根据在学院内的测试得分，白雪的能力偏向于外勤工作，于是他被分到了外勤三组。外勤人员有别于文职以及技术人员，这类人是要真真实实地前往犯罪现场的，多数情况下，还会与歹徒真枪实弹地面对面。

　　“苏菲小姐，我想你得先去见见组长。”分配他进组的文职人员提示她道，“组长办公室就在那儿。”他说着，用笔指了指左边拐角尽头的那扇门。

　　哦，这家伙可真死板。白雪悄悄瞪了这位文职人员一眼，然后迈开步伐朝着那扇门走去。她礼貌地敲了敲门，只听见门内传来了一个既熟悉又陌生的男人的声音：“请进。”白雪总觉得这声音似曾相识。

　　推开门，白雪立刻认出了办公桌后面端坐着的那个人，那人也认出了她。这可真是无巧不成书啊!“约翰，原来你就是外勤三组的组长!”白雪语调激动。

　　“呵呵，苏菲，没必要这么激动，我看过档案，早知道是你，看来你也算是如愿以偿了。”约翰的笑容还是那么迷人，“还记得我们初次见面的时候，你就决定要来FBI，这可真是有志者事竟成啊!”

　　白雪的心情仍然无法平静：“可是，没想到我居然会分到你的小组，真是太巧了!”

　　“苏菲，这是必然的。”约翰摸了摸鼻翼。

　　“必然的?”

　　约翰点了点头：“是我要求把你分配到我的小组的，你刚进学院的时候我就盯上你了，也就是说，你在几年前就已经被我给预订了。”

　　预订?我又不是物件。白雪撅起了嘴。

　　约翰似乎看出了她的心思，连忙补充道：“当然，‘预订’这个词可能有些不够准确，但是……管他的，总之我可太想与你共事了!”白雪尴尬一笑。约翰，这话可不像是上司对下属说的，反倒像是一位初出茅庐的小探员对一位早已在业内声名显赫的大人物说出的，谈吐之间渗满了期待与崇敬。

　　约翰搓了搓手心，接着说：“怎么样?这几天在局里还习惯吗?”

　　白雪面无表情地拢了拢头发：“还行吧，这几天局里一直在办我和另外几个刚刚进入的探员的职务分配工作，这过程可真是把我给焦虑死了。万一我被分到了文职或者是技术组怎么办啊?我可不想像缩头乌龟似地窝在电脑前分析数据。我来这儿的目的，就是为了拿枪，就是为了亲手逮捕罪犯，要不然我来这儿就失去意义了。”

　　“现在你得偿所愿了吧?”

　　“那当然，外勤组才是我的归宿!”

　　约翰敲了敲键盘，然后说：“对今天晚上的任务有兴趣吗?”

　　“今天晚上?”白雪一愣，“可我还只是一个新人，这么快就给我任务是不是……”

　　“难道你不想吗?”

　　“当，当然想!”

　　“那就没问题了!”约翰说着，敲下了回车，这时打印机那边有了动静，“我之所以这么快就给你任务，是想要锻炼你。在我看来，没有什么新人与老人之分，只存在于经验多与经验少的问题。记住，第一次的任务对你很重要，我相信你能从这次任务中学到很多。”

　　打印机的出口已经将一张照片完全吐了出来。

　　约翰取下照片递给白雪。白雪接过照片，凝神看了起来。这是一个男人的照片，他的头顶秃得连一根毛都不剩。他长相丑陋，面目狰狞的脸上交错着大大小小的伤疤，有些伤疤重合在了一起结成了厚厚的疮。哦!这可真够恶心的!白雪不愿再多看这照片一眼，她将照片反过来，按在了桌面上。

　　“我第一次看到他的样子也是这反应。”约翰耸了耸肩说。

　　“他脸上为什么会有这么多伤疤?”

　　“是他自己割下的，我们认为他又严重的自虐倾向。”

　　天呐!这家伙是个变态吗?白雪重重咽了口唾沫：“他犯了什么事儿?”

　　“在听之前，你最好有点思想准备。”约翰敲了敲脑门说，“根据我们调查，这人绰号剔骨刀。他连续在华盛顿剥掉了二十多位亚裔女子的皮。这些亚裔女子的年龄均在二十到三十岁之间。案发时间都在深夜，剔骨刀会躲在黑暗中，对那些单身行走的亚裔女子实施犯罪。这些女子均未受到性侵害，只是被活生生地剥掉了人皮!”

　　《沉默的羔羊》!“上帝啊，就像《沉默的羔羊》里的野牛比尔!”白雪说着，不禁打了个寒颤，“这家伙是在模仿他!”

　　“你分析的很对，苏菲。我们认为他是一个模仿犯，一个幼稚的模仿犯。但是有一点他与野牛比尔不同，就目前的情况来看，他只袭击亚裔女子，而且国籍集中在中国、韩国、朝鲜、日本这四个国家。我们怀疑他曾经受到过这类女子的伤害，像这样的连环杀人犯一般都是有明显的心理创伤的。”

　　“你想让我去引诱他?”

　　约翰苦笑了一下：“真聪明，我正有此意!”

　　哦，该死的约翰，原来之前那套所谓“锻炼我”的说辞全都是骗人的鬼话，他真正的目的在这儿呢!“可是华盛顿这么大，你怎么能肯定我能够把他引出来?”

　　“这点你不必担心，我们的心理分析师已经分析出了他今晚将会行动的地点，你只需要在深夜的时候独自一人在那片范围内转悠一下就行了，我相信，今天晚上我们一定能够把那家伙给逮住!”约翰信心满满。

　　抱歉约翰，我有些害怕了。“我能拒绝吗?”

　　约翰紧紧捏了捏鼻梁：“苏菲，听我说，这案子是由我们三组负责的。今天晚上那家伙又要行动了，但是我们无法确保能够在那之前抓住他。如果你拒绝了这项任务，今晚极有可能又会有一位亚裔女子被残忍地剥掉人皮。我希望，仅仅只是希望，你能够想清楚。”

　　好吧约翰，看来我无路可退了。

　　“好吧，我接受这项任务。”白雪说，“但是，你们必须得保证我的人身安全!”

　　约翰没想到这么快就说服了白雪，有些受宠若惊。他情不自禁地笑了起来，“当然，苏菲，保证你的安全是我们的首要责任，这点你绝对可以放心。”

　　当晚的夜色充斥着诡谲的杀气。白雪坐在计程车的副驾驶座上。她紧张兮兮地注视着车窗外的夜色，现在是深夜十一点，街道上除了零星往来的汽车以及路灯通黄的灯光，看不到其他行人。尽管车内开有暖气，但她始终感到一股彻头彻尾的寒意。

　　驾驶出租车的是约翰。“你看上去很紧张。”

　　白雪被这突如其来的声音吓到了，她不自觉打了个哆嗦。我可紧张得要命!她心口不一地摇着头说：“不，不太紧张。”

　　约翰不明意义地点了点头：“放心，没事的，我们的人都在那里埋伏好了，四处都有我们的暗哨。之前我们也给你注射了用来抵抗乙醚类麻醉性药物的针剂，如果他用蒙汗药来麻痹你，你大可以不必担心，因为那对你没有用。”