萧伟一愣，问道：“什么卖水的?”高阳正要解释，瘸三已经一瘸一拐走了过来。高阳暗自打量来人，只见这瘸三三十来岁年纪，瘦小精干，理着一个见棱见角的板寸。

　　萧伟站起身来，很亲热地与瘸三打着招呼。瘸三使劲儿拍了拍萧伟肩膀：“小伟啊，有日子没见了，最近哪儿发财呢?”萧伟一笑，道：“发什么财啊，瞎混!”瘸三点了点头，老练地打量了打量萧伟一旁的高阳，问道：“这位是?”

　　萧伟道：“这是我发小儿，高阳，有学问的人，大记者!”瘸三显得很亲热：“来，坐、坐，哥儿俩喝什么茶?我这儿刚到了一批上好的铁观音!”

　　两人坐下，萧伟摆了摆手，道：“不麻烦了，我今儿个过来，是有个事儿找您帮忙。手里有件儿东西，想让三哥帮我掌个眼儿。”瘸三笑道：“小伟什么时候也做起古董生意了?”萧伟呵呵一笑，道：“我哪儿有钱倒腾古董啊，我也就是瞎混，呵呵……”

　　萧伟弯腰去摸地上蛇皮袋，“刀疤”突然急匆匆走过来，萧伟停住手。“刀疤”向萧伟两人笑笑，低声对瘸三道：“三哥，刘教授来了，说有件东西想收，有点儿拿不准。”瘸三点了点头，道：“就让他们过来坐吧!”

　　“刀疤”看了看一旁萧伟和高阳，没有动。瘸三一笑，道：“小伟他们又不是外人，去叫吧!”“刀疤”这才转身离开，不大会儿工夫，引着两个中年人走了过来。

　　为首的是个胖子，带着眼镜，一看就是个读书人，后面一个身材消瘦，一脸猥琐状，看样子是个外地人。两人向瘸三打了个招呼，瘸三微微颔首。胖子回身儿道：“把东西拿出来吧!”那瘦子点头哈腰上前，从怀里摸出一个纸包，里三层外三层打开，一个巴掌大的铜制香炉摆在了茶几上。

　　瘦子退了一步，转头看了看瘸三的脸色。瘸三大大咧咧坐在沙发上，不露声色，先瞟了瞟一旁的瘦子，这才低头观察面前的香炉。胖瘦两人都紧张地看着瘸三的神色。

　　只看了两眼，瘸三伸手拿起香炉，高阳注意到，他并没有拿离自己最近那条腿，而是掏到后面，拿起最后面那条腿。瘸三又看了看身边的瘦子。

　　瘦子似乎有些紧张，瘸三把香炉放回桌上，问道：“开多少?”瘦子把袖子伸过去。瘸三摆了摆手：“我不是生意人，不用跟我袖里乾坤(注②)，直说吧!”

　　瘦子缩回手，赔着笑：“正儿八经的东西，十八万!”瘸三笑了笑，上下打量了那瘦子几眼，拿起桌上的打火机，点了根烟，开始似乎无意地用打火机敲击香炉那条后爪，随着瘸三的敲击，香炉一点一点向桌边移动着。

　　瘸三道：“三万五!”瘦子脸上肌肉一颤，道：“那哪儿成啊三哥，这可是真东西啊。”瘸三不理他，继续敲击。香炉一点一点向桌边移动。瘸三再次开口：“三万!”瘦子神色紧张，道：“三哥，您不是跟兄弟开玩笑吧?”瘸三面无表情，继续敲击香炉：“两万五!”

　　香炉已经快从桌上掉下来了。瘦子额头见汗，又扛了片刻，上前一把抱住香炉，有些哀求地道：“三哥三哥……行了，两万五就两万五!今儿是遇到高人了，我认栽!”

