“呵呵！白猫先生，也许那东西并不存在，也许它只是被人给偷走了。厄舍家族都死光了，除了我们，还会有谁盯上它呢？”
　　那贵族女人轻笑一声，声音甜腻腻地浸透了花香。
　　希思听见那男人没有接话，反而向自己这边走，脚步声一点一点靠近，他感觉自己紧张极了。要不是这具躯壳已经死亡，他的呼吸和心跳声早就暴露无遗。
　　“游戏要人多才有意思，厄舍家族只是自取灭亡。你看看，这么漂亮的美人儿就这么没了——”
　　那男人不徐不缓地开口，希思感觉自己的下巴被人给托住了，一种黏糊糊滑腻腻的感觉使他的心直发颤。
　　男人口中的“美人儿”说的是自己。希思认识到。
　　他闭着眼睛，眼前一片黑暗。下巴被钳制住，冰冷的手指在脸颊的肌肤和唇瓣间游走，像毒蛇勾着尾巴、扭曲身子、吐出血红的蛇信，朝他闭合的眼睑和齿间试探。
　　“白猫先生喜欢这样的可人儿？怪不得都不看我一眼——”贵族女人嗔怒着说，曼妙的笑声像蔷薇花怒放在枝头。
　　“呵！这么好看的人都被献祭了，厄舍家族真是不懂得珍惜——胸口就这样被剖开，蹙着眉吐血多可怜啊——”
　　冰凉的酒液从唇瓣上方滴下来，如果不是金丝控制着身体，他感觉自己就要打寒颤了，冷气沿着脊柱向上攀升，心里涌起一种莫可名状的厌恶感。
　　几滴酒液从齿缝中渗透到口腔舌尖，辛辣的感觉冲入神经。几股冰凉的液体顺着下巴滴入脖颈、衣领，寒冷刺骨，希思感觉这不是酒液，是毒药，那个可恶的男人在喂他毒药！他全身都沉在昏眩、压迫感当中！
　　“原来白猫先生还有玩弄尸/体的嗜好——”那个贵族女人缓缓开口，“我们该走了，等会儿处理后事的人该来了。”
　　玻璃杯摔在地上，发出清脆的声响，攀在脸颊上的毒蛇也离开了，希思心里松了口气。该死的男人！
　　“走吧。也不知道那些人看见这个美丽的宴会，脸上会是什么模样？”男人还是用吟咏般优雅的嗓音吐着讥讽可恶的话语。
　　“呵呵！这不过是他们所谓的‘职责’罢了。”
　　脚步声开始远离，吱呀一声，大厅的门户被打开，一阵冷风吹了进来，他感觉那两人走了出去，气息逐渐隐匿到黑暗当中。
　　“咳！咳咳！”希思从长榻上爬起来，忍不住剧烈咳嗽，口腔里的酒液滑进了喉咙，辛辣辣地如火烧。
　　扑通——扑通——
　　被冷冽的夜风吹着，他呛了几口气，但胸口的心脏却开始缓慢而有节奏地跳动起来。
　　“活过来了……”希思嘶哑着嗓子，捂住胸口，喃喃自语。


第2章 深夜报社
　　◎深夜报社◎
　　踉跄着走出门，被寒风吹得直哆嗦，希思感觉全身的关节都变得刺痒疼痛，他的身体正在缓慢恢复知觉。
　　血液开始在血管中汩汩流动，肌肉也变得柔软起来，他似乎正在从僵直的尸体状态中走出，一呼一吸，心脏跳动间，都开始迸发生命的痕迹。
　　不去管自己怎么突然有了呼吸和心跳，歇息片刻，在强烈的逃离的欲望驱使下，希思拖着沉重的身体朝庄园大门处走去。
　　今晚的月光是红色的、稠滞的，颇为瘆人。整个厄舍府邸都安静极了。月光透过树冠，在院子里的地上形成了奇形怪状的图案，花丛蜷伏着秾艳的影子，寒风刺骨，呼号中传来鬼祟悚然的低语。
　　咔嚓——
　　希思耳边听见一丝细微的声响，似乎是什么东西破碎的声音。
　　他转过身子，身后那栋阴沉而华丽的巨大建筑在月光中幽明幽暗，竟然缓缓渗出红色的血水，整座府邸在他眼睛开始坍塌、溃散，像水中的倒影被涟漪打破，像一面镜子被石子击碎。
　　希思瞪大眼睛，看着面前这一幕，后退了几步，随后开始狼狈地朝大门狂奔。
