但雌性人鱼开始变得愈来愈少。随着母系氏族的逐渐崩溃，不知所措的雄性人鱼们无法与自己的同伴相处。他们开始了持续几个世纪的疯狂厮杀。从此，一个雄性独占有一片海域，弱小者纷纷死亡，仅剩的雌性人鱼也开始变得越来越孱弱。
　　与此同时，雄性人鱼的数量开始急剧增加。但有一半的雄性人鱼无法在出生的第一年活下来，同伴之间疯狂的残杀，夺走了大部分雄性人鱼的生命。只有百分之一的雄性人鱼才能活到成年。
　　除此之外，他们的身体发生转变，出现了可以将另外的种族强制同化成人鱼的性腺。然而这种伴侣转变常常出现问题，被掠夺来的人类无法接受这样的变化，纷纷死去。偏执的人鱼便会跟随他们死去的情人而去，将尸体吃掉，前往处于深海深渊中的最终坟墓。
　　“别怕，别怕，”克里斯小声说，在哄他。
　　他用手指给人鱼擦脸，又捧着塞缪尔的脸，凑过去亲亲他的唇面。人鱼皱起鼻子微微呲牙，作为回应，克里斯开始觉得他好像一只大狗狗。
　　人鱼有点不安，还有点无可奈何。由于克里斯一向按照自己的心愿来行事，塞缪尔难以介入，只能允许他或者拒绝他。这次的部落之行完全由年轻人一手操办，对他而言并没有多大意义，只是克里斯实在恳求他。
　　人鱼五官冷峻。克里斯曾经对他怀有惧怕的感情，那些雏鸟情节一样的敬佩，依恋，恐惧，早就在时间的酝酿中成了少年无法言说的秘密心事，变成了他从未体验过的甜蜜爱情。
　　十六岁少年的心动，十八岁青年的爱慕。他的心在胸中被苦涩的渴求所压垮，始终保持沉默，在自己无法克制的一次又一次索取中得到暂时的解脱。
　　他太过年轻，所以太过迅速地陷入了这场危险的爱情。一个高大，迷人，又沉默的爱人。他们无法沟通，甚至无法理解彼此；这样的爱情变得迷人而又苦涩，时时刻刻让克里斯感到满足，忐忑和畏惧。
　　他长大了。但他饥饿的心还未长大。少年哭过一回，在那之后也哭过许多回，从那时起，他对对方的了解从未超过更多。
　　但少年毅然决然地爱上了他。他的爱情来得像是火焰，年轻的凶猛潮汐。这种太过年轻的感情到底能否被称之为爱情，他陷入的是错觉，还是自己构建的痴迷？
　　年轻又猛烈的爱火征服了一切。在少年心中有一块地方，始终停留在十六岁时初见对方的那一刻，塞缪尔将他托出水面，从此他认为自己永远都要和对方在一起。他成为了自己的主人，奴隶，以及祭品。如果塞缪尔愿意，他能跪在人鱼的尾下吻他。他少年时曾经抱着那条鱼尾入睡，现在他想在上面留下自己的亲吻，轻抚，一切的痕迹，只属于他一人。
　　现在，他想直视对方的眼睛。在那双不似人类的睁开双眼之中，是否会只倒映出他的身影。
　　“你想看我吗？”克里斯轻声问。他眼睛一眨不眨地看着对方，塞缪尔低头，在他说话的方向轻轻嗅闻他。看不见的野兽仍然是野兽，嗅觉构造的世界同样充满细节，在人鱼的脑中勾勒出一个隐隐约约的模样。
　　那是他的少年。他年轻，生气勃勃，俊朗的克里斯。
　　虽然近在咫尺，但他从未见到过。
　　克里斯把人鱼的手拉到自己脸上，让他摸索。像每一次一样，人鱼顺着他的面部轮廓，移动着，小心翼翼，动作和一个盲人无疑。他摸过少年的鼻梁，又小心地抚摸脸颊。他从未见过的克里斯，会奔跑，会大笑。
　　每一个细节，每一个动作，他都能用鼻子嗅出来。但他无法嗅出少年笑时弯起来的眼尾，扭头过去时从脸颊上快速滑下来的一滴泪，所有那些使他心碎和沉迷的神态。
　　克里斯使他变成一条会心碎的人鱼。体面的青年，青涩的少年，教会他人类的爱情。他因此几乎无条件地答应克里斯的所有要求，轻而易举放弃了抵挡和抗议。
　　他不理解对方，他们之间也无法交流。克里斯想要什么很少直接向他说，他们是彼此最缄默的情人。
　　克里斯凑头上去，低头和他碰了一下鼻子。人鱼轻轻顶了他一下，以此示爱。
