“您要去哪呢？”
　　“这个问题很好，刚才我坐在王座上的时候，看到有个穿红衣的少女在向我招手，并且喊了等我去找她。”卡尔克罗说，“我觉得她有点眼熟，你认识她吗？”
　　“我不认识。”
　　“那我自己去找吧。”
　　说着他就往宫殿外走去，走到半途，迎面而来几个身穿白衣的人。
　　“亲王殿下。”当先一人向他行礼问好。
　　卡尔克罗打量他一番，转头问提达：“这个人是谁？”
　　“荷忒斯大人是王城主神殿的新任主祭。”
　　“哦，听说前主祭大人被割喉了。”卡尔克罗又重新打量眼前的人，新任的主祭司并不比原来的年轻多少，他怀疑这些人是故意把胡子留得那么茂盛，好让人觉得自己睿智又慈爱。
　　“殿下，您要去哪？”
　　“怎么每个人都来问我去哪，王兄执政的时候可没管过我去哪啊。”卡尔克罗不满地说，“难道我当了国王陛下的代理反而没有出入宫廷和城里的自由了吗？”
　　“当然不是。”荷忒斯说，“但是听说国王陛下病重不能料理朝政，陛下是女神于人间的代言者，陛下重病，我应当代表神殿前来探望，并为陛下祈祷早日痊愈才是。”
　　“那就去神殿祈祷嘛！”卡尔克罗赶着去找那位娇俏的红衣少女，急不可待地往前走了几步，却被荷忒斯拦住去路。
　　“殿下不准我探望国王陛下？”
　　“你最好不要去，既然王兄病了，就让他好好休息。换成是我，生病了也不想见你这样的老头子，送几个年轻漂亮的侍女才对。提达，你去安排吧。”
　　“是，殿下。”御前学士无情地答应着，表示立刻安排漂亮侍女去照顾国王陛下。
　　荷忒斯面无表情地望着他们。
　　“陛下究竟得了什么重病？”
　　“这个，我也不知道。”卡尔克罗笑着说，“既然连我都不知道，你也不必知道。王兄痊愈了自然会继续管理朝政，我还没有过完国王瘾，让我再多坐几天王座。还是说，荷忒斯大人，您也有什么需要国王陛下仲裁的不平事吗？既然如此，那我就多花点时间来听你讲讲好了。”
　　“是这样，今天由幽地古都神殿的信鸟送来的信，各地神殿的聆听者均无法获知聆王的下落，想请国王陛下下令搜寻，尽快找到能聆听远古先贤遗言的人。”
　　卡尔克罗饶有兴致地问：“荷忒斯大人，您相信末世预言是真的吗？”
　　“女神神谕如此，当然是真的。”
　　“也就是说，如果找不到那个能听遗言的人，我们就都完蛋了是不是？”
　　“末日降临，谁也不得幸免。”
　　“那我就更不能等了，现在就要去找点快活的事干。”
　　“殿下，古都神殿的请求……”
　　“既然是请求，让我考虑一下再决定。王兄是神选的王，我只是代理，向全兰斯洛发号施令这种事当然要慎重考虑才行。”
　　“请由我亲自去向国王陛下禀报。”
　　“我不是说了吗？我是代理国王，在我没坐腻那张红椅子之前，谁也不准去向王兄告状。”
　　卡尔克罗难得地面露正色，吩咐身后的侍卫队长。
　　“听好了，从现在开始严格把守宫殿，尤其是王兄的寝宫，没我的命令谁也不准放行。硬闯的可以杀，不听我命令的也杀。”
　　“是，殿下。”侍卫队长答应了。
　　提达和荷忒斯都不做声。
　　卡尔克罗忽然笑起来，对御前学士说：“喔，说杀人的时候好过瘾啊，当国王也不是一点好处都没有嘛！哈哈哈。”


第68章 佣兵国王
　　代理国王在王座上胡闹之际，真正的国王陛下已向恩塔的方向而去。
　　“与其坐着等消息，不如亲眼去看，亲耳去听。”