　　身后的建筑物缓缓崩塌，路灯、花丛、树木、大理石路、喷泉、雕塑也接连破碎，一股神秘而强大的气息席卷了这里，像孩童推倒玩具屋一样摧毁这里的一切。
　　心脏猛烈跳动，快要跳出胸腔；喉咙刺痛，喘不过气来。身体像坏掉的木偶、破败的洋娃娃，金丝极力修补着每个关节，为他争取逃出这里的宝贵时间。
　　就在希思踏出庄园大门的那一刻，刹那间，身后刻满精致花纹的铁门碎裂崩坏，碎片无声无息地遁入草丛的影子里，消失得无影无踪。
　　整个厄舍府邸又恢复了寂静。
　　现在这座华美的建筑笼罩在一片红色的迷雾当中，隐隐约约，阴森荒诞得像一个噩梦。
　　“咳！咳咳咳！”希思趴在地上，又剧烈咳嗽起来，胸口疼痛，渗出湿热的鲜血，他的伤口裂开了。
　　躺在地上歇了一会儿，回复了一些力气。他挣扎着站起身，蹒跚向前走。
　　身体沉重，潮水般的睡意席卷而来，朝前走了几步，他又一个趔趄摔倒在地上。
　　真想就这么睡下去……希思眯着眼睛，疲乏和疼痛感使他浑身没有力气，脑子沉重晕眩，他现在累极了……
　　突然，他听见远方有什么声音，努力睁大眼睛，他发现路的尽头——黑暗中有一点亮光，正急速朝自己靠近。
　　摇摇晃晃站起身子，灯光更接近了，一辆马车的轮廓在黑暗中逐渐浮现。亮光应该是马车上挂着的灯笼，有人在朝这里赶来。
　　希思靠在路边的一棵树上，大口喘着气，他想起来之前那两个人的对话，马车上的应该就是他们口中“处理后事”的人。
　　车轮碾过土地，平稳地停在希思面前。在车灯的映衬下，整辆马车泛着朦胧的光晕，看上去有些诡秘阴森。
　　黑马拉着车厢，仿佛死魂灵拖着沉重的灵柩，车夫从头到脚都裹在长长的黑色斗篷里，希思感觉在灯笼下车夫的身影有些透明，虚幻、怪诞、令人毛骨悚然。
　　车厢门打开，里面的人走了出来。希思伸长脖子，发现车上走下来三个穿着斗篷的年轻人。
　　为首的那个男人一头闪耀的金发，在月光下格外耀眼。他面容英俊，深蓝色的眼睛直勾勾盯着希思，目光锐利如刀，透露出沉稳威严的气质。
　　这人应该是这波人中的老大……希思打量着他，得出结论。
　　另外两个是一男一女。男的一头红发，也非常俊美，脸上挂着轻佻不羁的笑容；另一个女人棕发褐眼，身材高挑，斗篷下穿着绿色的裙子，美貌动人。
　　“瞧瞧——这个可怜鬼竟然还活着——”红发男人吹了个口哨，发出一声嗤笑，眼神肆意地打量着希思。
　　“艾凡！”金发男人喊出红发男人的名字，示意他安静下来。
　　“你叫什么名字？为什么会在这里？”金发男人看着狼狈糟糕的希思，皱起眉毛，声音带着寒气。
　　“咳咳！希思·多兰，是个侦探，我刚从那座府邸逃出来。”
　　希思扶着树，回答着，声音嘶哑虚弱，身子微微颤抖。
　　金发男人的眼神一下子变得复杂，他注视着希思，看见希思身上沾满血迹还不停咳嗽着，似乎伤得很重。
　　“维丽娜，给他一瓶圣水，他被污染了。”金发男人冲他身边的女人说。
　　“好的老大！”女人从斗篷下拿出一个银色的小瓶子，走到希思面前，将他的下巴托起来，把瓶子里的液体给灌进嘴里。
　　做完这一番动作，她又丢下希思走了回去。动作称不上温柔，也不能算是粗暴。
　　希思捂住胸口，又咳嗽起来，但他感觉疼痛感减轻了一些，应该是那瓶里的液体发挥了作用。
　　身体恢复些许，脑子也不再晕眩，疲乏困倦的感觉渐渐消失。希思扶着树缓慢直起身子，脸色也不再是如死人般苍白。
　　金发男人看见他气色好了许多，微微点了点头，又扭头看向道路尽头那笼罩在红色血雾中的、崩塌的厄舍府。
　　“把他带上马车，我们先离开这里。这片区域已经彻底被污染了，回去通知教会的人封锁归档。”