡的玄关地板擦得那么亮呢……)

　　心中充满惊讶的爱德华右手抚胸并低头，向贝卡夫人行绅士之礼。

　　「请原谅我突然来打扰您，贝卡夫人……」

　　不过，她颤抖的声音却盖过了爱德华的招呼声：

　　「丹尼……你不是丹尼吗……!」

　　爱德华楞了一下，抬起头看。

　　「……啊?」

　　「丹尼，你回来了呀……啊啊，神啊……!」

　　贝卡夫人用充满喜悦的声音这么说，跌跌撞撞地来到爱德华面前，紧紧抓住他的手腕。被她丢弃的拐杖掉落在地面，因撞击而发出声响。

　　「啊，丹尼，你果然还活着。你终于回到妈妈身边了。」

　　贝卡夫人满是皱纹的脸，因激动而渐显红润。顶着爱德华脸部的茶色塌陷眼睛，满是激动的眼泪。

　　「丹尼……?」

　　爱德华因为她手劲之强以及粗糙的手掌感到困惑，同时在区公所调阅的贝卡家族记录在脑中苏醒。

　　(对了……她死去的儿子叫做丹尼吧。)

　　贝卡夫人察觉到爱德华的困惑，用温暖的手牵着爱德华的手，让爱德华在刚刚她坐着的那张椅子上坐下。

　　「啊、那个，我是……」

　　坐在爱德华身旁椅子上的贝卡夫人，依旧紧握着爱德华的左手，用宛如在作梦般的表情说：

　　「啊，你果然回来了……我就知道，虽然大家都说你在旅行中死了，但我相信你还活着……你终于回来了呀。这趟旅程你一定经历了不少甘苦事吧，真是可怜。」

　　(……啊，原来是这么一回事。)

　　户籍上记载了她唯一的孩子丹尼.贝卡，因旅行时遭遇山崩，年仅二十岁就死亡的记录。

　　她那记忆混乱的头脑，已经无视时间轴，认为儿子仍维持当时的姿态活着回来了吧。

　　「你看起来很健康嘛，你长大了呢……啊啊，太好了，我每天都向神明祈祷喔，愿望真的实现了呢……来吧，和我聊聊吧。」

　　贝卡夫人笔直注视着自己的双眼，似乎稍微有一点失焦。

　　一连串意料外的展开，连爱德华也不知该说什么好。不过，他听从方才的女性所说「顺着她的话」的忠告，努力保持平静，微笑说：

　　「抱歉喔，妈妈，让妳担心了。」

　　「真的呢……啊，不过，只要你能平安回家，那就好了。太好了，真的太好了。」

　　夫人过分的喜悦，让爱德华痛心。不过，她骤然表情严肃的说：

　　「啊啊，丹尼，还来得及实在太好了。你能在我还活着的时候回来，真是太好了。」

　　她的眼睛渐渐恢复了意志。那双握着爱德华的满是皱纹的手，变得更加用力。

　　「为什么这么说……?」

　　面对爱德华的疑问，她回答：

　　「拜托你回那座城堡去。我都这把年纪了，已经不行了。」

　　「可是，那座城堡不是已经脱手了……?」

　　爱德华犹豫地试探询问。不过，贝卡夫人表情毅然地说：

　　「现在马上买回来。把我所有的家当都卖掉也没关系……自从听到你的死讯到现在，你爸也死了，我也已经变成这样了。因为实在没办法所以才会放弃，将城堡脱手……不过既然你回来了，那你就必须守护那座城堡。那是贝卡家的人的任务。」

　　贝卡夫人的语调无比坚定。虽然对家人的记忆已经淡薄甚至混淆，但是有关城堡的事情似乎还记得很清楚。

　　爱德华本来就是因为想询问卡麦隆城堡的事情才到这来的。

　　虽然有些愧对良心，不过心想现在这样似乎可以顺利问出消息，应该算是幸运，于是他注视着贝卡夫人的脸。

　　「我知道了，妈妈……不过，为了守护那座城堡，那妳就得告诉我有关那座城堡的事情。」

　　贝卡夫人拾起爱德华的手，点了数次头。

　　「当然，我现在就告诉你我们一族相传的故事……是我从我爸爸，我爸爸从你奶奶，你奶奶从你曾祖母那儿，一直相传下来的重要事情……不过，这件事情不能告诉其他人，直到你必须把城堡让给你的孩子为止……这是祖先们定下的规定。」

　　「我知道了……请说吧，以前到底发生过什么事呢?」

　　爱德华将身体微微倾向贝卡夫人身边。夫人则在几乎要额头相碰的近距离，压低声音开始诉说……

　　从父亲那听来的事，她至今不知道在心中回想过多少次了。

　　贝卡夫人虽然偶尔痛苦地咳嗽，但还是淡淡说出发生在遥远过去的故事。

　　故事是从领主卡麦隆公爵，在汉拔村外的森林中建造一座小城堡开始。

　　这座城堡是为了卡麦隆公爵体弱的女儿建造的。十七岁的她心脏十分虚弱，必须在空气清爽且充满绿色大自然的这块土地休养。

　　当时的季节正值夏天，一家人为了在那座城堡避暑，而聚集在一起。