　　有人给他们送来了吃的。篮子里盖着酸涩的叶子，几尾鱼被装在下面。来人是一个年轻的女人，手臂上有纹身，褐色头发，深色皮肤。她做了一个往嘴里送的手势，表示‘可以吃’。克里斯道谢后接过来，拿来分给塞缪尔。
　　鱼在篮子里活蹦乱跳的，非常新鲜。刚到陌生的环境里，塞缪尔显得十分谨慎，没有进食太多。克里斯吃完了剩下的鱼，两人进食之后，正式的仪式开始了。
　　之前的那个女人正用手指沾着什么东西，涂在塞缪尔身上。她戴着骨头项链，面容肃穆，是这个部落的首领。族人们在他们身边，喃喃吟念着部族的语言，克里斯听不懂。
　　女人们围着他。塞缪尔的反应就像是被医师抓住的野兽。他全身紧张地绷紧了，但一动不动。他没有露出攻击的表情，甚至没有弓背，只是不断往后缩头。女人接着用什么东西，似乎是草药，给他嗅一嗅，人鱼打了一个巨大的喷嚏，不停地皱鼻子。
　　很久之前，人鱼曾与人类和平相处过。两族的领主母亲掌管权力，医术，生育，与繁殖。这种久远的关系通过时间的长河延续下来，尽管大部分都已经失落，但此时仍然在银发人鱼的传承记忆中闪烁着深暗的光泽。
　　部落的圣地，长久以来都是被族人们所守护着的禁地。部落做出的决定，已经激起了不少族人的反对。
　　女人将一长矛狠狠贯在地上。她赤裸的胸腹上用花纹勾画着蛇兽图腾，双眼下各横抹两道斜斜的红色长纹，往下杀出桀骜的两道。之前在密林中，那个鹰鸟腾文纹面的女人正与她对视。
　　【%*&…！】
　　她从喉管里低吼出一句话。鹰鸟腾文纹面的女人小臂紧绷，立刻拦住她。蛇兽图腾纹面的女人已经从腰带处拔出一把短刀，与她推搡在一起。这场纷争，在这段时间以来，不止发生过一次：有族人认为应该允许外来者进入圣地，短暂治疗；剩下的族人们对此十分反对。
　　人鱼，是她们族子。但那个人类是一个外来者。那些使她们的家园流泪，呻吟，流血，使她们的族人染病，死去，流离失所，那些至今还在觊觎传说中宝物的外来人...他是那些人的其中之一！
　　最开始她们用礼节招待他们。友好，善良，那些只属于最好的东西，她们给予她们的客人。那些外来人的舌头永不知足，以至于尝过甜浆的味道后，愈加贪婪地想要掠夺这里的一切。
　　他们是只会说谎的蛆虫。在成堆的腐烂木头里，他们像蛆虫一样滚成球，在这片土地上变得越来越多。他们经过的任何地方都会留下一股死亡的臭气，埋下成千上万的尸体。
　　那些肮脏，自私，残暴的外来人！
　　她们凭什么相信他，凭什么给他这样的待遇？他应该被长矛戳穿胸膛，用短刃割下来他的头颅，从他被迫张开的下颌里伸进弯刀，割下那根只会吐出谎言的舌头！
　　鹰鸟腾文纹面的女人拦住了她。蛇兽图腾纹面的女人喘息起伏，抬眼愤怒地紧盯着她。她的目光随着对方从腰间拿出什么东西的动作而动，停在了拿出的一把匕首上。
　　那是一把作为信物的匕首。她们的族女曾经送出这只匕首，作为当初一次帮助的答谢。而任何拿着这柄匕首的人，都可以向部落提出一次要求。
　　女人的目光死死地落在这只匕首上。她的前胸起伏着，接着，女人一把夺过那只匕首，啐了一声，掷扔到了两人足底。
　　那双雪亮的眼睛中盛满了仇恨。鹰鸟腾文纹面的女人一手撑在她的肩膀上，拦住了她接下来的去路。
　　... ...
　　小河的另一端，一个小小的黑点正在水上起伏。凑近了看，才能发现是一个被半托在水面上的年轻人，他怀里一手紧紧抱着一个什么东西。人鱼用一只手臂托着他，一手划水，鱼尾向前悄无声息地划去。
　　尖锐的哨声在两人声后响起。克里斯咬牙。他的金发打湿了，贴在鬓边，在回头的时候往下垂落，挡住了视线。
　　湖水很凉。露出水面的地方被风吹过，传来一阵让人后颈发冷的寒意。克里斯搂紧了人鱼，一手紧紧地把小匣子护在胸前。他抓得那么紧紧的，像是生怕因为不小心，而手滑让匣子掉进水里。