火堆之前的阿拉伯男子，大半个身子缩在坦克车底下，躲避寒风的侵袭。他身上穿着阿拉伯人传统的长袍，外面披着一件披风，尽管衣衫都已破破烂烂，呢绒起毛，露出几个小洞，但是依稀能够从披风上残留的精致纹路上看出，主人不同以往的身份。男子戴着一个黑色的驼毛头箍，下面大半张脸都埋藏在披风的立领里，仅露出一双发灰发白的浓密剑眉和野狼一样精光四射的灰色眸子。眼神略带一丝疲惫，但是依然不能掩盖他原本作为首领的气质，他焦急地凝视着远处夜色中的黑暗沙漠，似乎在等待有人过来约见。

　　等了许久，今夜无云，直到半圆的下弦月出现在夜空中，月牙朝东。忽然，空寂的荒漠之中，传来了一阵悠扬的驼铃声，叮叮当当，好像是一首欢快的乐曲，打破了死亡沙漠的荒凉。叮当的驼铃慢慢靠拢接近，于是阿拉伯男子站起身，右手遮在额头上，凝视驼铃的方向。月光照射之下，远方银白色的沙丘上渐渐显现出一人一驼的身影。骆驼是一只高大的单峰骆驼，上面坐着一个亦是穿着阿拉伯长袍的男子，只是他的衣衫，无论质地还是程度都比那位男子崭新如许。

　　骆驼好像郊游一样，慢悠悠地来到那位阿拉伯男子身边，上面的男人纵身一跃，从骆驼身上跳了下来。这位男子身量颇为长挑，个子在一米八五以上，体型匀称，即使臃肿的阿拉伯长袍穿在身上，也如好莱坞电影中英俊的阿拉伯王子挺拔。他的口鼻亦是包裹在围巾底下，只露出一双剑眉，而有神的双目，却显出一丝狡黠的神情。

　　“salaamalaykum!(你好!)”男子口操生硬的阿拉伯语，以左手贴在胸前，右手举在额前向那位阿拉伯男子表示敬意。

　　那阿拉伯男子微微一笑，亦是如他一般行了一个礼，一边敬礼一边说道：“愿万能的真主保佑你!我的朋友，我是阿撒提部落的哈马德!”

　　哈马德是阿拉伯人常用的一个名字，就如汉人的张三李四，遍地皆是，随便一颗石头就可以砸死五六个哈马德。至于阿撒提，更是一个子虚乌有的部落名称。此哈马德又不肯报出全名，明显不想透露真实的身份。

　　另外那位男子点点头，当然晓得哈马德的意思，反正大家只是临时合作，没有必要交心，所以他也毫不犹豫地报出自己的化名：“你可以叫我阿里巴巴!”

　　阿里巴巴!哈马德不禁愕然。须知，虽然阿里也是阿拉伯人的一个常用名字，但是巴巴却是对年长人士的尊称，好比汉人口中的叔叔伯伯。这个称呼，年轻人当然可以称呼年长者为巴巴，但是倘若自称“阿里巴巴”，就如自称“张三叔叔”一样可笑。眼前的家伙，很明显是看了《一千零一夜》之后，顺口胡诌的名字，他虽然能够说上一口生硬的阿拉伯语，却不通阿拉伯的文化。不过既然是临时合作，哈马德也懒得管得太多。只是不能吃亏，眼前的男子明明比自己要小上几十岁，称呼其为“巴巴”，岂不是矮了一辈吗?

　　于是哈马德上前一步，以阿拉伯人最隆重的礼节拥抱住阿里巴巴，随即分开，亲热地牵着他的手叹道：“阿里，我的好兄弟!自从美国人来到伊拉克之后，这里的土地就没有一刻安宁过。他们杀死每一个见到的人，连妇孺也不曾放过，遇到美丽的少女，就损害了她们的贞操。你到处走走看看，这片土地上浸满了伊拉克人的尸骨和鲜血，邪恶的异教徒玷污了真主赐予的乐土。阿里啊，请和我联手，在真主的注视下，赶走残暴的魔鬼!”

