这会儿游骑兵的左脚已经没了，完全没有办法保住了。一场干净利落的截肢手术，完成了炮弹开了头却没有做完的工作。留给他的，是没有脚的腿、假肢、跛足、一副拐杖，还有游骑兵生涯走至终点的前景。他就是戴尔・柯蒂斯中校。身体经得起旅行的时候，他又被送往华盛顿郊外的沃尔特・里德国家军事医疗中心做战后康复，以适应他的假肢。基特・卡尔森少校之后很多年没有再见到他。

　　坎大哈的中央情报局负责人接到了上级下达的命令，然后卡尔森就被送往迪拜。中情局有很多人都在这里。他是从沙伊赫考特山谷出来的第一个目击者。之后是给一系列“大佬”作漫长的情况汇报，讯问他的人来自海军陆战队、海军和中情局。

　　在军官俱乐部，他碰到了一个和他年纪相仿的男子。他是一名派驻迪拜的海军指挥官，那里也有一个美国海军基地。他们一起共进晚餐。指挥官说他来自海军罪案调查处。

　　“你回国后为什么不调到我们那儿去呢?”他问道。

　　“当警察?”卡尔森问道，“我可没那么想。不过，还是非常感谢。”

　　“我们比你想的要大得多，”指挥官说道，“不是只有水手上岸超期滞留那点事。我说的是重大罪行，追踪那些偷窃数百万的罪犯，我们还有阿拉伯语地区十个最大的海军基地。这可是个挑战。”

　　这句话说服了卡尔森。海军陆战队也隶属美国海军，他只是在这个大机构里做了下调整。他觉得，自己回到美国后肯定还得去兰利的二号楼，回去分析那些阿拉伯材料。他提交了去海军罪案调查处的申请。他们把他挖走了。

　　这让他离开了中央情报局，某种程度上让他回到了海军陆战队的怀抱。他被派往弗吉尼亚州纽波特纽斯市的朴茨茅斯海军基地。苏珊在这里的大型海军医院很快就找到职位，和他生活在了一起。

　　在朴茨茅斯，他可以经常去看自己的母亲。母亲患有乳腺癌，正在接受治疗。三年后，疾病夺去了她的生命。那一年，他的父亲卡尔森将军最终退休，同时成为鳏夫。在朴茨茅斯也可以离自己的父亲近一些。老将军去了弗吉尼亚海滩边上的一家养老院。在那里，他可以玩他最喜欢的高尔夫球，还可以和其他海军陆战队的退役军人一起，在海滩上参加老兵晚会。

　　他在海军罪案调查处待了四年，将十名负有罪案的重要逃犯抓捕归案。2006年，他被调回海军陆战队，升任中校军衔，被委派至北卡罗来纳州的勒琼军营。他的妻子苏珊在乘车穿越弗吉尼亚前去和他会合的时候，被一名喝醉酒失去控制的司机撞到了头部，去世了。

　　当下

　　这是一个月内发生的第三起刺杀事件，这一次是佛罗里达州奥兰多市的一名高级警官。一个晴朗的春天早上，他正要出门，弯腰拉开车门的时候，被人从后面刺中了心脏。虽然濒临死亡，他还是抽出自己的佩枪，打了两发。行刺他的杀手当场毙命。

　　随后的调查证实，这个年轻的杀手出生于索马里，也是一名因得到同情而被准予政治避难的难民，他在市环卫部门工作。

　　他的同事证实，他性情突变已有两个月了，孤僻、离群，对美国式的生活方式十分不满。最终，因为他变得非常难相处，和他同一个清洁车的乘员都很排斥他。他们把他的性情改变归咎于他对故土的思念。

　　事实却不是那样。查抄他的住处时发现，这是因为皈依极端圣战主义所致。房东太太听见从他的房间里传出布道的声音。看来他是因为沉迷于一系列的在线布道才变成那样的。一份完整的报告被送往奥兰多联邦调查局办公室，然后被送至华盛顿特区的胡佛大厦。

　　这件事在这儿已经不再引起惊讶了。同样的事件在美国已经报告了四起;在英国，联邦调查局已知的有两起。一名中东传教士，说着一口地道的英语，在网络上布道。有些人在长时间收听这些布道后，悄悄地皈依了。之后便是突然冒出来的，完全无法预见的谋杀。目标都是当地民众中的名人显要。

　　中央情报局、反恐主义中心和国土安全部都已经查过了。所有美国情报机构，即使只是和对付伊斯兰恐怖分子沾点边儿的，都被告知并记录在案。但没有人能够给出有帮助的情报。这个人是谁?他从哪儿来?他在哪儿录制的节目?他开始登上“最有价值目标”的名单，但他的标签只有一个词——“传教士”。

　　传教士持续不断地号召人们，只要他们皈依，给大撒旦全力一击，就可以得到安拉永远的祝福。在美国的移民人群之中，有超过一百万穆斯林。他们或是自己在生活中皈依伊斯兰教，或是通过他们在中东和中亚的父母。对传教士的极端圣战布道来说，这是一个巨大的潜在皈依群体。

　　在周二早上总统办公室的通报会上，传教士被提请讨论，最终进入了那份“暗杀名单”。

　　人们用各不相同的方式应对悲痛。对有些人来说，只有歇斯底里地大哭一场才能证明自己的真诚。另外一些人的反应则是，静静的，突然崩溃，无助地啜泣，而且多数情况下都是在公开场合。不过也有人就像动物一样，只在私密的地方独自疗伤。

　　他们独自悲伤，只和墙壁分享他们的眼泪，除非他们需要紧紧拥抱另外一位亲人或是伴侣。基特・卡尔森去他父亲的住处探望他。因为他的岗位在勒琼兵营，所以待不了很久。

　　他一个人待在基地空空的房间里，把整个人都投注到工作上。他孤身一人去野外跑步，或是在健身房长时间运动，直到肉体的痛苦让内心的伤痛变得迟钝，直到基地的医生告诉他要放松些。

　　战场猎人计划，是一门教授海军陆战队员在野外、乡村和城市环境下追踪和抓捕技巧的课程。核心思想就是：永远做猎人，不要成为被猎捕的对象。基特是思考创制这门课程的创始人之一。他在朴茨茅斯和勒琼的时候，发生了很多重大事件。

　　“9・11事件”引发了美国空军和政府对威胁的突变，哪怕这种对美国的威胁只有最微小的可能。国家预警系统慢慢开始考虑如何对付偏执狂了。其结果就是“情报”机构的爆炸性增长。美国原有的十六家情报收集机构一下增加到超过一千家。

　　到2012年，根据准确的估算，美国解密的绝密文件有八十五万份。超过一千两百家政府组织和两千家私人公司，在从事和反恐主义以及国土安全相关的绝密计划。涉及的场所超过一万个，遍布全国。

　　回溯2001年时的目标：基础情报机构永远不可以拒绝在彼此间分享各自所获取的情报，以免再次让十九个热衷于大规模屠杀的狂热分子溜过预警系统。但是十年后，在付出破产的代价下，其结果却大多和2001年时的情形一样。整个自我防卫的国家机器一年制造了差不多五万份绝密报告，远远多于任何人可以阅读的数量，更不要说理解、分析、综合或是核验了。所以那些报告只是被归了档。

　　基本上，大多数的增长来自于联合特种作战司令部，简称J-SOC。在那十九个人之前，这个机构就已存在多年，只是很低调，基本上来说只是个国防机构。有两个人，将把它变成世界上最大、最具攻击力、最致命的私人部队。