终于写完了，她把笔记塞进公文包。这时，她突然觉得有什么地方不对劲。人行道上的那个人这会儿也该走过她的车了，但是没见他过去。难道是走进一幢楼里去了?她转身去看他当时所在的人行道。

　　不是!

　　她看到了那只食品袋，就放在人行道左边，她的车后面。那只是个道具!

　　她伸手去摸枪。但是她还没来得及拔出来，右边的车门就被猛地打开了，她正迎向杀手的脸。他眯着眼，举起手枪对着她的脸。

　　门铃响了。很快，莱姆就听到了另一种独特的脚步声?步履沉重。

　　“在这儿，朗。”

　　朗·塞利托警探点头致意。他健壮结实的身躯上裹着一条蓝色牛仔裤和一件暗紫色衬衣，脚上穿着跑鞋。这身打扮让莱姆很吃惊。刑事专家很少见他穿休闲服。虽说塞利托好像没有哪件衣服是皱巴巴的，可他这身衣服看上去像是刚熨烫过，这也让莱姆意想不到。只是他腆着大肚腩，肚皮上的赘肉在衬衣上留下了几道肥胖纹，加上备用的手枪没有塞好，背上凸起了一块，破坏了美感。

　　“我听说他溜掉了。”

　　莱姆啐了一口，“跑得无影无踪。”

　　塞利托从容地走到证据图前，浏览了一遍。他是个大个子，地板被他压得咯吱作响。“这就是你给他起的名字?522?”

　　“5月22日。俄罗斯的那个案子怎么样了?”

　　塞利托没有回答，“522先生留下什么东西没有?”

　　“我们正要查。他丢了一只装有准备捏造证据的袋子，过会儿就送到。”

　　“还挺有礼貌的嘛。”

　　“来点冰茶还是咖啡?”

　　“唔。”警探对托马斯低声说，“谢谢。咖啡。有脱脂牛奶吗?”

　　“只有2%脂肪的牛奶。”

　　“好。上次吃的那种曲奇饼还有吗?带巧克力碎片的?”

　　“只有燕麦的了。”

　　“燕麦的也好吃。”

　　“梅尔?”托马斯问，“你来点什么?”

　　“我要是在检查台旁边吃喝的话，会挨骂的。”

　　莱姆厉声说：“辩护律师拒绝接受被污染的证据，这可不是我的错。不是我定的规矩。”

　　塞利托发话了：“看来你的心情还没好。伦敦那边进展如何?”

　　“现在我不想说那件事。”

　　“好吧，为了让你的心情好一点，我们还有个问题。”

　　“马洛伊?”

　　“对。他听说艾米莉亚在一个犯罪现场做调查，还听说我同意了紧急勤务小组的行动。他还以为是迪耶戈的案子，高兴得不得了，后来发现不是，气得不行。他问这件事是不是和你有关。林克，我可以为你挨拳头，但是不会替你吃枪子儿。我出卖了你……哦，谢谢。”看到托马斯给他端来了茶点，他点点头。托马斯在离库珀不远的桌子上放了同样的点心。库珀戴上乳胶手套，开始吃曲奇饼。

　　“可以的话，再来点苏格兰威士忌。”莱姆迅速地说。

　　“不行。”托马斯走了。

　　莱姆不高兴了，他皱着眉沉着脸说：“我早就想到一有紧急勤务小组参与进来，马洛伊就要抓我们了。但是既然是个烫手的案子，我们就需要上司撑腰。怎么办好?”

　　“最好快点想个招，半个小时前他让我们打电话过去。”他又啜了口咖啡，然后带着一点不舍，把剩下的四分之一曲奇饼放下来，显然是不愿把它吃掉。

　　“好吧，我需要上司加入。我们需要人手搜索此人的下落。”

　　“那我们打电话吧。你想好了?”

　　“嗯，想好了。”

　　塞利托拨了一个电话号码，按下免提键。

　　“把音量调低点。”莱姆说，“声音恐怕会很大。”

　　“我是马洛伊。”莱姆能听到风声人语以及碗碟或玻璃器皿相碰的叮当声，他可能在一家咖啡馆的户外。

　　“警监，我和林肯·莱姆用了扬声器。”

　　“好吧，到底发生了什么事?你本应该告诉我紧急勤务小组的行动就是林肯早些时候跟我说的那个。你知道我把任何行动的决定都延至明天了吗?”

　　“他不知道。”林肯说。

　　警探脱口而出：“对，不过我知道的情况足能让我想得出来。”

　　“你们俩有难同当，我很感动。可是问题是，为什么不告诉我?”

　　塞利托说：“因为我们有抓住一个奸杀犯的好时机。我觉得耽搁不起。”

　　“我不是小孩子，警督。你把案子交给我，我来做出判断。这样才行得通。”

　　“对不起，警监。当时那样做似乎是正确的决策。”

　　沉默。然后：“但是他跑掉了。’

　　“对，跑了。”莱姆说。

　　“怎么回事?”

　　“我们尽最快速度集合了一支小组，但是监控不佳。不明嫌疑人比我们预想得要近。我猜他是看到了一辆未标记警车或一名队员后就开溜了。但是他丢掉了一些证据，可能有用。”

　　“是送到皇后区的实验室呢，还是送到你那儿?”

　　莱姆扫了一眼塞利托。在纽约警局这样的机构，升职靠得是经验、干劲和敏捷的头脑。马洛伊足足比他们早了半步。

　　“我让人送到这里来了，乔。”莱姆说。

　　这次不再沉默了。扬声器里传来无可奈何的叹息，“林肯，你明白问题所在，对吗?”

　　利益冲突，莱姆想。

　　“你作为警局的顾问，却试图为自己的堂兄洗脱罪名，这两件事有着明显的利益冲突。此外，还牵涉到一次错误的逮捕。”

　　“可是事实确实如此。而且还有两次错误的定罪。”莱姆对马洛伊提起了燧发枪跟他们说过的强奸案和钱币盗窃案，“假如之前发生过这件事，我也不会觉得奇怪……乔，你知道罗卡定律吧?”

　　“你的书里提到过，对吗?”

　　法国犯罪学专家埃德蒙·罗卡声称，在凶手和犯罪现场或其受害人之间总是存在证据的转移。他主要指的是尘土，但是该定律对很多物质和各类证据都适用。联系可能不容易发现，但却真实存在。

　　“乔，罗卡定律指导我们的行动，可是这个凶手把它当成了武器。这就是他的作案手段。他杀了人然后逃脱，因为他把罪名栽赃给别人。他知道何时出击，捏造什么证据，什么时候去捏造。犯罪现场调查小组、侦探、实验室人员、检察官和法官……他利用了所有人，使他们成了帮凶。乔，这和我的堂兄无关，我们是要阻止一个危险的人作恶。”

　　他沉默了，不过没有叹息。

　　“好吧，我批准了。”

　　塞利托扬了扬眉毛。

　　“但是有警告。随时向我报告该案的每一步进展情况，我是说任何事。”

　　“没问题。”