　　哈马德说到动情之处，浓眉下面的虎目泪水滚滚，阿里巴巴说道：“请放心，我过来的目的，就是为了保护伊拉克的文明和历史。经过我多年的研究和探索，我认为，传说中的阿拉丁神灯，就在提克里特的某地。所以，哈马德先生，请指点我前往的路线，我们一起去寻找阿拉丁的神灯。”

　　二

　　哈马德大喜之极，即使立领遮住了大半张脸，也掩饰不住他兴奋的神情，他拍拍身子，掸下尘土，随手从破旧的坦克车下面，掏出一个工具包，背在肩头，对着阿里巴巴说道：“走吧，我的好兄弟，我们一起去。为了真主的荣光!”

　　阿里巴巴睨视哈马德轻装上阵，心里晓得路途不远，于是将骆驼栓在坦克车上，从右侧的背囊里掏出一把干草，喂到骆驼嘴里，亲昵地拍拍它。随后就从左侧的背囊中，拎起一个背包，扛在肩头，向哈马德点点头，两人随即便动身出发，往月亮落山的相反方向走去。

　　冬之女神统治下的提克里特沙漠，冻结如巴格达城里的柏油马路一样坚硬，但是与马路还是稍许有点区别，当四只皮靴落下的时候，冻僵的砂子与砂子，相互摩擦，发出飒飒的呻吟。两个人的身影，在月亮余晖的照耀下，穿过已经成为废墟的村落，慢慢地来到山崖边。

　　所谓的山崖，经过常年累月的风化，已经倒塌，化作一堆堆的土丘，犹如迷宫的墙壁一样，竖立起来，相互间隔。即使当地土人，对此也有魔鬼谷的称呼，倘若不是非常熟悉，极有可能迷失在数平方公里的魔鬼谷中，活生生地渴死饿死。幸运的是，哈马德犹如从小生长在这里的狐狸一样，带着阿里巴巴，飞快地穿梭在一片又一片的土丘堆中。

　　“我说，阿里好兄弟，那个什么阿拉丁的神灯，真的在这个魔鬼谷中吗?”哈马德一边极速行走，一边把心中的疑虑向阿里巴巴倾诉。

　　旁边的阿里巴巴紧紧跟着哈马德，回答说道：“哈马德，你这么熟悉魔鬼谷，应该是长年累月呆在这里的。难道你没有发觉，眼前的一堆堆土丘都非常古怪，仿佛是根据某种规律排列的，而非天然形成的!”

　　顿时一语点醒梦中人，哈马德四下里眺望一番，越看越奇，果真觉得这黑漆漆不起眼的土堆，仿佛人工堆筑的克诺索斯迷宫一样。哈马德心中的疑虑自然越大，问询阿里巴巴说道：“阿里兄弟，这到底是怎么回事?是什么人建造的?难道是建造空中花园的巴比伦国王，在此修建的迷宫吗?”

　　阿里巴巴摇摇头，说道：“这倒不是他们，时间更要往后推，在先知穆罕默德诞生前的一百年。这片土地属于东边的大国伊朗，也就是古代时候的波斯帝国。该国信奉琐罗亚斯德教，亦称拜火教、明教!阿胡拉.玛兹达是他们代表光明的善神，安格拉.曼纽他们是代表黑暗的恶神;善神的随从是天使，恶神的随从是魔鬼，互相之间进行长期、反复的斗争，为了战斗，阿胡拉•玛兹达创造了世界和人，首先创造了火。所以该教教徒极为崇拜火焰，所建宗庙，都有常年不灭的圣火。及先知诞生，以安拉在人间的代表广泛传播伊斯兰教，于是琐罗亚斯德教日渐消亡。他们的教徒，除了一部分往东迁徙到中国，日后建立了赫赫大名的明朝之外，其余的人就留在了原地。为了避免我们穆斯林的打搅，他们就把山崖推翻，堆砌一个又一个的土丘，创造了一个迷宫，这就是魔鬼谷的来历。”

　　哈马德点点头，恍然大悟地说道：“原来如此，魔鬼谷居然是拜火的异教徒创建的。我出身于提克里特，差不多就是在魔鬼谷玩耍着长大的，以前居然一直不知道，怪哉怪哉!”