“你既知道她那么多事，那索性将她从苦海里救出来，我替你办这个事情。”

　　“没有你替我办，自然后头还会有人来，你不是头一个过来主动请缨的，只不过，相对那个人，我更信你。”唐晖原想问早他一步的人是谁，可转念一想，怕又是施常云故意编出来哄他玩的，便也假装没有兴趣，硬是不问，只一个劲儿追问小胡蝶的下落。

　　“好，你且替我去江苏路一家叫‘苏美’的钟表行一趟，找那里的老板高文取一只藤条箱。”

　　“我要怎么跟他讲?”

　　“只说要取一个藤箱便可，其他什么都无须讲。取来之后，不要打开，再来这里一趟，告诉我箱子有多重，发出什么声音。到时，我自会告诉你小胡蝶的下落。”话毕，施常云眼里竟闪过一丝绝望的落寞，喃喃自语道，“但愿我还能活到那个时候。”

　　此时唐晖才注意到，从头至尾施常云身边竟无一个看守监督，他们的言谈完全不受限制，这大抵是施逢德用大笔钞票打点出来的结果。

　　【2】

　　在唐晖的印象里，钟表店分为两种，一种是奢靡华贵，处处弥漫贵妇香的;另一种则是阴沉诡秘，陈旧如锦灰堆。但高文的钟表店却超出这两类，只能以“简陋”二字形容，不足五十平方米的店面，门前挂着发黑的铜招牌及一只玻璃罩面昏黄的钟表，里头有三个擦拭干净的柜台，并一面挂了几十个款式各异的挂钟的墙壁，嘀嗒声、发条运转的咯咯声此起彼伏，如老人迟钝的骨骼发出的动静，于是显得愈发陈旧。唐晖惊讶于这样的店居然还能维持经营，钟表从款式到价钱似乎都不足以吸引客人，只是异常整洁的环境令他产生了些许好感。

　　与唐晖预料的一样，已是下午三点，钟表店里还是没一个客人，阳光透过明净的玻璃窗落满柜台，给每块懒洋洋的钟表都镀上了金边。站了半日，无人迎接，即便店面小，看起来还是空荡荡的。他只得在看似收银验货的柜台边来回踱步，看到樱桃木柜台有一半被拦了出来，上头放一个漆面油光水滑的小箱柜，里边几只小抽屉半开，露出一些精巧的金属零件，像是维修钟表的工作台。

　　“想买什么?”

　　一个沙哑如锯木的声音从那工作台后头冒出来，吓得唐晖不由往后退了两步，方看清探出半个身子的人来。半秃的脑袋上围了一圈银白的发，面皮倒是红扑扑、胀鼓鼓的，一只眼上夹着片圆眼镜，用力一睁，便落下来，带着银链子垂在胸前。虽然对方老到毛发变色，却依然能判断出是个中国人，手背与衬衫领口露出的皮肤还是黄的，口音也不古怪，是正宗上海人。

　　“你们老板呢?”

　　“老板日日在这里，还要我们这些人做什么?小伙子哪有这样拎不清的?”

　　老头没好气地将台面上的工具逐件收进一个看似沉重的木头匣子里，那匣子扁平修长，几个暗格里还铺了紫色丝绒，一看便是舶来品。

　　唐晖倒也没有嫌恶那伙计，年纪大的人多半如此，喜欢以过来人的身份藐视一切，仿佛开天辟地以来便是他们懂得最多，最能感悟人生真谛，于是让自己变冷，抑或变得琐碎。

　　“那能否帮我通传一声?就说我有重要的事体找他，明儿下午这个时候，请他一定要在店里。”

　　“这几天老板都不会在，你不用来。”老头的回应里没有半丝犹疑，终于令唐晖有些气恼了。

　　“你告诉他，可一定要来，性命攸关的大事啊!”

　　这一讲，反把老头讲笑了出来：“小伙子，如果是关系性命的大事，你不好到他家里头去找?”

　　“那老师傅，侬晓得老板家住在哪里哇?”他不得不忍住气问了一声。

　　孰料老头将脸一沉，回了三个干脆利落的字：“不晓得。”

　　唐晖愣了一下，只好拿出从前要采访上官珏儿而拼命买通她底下管家的劲头来，笑道：“老师傅啊，您帮帮忙啊，真有急事体的。”边讲边将一张钞票推送过去，“您拿去买包香烟吃吃。”

　　老头斜睨了一眼钞票，冷笑道：“要不要我给你钱，你帮帮忙不要再来烦我?我今天一天还没开张，等下要吃夹头的，你还来添乱!”

　　言下之意，是要他买东西。唐晖叹口气，只得胡乱选了一块看起来不太贵的银壳怀表。问多少钱，老头头也不抬便张口要八十块，唬得他肉跳，少不得求道：“那今朝我钱没带够，你帮我留住，明天我来取，可好?”

　　“好的呀。”老头点头道，“那我也明朝告诉你我们老板在哪里。”话毕，便将工具又从匣子里一件件拿出来，像在刻意炫耀自己有门手艺。

　　只可惜，次日来的不是唐晖，却是杜春晓。

　　孟伯一见杜春晓，便摆出更冰冷的脸色来，因从她的邋遢穿着上已估摸出她钱包的分量。杜春晓也不言语，只趴在工作台上看他摆弄一块女式腕表，一个齿轮按进去又弹出来，他反复摁了几次，终于不耐烦起来，抬头瞪了她一眼，吼道：“你不买东西便不要捣乱!”

　　“嘿嘿……”杜春晓坏笑几声之后，将一张毛孔粗大的脸更挨近了孟伯一些，说道，“原本我是拿着八十块钱过来跟你买老板的消息，不过如今看看用不着了，您还是直接告诉我高文的下落，否则吃亏的是自己。”

　　“你个女人家嘴巴倒是交关(非常)利索么?跟昨天那个小伙子讲过咧，老板这几天都不在，哪里去了不晓得，你们不要来烦!”

　　“你要再不讲，我叫巡捕过来问你。”

　　说毕，杜春晓转身欲往外走，孟伯面色苍白地抓住她的手腕，颤声道：“小姑娘，饭可以乱吃，话不好乱讲。我们又没犯法，你叫巡捕来做什么?”

　　杜春晓的腔调此刻已变得有些邪门儿，笑回：“找老板哪!人命关天的事体，你这个做伙计的倒是一点也不急的，也不怕下个月没工钱拿的么?一定有可疑!”

　　“能有什么可疑?你不要找事!”孟伯已额上冒汗，忙拿出一块大丝绸帕子来擦了两下。

　　“我不找事，是我的牌在找事。”杜春晓不知何时手上已夹了一张魔术师牌，恶声恶气道，“这牌告诉我的事体可不少呢!”

　　“哦?告诉你啥事体?”

　　“告诉我你们几个店内的伙计正变着法儿算计你们老板，所以他去了哪里只有你们最清楚!”

　　“你又瞎讲什么?”孟伯嚯地站起身，匣子落地，银晃晃的工具哗啦散落。

　　此时柜台后的一扇小门开启，跑出来两个穿黑色紧身背心的男子，均是瘦长个子，神情紧张，鬓角一律剃到泛青。

　　“要么去里面谈谈，这位小姐。”

　　说话的那位唇边有一颗痣，眼睛转得厉害，像是个能出主意的人。

　　“不用进去谈了，把你们老板的下落告诉我便可。”

　　“凭什么要告诉你?”孟伯将台子一拍，掌下发出一记闷响，旁边一只吃空的碗也跟着震颤了几下。