自此，月姐才晓得李治与其他的下人完全不是一路的，秦亚哲这次也是慧眼，找了个了不得的人物。不过这位李大管家的狠毒与城府，月姐后来才真正领教。

　　随着时间流逝，毕小青渐渐开始显怀，怪道她后来买的衣裳都要大两号，原先月姐有些不解，如今知道她这个事体，亦只得顺着。心知肚明，同时万般纠结，要不要讲出来也成了一桩难事，不讲，怕东窗事发时被“连坐”，讲了，恐怕知道太多的碎嘴下人也是府里容不下的。当然，毕小青也怕出嫌话，每个月都会剥下裆部有血迹的裤头来叫月姐去洗，但同时手指头上也总有割破皮的伤口，女人要瞒这样的大事，吃的苦头是男人难以想象的。尤其半夜腹痛起来，不能叫唤，只咬牙忍着，喉咙里发出一点点压抑的呻吟，睡在外屋的月姐其实听得真真切切，却只得装睡，不敢进来揭破这层纸。

　　冬至那天，李治吩咐厨房下了汤圆，给秦老爷与五太太送去，这夫妻二人照例是各吃各的。不过毕小青只吃了一口便放下了，嫌芝麻馅的太甜腻，要换肉馅的。不消一会儿，李治便叫月姐去厨房端咸汤圆出来，她急颠颠去端了来，放到五太太跟前时，却见那甜馅的碗里六只汤圆全不见了，于是脱口而出：“原来那碗呢?”

　　“都被我倒掉喂狗了，看了就倒胃口!”毕小青捂着嘴唇道。

　　月姐知她其实是吃光了，也不敢怎样，便将咸汤圆放下，出去了。

　　孰料到了半夜，毕小青连起了三次夜，一次比一次辰光待得长。后来实在忍不得，叫了声“月姐”，月姐只得披衣起来，扶住在马桶上已站不起来的五太太。

　　“要不要叫医生瞧瞧?”

　　“你这是放屁呢?不过拉个肚子，还要这样兴师动众?”毕小青面色煞白，汗珠一颗颗爬过面颊，流得脖子上都是，双手紧紧捂住肚子，眼里满是泪花。

　　“那……那要怎么办?”月姐已急得六神无主，双腿不住打战。

　　毕小青眉头紧皱，已无力气说出个字。月姐屏息将她的裤子提起，谢天谢地，尚未见一点血迹，于是放心把人扶到床上。她一沾床铺，果然整个人便蜷成虾状。

　　“五太太稍等，我去叫人来帮忙!”

　　毕小青“不要”二字还来不及出口，她已跑到外头了。

　　月姐去敲李治的睡房，只敲两下便开了，李治衣着齐整地站在那里，劈头便问出了什么事。她结结巴巴还未将事体讲清楚，他人已先她一步走出来，她只得跟在后头解释，但越解释越乱。直等二人到了毕小青的屋子门口，他转身只说一句“你在外头等一下”便进去了。

　　月姐僵立在门外，整整两个时辰。

　　这两个时辰里，她思路也清爽了许多，已觉察出李治的异常。他的鞋子、长衫、放在手边的医药箱子，一切的一切，仿佛就是今晚为五太太准备的!

　　李治出来的时候，身上衣服像是换了，变成别扭的赭色。

　　“五太太怎么样了?”月姐神色忐忑地问道。

　　“白天的咸汤圆吃坏了，可能是肉不好吧。我给她做了些针灸，把她肚子里的东西清干净了。”

　　“清……清干净了?”她即刻背上发毛，仿佛有数百只幽灵的手正贴在那里。

　　“没错。”李治目光冰冷，浮起一丝轻笑，那笑里是掺了残忍的，“清得一干二净，绝无后——顾——之——忧。”

　　“李……李管家，五太太年纪还小——”

　　“年纪小就更要小心着了，东西绝不能乱吃，否则像今朝那样，吃得又甜又咸，不拉肚子才怪。五太太过后倒没什么，只苦了咱们下人，秦爷若怪罪下来，谁担得起?是你?是我?还是那个据说在杭州疗养，却死于难产大出血的二太太?”

　　“二太太大出血死了?怎么也没——”

　　“怎么也没办丧事是吧?秦爷的人，命都在秦爷手上，丧事也是他想办才办。换言之，他让二太太活，二太太才能活，他要她死，或者死了不办丧事，也使得。所以做下人的，在力所不能及的事情上头，就得放手，但有一点可以肯定，要保自己，就得保住主子，自古宫廷里就这规矩，这里也是一样。所以，把主子身上不太好看的事情都清理干净，才是做下人的本分。”

　　“你少说好听话!”月姐已气得怔怔的，“必是你当日给昏迷中的五太太检查，就晓得她怀上了。可是家丑不可外扬，讲给秦爷听，少不得你自己也要遭殃，所以今朝才来下这个狠手，你还是不是人?”

　　“是不是人不要紧，重要的是得活着，到这种地方做事，你还能把自己当人?”

　　李治一席话，将月姐的愤慨与怜悯统统堵回去了。她站在那里良久不敢进屋，也终于看清李治那件颜色古怪的褐色长衫，实是原来那一件反了面来穿的，那是里子的颜色。至于面子上是什么光景，她早已不敢想。

　　【13】

　　上海老街的鸦片馆，靠近最边角的总是生意最兴隆的。那里原是长三书寓的地界，被包养的倌人均在自己的地盘设烟榻接待金主，后来南京政府要求娼馆严查管制，一些私娼便渐渐没了踪影，只余偌大的屋子，成了正宗大烟馆。唐晖常去的那一家，便是哪个出名的倌人留下的住宅，墙壁都是胭脂色的，烟榻肮脏不堪，连木头窗上的灰都不曾揩一揩。他坐在窗口位置，只觉灰尘不断往鼻孔里钻。

　　之所以愿意在这样的地方久留，一是摆脱不掉瘾头，二是那一家去久了还能赊账，三是一个叫张炽的伙计态度尤其亲切，每每见他等烟管等得无聊，便会上来聊几句。后来才知道，这个张炽原来在面馆做过，后来因经不住烟馆老板出的高价，便跳槽过来。张炽并没有三头六臂的能耐，只嘴皮子厉害，不管来客身份贵贱，他总笑脸迎人，所以特别招待见。唐晖喜欢他还有一个原因，便是他从不嫌弃他这样手头拮据的客人。

　　“唐少爷，今朝身上钞票有了哇?没有的话，我跟老板也不好交代了。”

　　这几日唐晖过来，张炽还是殷勤地为他掸一掸烟榻，招呼却又打在前头。

　　“怕什么怕?不好交代，我自己去交代!”唐晖断不敢理直气壮地赖账，只得涎着脸，只是形销骨立的模样已同鬼魅无异。

　　“嘿嘿……”张炽赔笑道，“要么……唐少爷今朝不要在这里抽了?”

　　唐晖这才恼了，一把抓起张炽的胸口衣襟，骂道：“小赤佬，侬敢赶我?”

　　“不敢，不敢呀!”张炽倒也面不改色，继续道，“其实是为了唐少爷好，这个东西抽不得多。”

　　“我乐意抽，你管那么多作甚?”

　　“唐少爷乐意抽，可乐意给钱?”

　　一提“钱”字，唐晖的气焰顿时矮了半截，嘴里虽仍是骂骂咧咧，却再不敢大声。只可惜即便如此，也让掌柜的听见了，对方大手一挥，将算盘往旁边撸了撸，高声道：“小张，带伊出去!”