　　瘸三不理会瘦子，回过身对胖子道：“这价钱，收不收你自己拿主意，反正赚不了多少!”胖子连忙鞠躬：“多谢三哥了，多谢三哥了!”两人拿起东西，快步离开。

　　一旁高阳已经看傻了，看着两人的背影，问道：“这……这到底是怎么回事儿?”瘸三一笑，道：“那小子蒙事的!”高阳道：“香炉是假的?”瘸三道：“香炉倒不假，不过宣德炉，最值钱在一个全字上，残品就值不了钱了!”高阳一愣，问道：“难道这香炉是……”瘸三笑了笑：“这个香炉是做旧的，后腿儿粘过，他以为别人看不出来，开的是全品的价儿。谁要是十八万买回去，能赔一底儿掉。”

　　高阳点了点头，又问：“那刚才香炉要是掉下去，摔坏了算谁的?”萧伟拍了拍高阳肩膀：“哥们儿，要是掉下去，摔坏的肯定是那条残腿，这不就露馅儿了?三哥是谁啊，想蒙三哥，哪儿有那么容易!”

　　瘸三微微一笑，摆了摆手，道：“雕虫小技，不值一提!”高阳正色道：“您这门功夫可不是雕虫小技，古董这行是有大学问的，对了，我是晚报的记者，您要是有空，能不能找时间给您做个采访?”瘸三微微一笑，道：“好啊，顺便也帮我宣传宣传我的买卖!”高阳显得很认真：“成，一定!”

　　萧伟拍了拍高阳，笑道：“我说哥们儿，你真就是一个书呆子，采访都做到这儿来了!”瘸三很宽容地笑了笑：“高阳说的这事儿我看挺好!来吧，咱们谈正事儿!”

　　萧伟点了点头，将蛇皮袋抱到桌上，正要去拉拉链，瘸三伸手按住，道：“这儿人多!”萧伟停了手，瘸三伸手把拉链拉开一角，把手伸进去，片刻，拿出手，拉好拉链，对萧伟道：“咱们进去谈吧!”萧伟看了看高阳，这边瘸三已经站起身来。

　　两人跟着瘸三进了经理室，萧伟将包袱放到桌上打开。盒子一取出，高阳注意到瘸三微微皱了皱眉。萧伟把盒子放到瘸三面前，退到一旁。瘸三低下身，眯起眼睛对着盒子端详起来。

　　良久，萧伟问道：“怎么样?”高阳伸手拉了拉他。瘸三没有回答，将盒子托起，又上上下下观察了一番，这才将盒子放下，点了点头，道：“是件儿好东西!”

　　萧伟道：“能看出是哪儿来的么?”瘸三沉吟了片刻，道：“看样子像是高丽货!”萧伟看了看高阳，看来高阳猜测得没错。又问：“能看出这个盒子什么来历么，值多少钱?”

　　瘸三摇了摇头，道：“这我还说不好，这样吧，我师父这两天正好在，让他老人家帮着看看。”萧伟一笑：“就三哥这水平，还要师父?”瘸三笑了笑，没有说话，直接带着两人出了茶楼。

　　潘家园古董市场四周是一大片平房，密密麻麻蜘蛛网一般的胡同中，住着全国各地倒卖收购旧货古董的商人。瘸三一瘸一拐地在前面带路，不时与操着各种不同口音的人打着招呼。

　　转过几条胡同，三人在一个老式四合院前停下，瘸三敲了敲门。不多时，一个保姆模样的小姑娘开了门。瘸三很恭敬地问道：“师父他老人家在么?”小保姆点了点头。

　　这是一个两进小四合院儿，前堂种着石榴、丁香。保姆引着三人来到后院，一棵参天古槐下摆了一张躺椅，一个看来七十多岁的瘦削老人正在躺椅上闭目养神，身旁石桌上放着一个紫砂壶。

　　瘸三带两人走上前去，老人没有睁开眼睛，问道：“是三儿来了吧?”瘸三赔笑上前：“还是师傅厉害，光听脚步声就知道是我。”

　　老人睁开眼睛，看了看瘸三身后的萧伟和高阳，又闭上了眼，问道：“这两位是?”瘸三道：“这是两个朋友，有件儿东西，想请师父给掌一眼。”老人“嗯”了一声。