认出房间的门猛力打开，单手抱着纸袋的托亚走了进来。

　　「怎么了呢?哎呀?」

　　走近托亚的西瓦，那灰色的眼睛因惊讶而稍微睁大。从少年身后出现的是艾文?布鲁克。

　　「嗨，不好意思突然来打扰～现在这个时间，我还真是不知该说早安还是午安呢。」

　　艾文用一贯散慢的语调打招呼，推了推稍微滑落的眼镜，露出亲切的笑脸。

　　西瓦立刻收起惊讶，恭敬有礼地招呼艾文。

　　「这不是布鲁克先生吗?欢迎光临。又出来散步?」

　　西瓦之所以会说是散步，是因为看到艾文的穿著。

　　虽然头发总是没整理好是他的惯例，不过今天他穿着缝补过的旧外套，也没有打领带。这装扮怎么想都不认为是要出席正式场合。

　　「嗯──算是啦，当作研究中稍微喘一口气休息，顺便买东西。」

　　「出来买东西吗?」

　　「史密斯先生烘焙店卖的小圆饼是我的最爱呀。因为跟帕克说了好多次，他还是记不住店家的位置，所以只好自己去买了;没想到刚好在店门口巧遇赤星。」

　　「既然遇到了，我就邀请他过来玩玩……原来还想顺便请他教我一些料理的知识，不过……」

　　托亚的脸色有些困扰，环视着众人的脸。大概是因为没想到普莱斯会这么早就来拜访吧。

　　普莱斯明白地察觉到少年困扰的视线是因为介意自己的存在，他轻靠在窗框上，举起手向艾文打招呼。

　　「啊，是你啊，前一阵子那个散漫的学者先生吧?又见面了呢。」

　　虽然只是句无意义的打招呼，不过普莱斯的眼神表达了希望有人打扰的意思。艾文彬彬有礼的向普莱斯低头致意，若无其事地将眼睛从刑警危险的视线下移开。

　　「你好，刑警先生，谢谢你前几天在我危险的时候救了我……呃，赤星，现在我似乎不太方便打扰。虽然很可惜，我今天就先离开好了。」

　　「咦──!可是……」

　　托亚复杂的表情上，除了抱歉也夹杂着惋惜。

　　自从生日时收到超棒的鱼化石当作生日礼物以来，托亚和艾文好像就很投缘。

　　托亚头上戴着他的生日礼物，也就是爱德华送给他的鸭舌帽。因为鸭舌帽是他从小祟拜的侦探的象征，所以托亚十分喜欢，不管去哪都戴着它。

　　「……抱歉喔，学者先生。我正要开始谈事情……」

　　「等一下，普莱斯先生。」

　　爱德华突然制止正打算赶艾文离开的普莱斯。

　　大概是因为见刑老友所以毫无拘束感吧，爱德华少见地将单肘撑在桌上，摆出轻松的姿势这么说﹕

　　「嗨，布鲁克。你来了啊。马上就到午餐时间了，方便的话一起用餐吧。」

　　艾文用单手抚摸着他小麦色的头发，脸上浮现不该如何是好的表情。

　　「这是个吸引人的提案，不过真的好吗?你不是要谈和侦探工作有关的事情吗?而且你今天看起来好累喔，格莱斯顿。都这个时间了还穿着睡衣，是不是哪里不舒服了?」

　　「睡眠不足啦，我一整天……」

　　「不睡满八个小时身体会不舒服──我记得你从学生时代就是这么说。是不是熬夜看书啊?不过，赤星在走回这儿的路上也猛打呵欠，爱特伍德先生的眼睛也红红的。」

　　艾文摆出温和的笑脸，环视一回众人的脸。爱德华单手一挥，催促他继续说下去。

　　「仔细一看，连刑警先生也有黑眼圈呢。从四人明显睡眠不足这一点看来，昨天应该一起去哪里查案了吧?」

　　「正是如此，然后呢?」

　　「嗯。对了，之前我被你们搭救时，你们四个人都在红灯区。我想应该不是因为私事才去那种地方的，想必是在那附近进行搜查吧?侦探不可能找警察帮忙，所以应该是相反。理论上是刑警先生拜托你们帮忙吧?而接下来，是要讨论事件内容……而且，密谈内容是不能在警察署里谈论的事情。我说得对吗?」

　　艾文站在门边，如小鸟般一面轻轻点头，一面盘着手淡淡地说。

　　爱德华抬起用双手撑着的脸颊，脸上终于露出他原有的灿烂笑容。

　　「哎呀哎呀。没想到你虽然看起来这么悠哉，不过还是跟过去一样，所有事情都经过仔细的观察呢，布鲁克。正如你所说……如何，普莱斯先生。这次事件，我可以借用他的智慧吗?」

　　「你说什么?」

　　普莱斯怒目而视。

　　「等等，格莱斯顿虽然我的确认为寻求你的帮助做对了，可是总不能任意把无关此事的人牵扯进来吧?」

　　「虽然说是把他牵扯进来，不过我真的只是想要借用他的智慧而已，没有必要像我们一样前往现场。」

　　「可是啊，这家伙呆到在路上散步都会遇到危险耶?我一点也不觉得他值得依靠。」

　　「唉，散漫这一点我无法反驳，不过你也听到了他刚才的推理吧?别看他这样，重要时刻也挺派得上用场的耶。况且……」

　　咚咚!

　　敲门声有些失礼地打断了两人之间的对话，接着海丽叶走入房内。

　　「那个，打扰了。刚刚托亚说有客人，希望我能准备……午餐前用的茶。茶杯准备五个就可以了吧?」

　　说完后，有普和纤细外表不符力量的海丽叶，将大餐厅盘摆在桌上。接着，在发现艾文的存在后，轻轻提起裙子漂亮摆出淑女打招呼的姿势。

　　「唉呀，原来来访的客人是布鲁克先生啊?好久不见。」

　　艾文也站起身来，用可看出家教优良的正确姿势回礼。

　　「妳好，马绍尔小姐。前几天在赤星的生日会上，谢谢妳的招待了……喔，哎呀好棒!」

　　艾文的视线停留在海丽叶的洋装上，平常总是睡眼惺忪的榛色眼睛突然闪烁了起来。

　　「……啊?」

　　「这件洋装!哎呀，虽然常在街上看到妇女穿，不过看到认识的人穿，感觉特别开心呢!」

　　艾文边这么说，边走近海丽叶，突然在她面前单膝跪下。

　　下一瞬间，他做出了超乎人意料的举动。还以为他要拿起海丽叶的手亲吻，结果竟然用两手抓着她蓬松的洋装裙摆，大胆地拿了起来，目不转睛盯着布料。

　　「那个，布鲁克先生……?请问……你……」

　　搞不清楚状况的海丽叶，满脸困惑地呆在原地。由于太过于惊讶，连要「发出惨叫，踢飞这蛮横无礼的男子」的自卫行动，全都一下子忘光了。

　　爱德华他们也决这突如其来的举动楞住了。

　　第一个回过神来责备艾文的，还是从学生时代就习惯了他怪异举动的爱德华。

　　「布鲁克，虽然一看到有兴趣的对象，就忘了一切专心研究是件好事;不过掀起淑女的裙子这种举动实在无法令人恭维喔，马绍尔小姐也很困扰呢。」

　　「……啊，真不好意思。我并不是想看妳的脚才这么做的。」

　　听到爱德华的话后、艾文似乎终于发现自己有多么不知羞耻。他的脸有些泛红，立刻站起身来慎重道歉。