兰子与我一放学回家，便立刻赶往十字架宅邸，因为听母亲说父亲已前往现场。

　　十字架宅邸四周围上了绳索以隔绝看热闹的人群，我们正烦恼着要如何进去时，正好看到认识的警察站在大门前。他是中村警部的直属下属，什么话也没说就让我们进入，而被隔离的人群纷纷用奇异的眼神注视着我们。

　　宅邸内满溢异常的紧张感，座敷也被当成了搜查小组本部，所以有许多警察在这里频频进出。我们进去时，父亲就坐在橡木桌前的大型双人扶手椅上，面前站了3位刑事，我们在门口等他们谈话告一段落，一旁接待处的桌上堆满鉴识人员提出的报告书。

　　过了一会儿，搜查课的刑事全站起来离去，父亲对我们招手后，我们终于能进到座敷。

　　“查出什么了吗?”

　　兰子开口问，并在另1边的扶手椅坐下，我则坐在对面的长椅上。

　　“浴室里也发现了能爬上天花板的地方。洗衣间的洗衣机正上方有1片正方形的木板没钉紧，只要踩在洗衣机上，就能轻松拆下那片木板，爬上天花板。这栋宅邸里，似乎有很多这种地方以方便清扫天花板上的灰尘。”父亲的神情非常凝重。

　　“这么说，地狱的奇术师在袭击广美后之所以消失，也是从天花板逃走的吗?”兰子惊讶地问。

　　“应该是这样没错。鉴识人员检查过天花板堆积的灰尘，发现上面清楚留下最近有人在上面移动的痕迹。就像潜入暮林梅女房间的天花板一样，地狱的奇术师很可能也用这种方法在主屋的天花板来回移动。”

　　听了父亲的说明，我不禁抬头仰望天花板，想象地狱的奇术师潜伏在黑暗中，静静观察下1个猎物的诡谲情景。

　　“那时旁边的浴室里还有英希与广美小姐，他这样也未免太旁若无人了。”我说。

　　我不禁由衷地感到恐惧，地狱的奇术师让人以为他逃向了庭院，实际上却从事先打开的洗衣间拉门进入室内，锁上门后，逃到天花板上。

　　“越是炫目的魔术，技巧通常越简单，表演手法也需要越大胆。”兰子自嘲地说。

　　“还有，你们看一下这个。”父亲递给兰子1份3张钉在一起的文件。

　　那是万钓部老人的验尸报告。兰子将文件放在膝上，出声读出报告内容，当她念完第3张时，我已经目瞪口呆了。

　　“就是这样。”父亲低声说，“万钓部老人的癌细胞复发，只剩半年可以活。癌细胞的扩散情形相当严重，医师已经束手无策了。”

　　“他自己知道这件事吗?”兰子抬头问。

　　“知道。我上午与武藏野医大附属病院联络过，主治医师说，一个月前已经将癌细胞转移的情形告诉了万钓部先生本人，而且因为这件事并非秘密，万钓部先生又没有亲人，所以医师也告知了他的主人暮林梅女与暮林义彦。”

　　“检验出毒杀暮林竹子与秀一2人的毒药是什么了吗?”

　　“检验出来了，果然是氰化物，也就是氰化钾。2人都服下了会致死的剂量。”

　　狄克森·卡尔的《9个答案》①中提及玛雷尔所著的《毒物中毒处理法》，根据其内容，一般来说，氰化钾的致死量根据公制换算约为65毫克，也就是说，大概只要15分之1小匙的氰化钾，就能轻易杀死1个人。

　　“盛可可的杯子里也检验出氰化钾残留物。还有，就像你在现场推测的，茶水间的新人工甜味剂中也掺入了大量氰化钾，另外还有钾与钠。”

　　“钾与钠?什么意思?”

　　“镀金工厂使用的氰化钾通常混入了相当大量的氰化钠，从这1点来推测，犯人用的氰化钾并非自己提炼，而是在市面上贩售的东西。”

　　氰化物是会产生强烈化学反应的化学物质，常被利用在工业用途上，尤其是氰化钾，很频繁地被使用在镀铜、镀锌这类作业中。

　　“关于这1点，调查最近的记录后，有了非常重要的发现。大约2个月前，暮林企业位于秋川的钢板再生工厂遗失了1罐装有20克氰化钾的瓶子，虽然曾向附近的派出所报案，但至今仍没有任何发现。”

　　“工厂的管理也未免太松懈了!”兰子不满地说，“这样的话，只要是有机会出入工厂的暮林家成员，都有可能偷走那瓶氰化钾了?”

　　“没错，确实是太不负责任了。”父亲的眼中充满怒火，愤愤地点头说。

　　“对了，毒药是被掺入新的人工甜味剂里吗?”兰子问道。

　　“没错。调查发现，被万钓部老人丢至垃圾筒的包装盒底部曾被拆开过。犯人应该是取出新的人工甜味剂罐子，混入氰化钾后，再放回原处，以浆糊重新粘好。”

　　“问题是，他何时动的手脚?”

　　“金曜日(星期五)，万钓部老人被暮林竹子命令去车站前的百货会社买咖啡与甜点，他乘那时一起买了新的人工甜味剂，因此被下毒的事应该是在那之后。”

　　“用来杀人的登山刀查出来路了吗?”

　　“嗯，那是很特别的东西，立刻就找到了售出的商店，是上野的雨横批发街。”

　　兰子遗憾地摇头。

　　“没错，店里的人完全不记得将登山刀卖给过什么人。”

　　连接国铁的上野车站与御徒町车站的轨道下方，战后没多久便出现了许多路边摊，如今已发展成鳞次栉比的商店街，通称“雨横批发街”。因为就在上野车站旁边，乘客进出频繁，想从其中找出登山刀的购买者简直比登天还困难。

　　“那2把登山刀是美国亥步勃斯会社的产品，在各类登山刀中，是很抢手的商品，那间店家今年1年内就售出过35把同款式的刀子，但店家并未制作客人名单，想从这1条线查出犯人应该不可能。”

　　“原来如此，那么手枪呢?”兰子问。

　　“那是暮林义彦的收藏品。”

　　“什么?”

　　兰子和我都吓了一大跳。

　　“这是暮林梅女说的，似乎是暮林义彦在战后带回来的东西。我们调查过他们放置打包起来的东西的仓库，找到暮林义彦收藏枪械类的长袋子，里面有2把长剑、2把短剑，以及另外3把旧手枪。”

　　“能确定其中不见的手枪就是这1把吗?”

　　“没法确定，谁也不知道他到底持有几把手枪。”

　　“嗯……”兰子沉吟，“这样的话，也可以认为是万钓部老人从仓库拿出那把手枪，并随身携带一阵子了。”

　　“也许吧!他很可能早就知道自己也是被狙击的目标。”

　　“会不会是瞒着暮林义彦偷偷拿出来的?”我说。

　　“我想一定是。”兰子转头看我，点头。然后问父亲：“射死万钓部老人的手枪是哪一种类型的呢?”

　　“鉴识人员在窗户外的庭院找到犯人击出的子弹，发现射杀万钓部老人的手枪同样也是旧日本军的南部式手枪。”

　　“弹痕的比对呢?”