　　话虽这么说，但只有陪伴国王远行的护卫才明白，陛下真正的目的只是为了避开神殿祭司提出各种无法拒绝的要求罢了。
　　梭伦摘下风尘仆仆的兜帽，拍了拍肩膀上的灰尘。在科雷利特与恩塔边界，城镇的风格渐渐灰暗起来，石墙也没有了王都的华美，显得陈旧而冷酷。
　　布兰修法安顿好马匹，回到酒馆中寻找梭伦。
　　国王已经找了空座，并向老板娘要来一壶滚烫的热葡萄酒。
　　“外面好冷。”
　　梭伦替他的侍卫倒上热酒，酒馆虽然没有科雷利亚那么热闹，但也充满喧嚣和乐声。
　　“大家看起来还是很开心。”梭伦说，“一点也没有末日降临的恐怖和压抑。”
　　“毕竟只是传言，到了预言前那几天或许会有人担心害怕，可现在人们关心的还是眼前的日子。”
　　“你呢？”国王支着头看着面前的人微笑，“如果剩下的这几百天，我把国家交给弟弟掌管，让他操心政务、执掌司法，我们就像这样到处旅行、吃喝玩乐，听吟游诗人讲故事怎么样？”
　　“大人应该放不下您的妻子和孩子。”
　　“你为什么不说我放不下这个国家和人民呢？”
　　“您此刻告别家人，远离王城，不正是因为放不下国家和人民吗？”
　　梭伦看着他，这个年轻人比他小四岁，从小就是他的侍从，但更是他的朋友。
　　“以前你是个说话口齿不清的小孩子，比别人都羞于表达自己的看法，什么时候开始学会了说这种话。我是为了保住自己的王位，为了巩固格兰斯王族在兰斯洛大陆上的统治权，可没有你说的那么伟大。”
　　“无论如何，在您的治下，无论哪里的人都能喝酒欢笑。”
　　“葡萄酒堵不住你的嘴吗？”梭伦笑起来喝了口酒。
　　这时，酒馆里的乐声渐渐减弱，是一曲终了，歌手打算向听众收钱的间隙。
　　梭伦把那个穿着灰斗篷，留着蜜色卷发的歌手叫过来，让他讲讲中洲、恩塔与赤里三地交界处的风光。
　　“你们想去幽地，是朝圣者？”
　　“可以这么说。”
　　“朝圣者像你们这样的可不多见。”
　　“别人什么样？”
　　“都是些穷困潦倒的苦行者，不骑马、不坐车，不管原来生在什么地方，都只靠双脚走向古都神殿，这样才能让女神见证自己的虔诚。”歌手说，“不过能看出来你们也是有着向神之心的虔诚信徒，愿女神庇佑两位一路顺遂平安。”
　　梭伦丢了枚银币给他，歌手收下后感激地道了谢。
　　“我以前来过这里。”梭伦说，为了迎娶恩塔的公主，他曾亲自前往茨林城与克罗刻公爵商议联姻结盟，最终赢得了卡珊妮的芳心。
　　只是当时他的队伍走的是大道，路上没有任何耽搁，因此对异地风光并未留意。
　　“恩塔有终日狂风不息的怒风山脉，与赤里相交之间又有和风煦煦的风语森林，据说如果夜晚在树林中露宿，可以听到风之女神的低语。”
　　“还有呢？”
　　“你们听过有狼一族的故事吗？”
　　梭伦对远古遗族的故事没太大兴趣，但小女儿终日沉浸在神话和民间传说中，因此他对这些故事耳熟能详。
　　“听说有狼一族至今还存在着，是远古三巨兽遗族中唯一没有灭绝的种族。”歌手说，“从这里往东南方走就是传说中的狼息谷，那片树林一年四季被浓雾遮盖，一旦进入就再也找不到回头路。”
　　“怒风山脉吹来的寒风难道也无法把雾吹散？”
　　“有人说那不是雾，是远古巨兽的吐息。”
　　“有意思。”梭伦只听过狼族幻之血的传说，但对狼息谷一无所知，“真的没有人去而复返吗？”
　　歌手想了想说：“也不是完全没有，住在山下的村民上山打猎，曾看到一个人从浓雾中出来。”
　　“什么样的人？”