跟随一组Mute观察员，林辞三人爬上一座距登陆点最近的山崖，刚刚登顶，眼前便出现了大群黑白相间的企鹅。
　　“就在这里可以吗？我们做研究尽量不要打扰到它们。”观察员向林辞征求意见。
　　看企鹅本就是个借口，林辞自觉地不再向企鹅群接近。
　　“感谢您的配合！”观察员没想到林辞这么好说话，语气中意外大于惊喜。
　　一番探测，观察小组决定在附近建立临时观测站，几人在山头插了面彩色的小旗子，便返回登陆点搬运起需要的材料工具。
　　没有人敢让向哨二人帮忙。
　　林辞无事可做，看看四周，寻了个高地坐下。
　　格雷依旧沉默的扮演着自己挡风板的角色，在林辞身侧笔直地站立。
　　伊万则尽职尽责地开始了他的科普讲解。
　　“这里的企鹅其实不怕人。但为了保护生物习性，基地规定，除非必要的追踪调查，人类不可以接近这些生物，也不能对它们的生活进行任何人为干预。”
　　林辞看着漫山遍野吱吱乱叫的企鹅群，点点头。
　　“整座岛一共有三种企鹅。看，那个黑脑袋白眼圈的是阿德雷企鹅，是这座岛的土著居民。那个，那个是帽带企鹅，它脖子下面有一条黑线，就像是帽子的带绳。那边的一大片是金图企鹅，嘴和腿都是红色的，脑袋上还有一片U形白毛……”伊万如数家珍地为林辞介绍着眼前憨态可掬的生灵们。
　　“现在正是成鸟哺育幼鸟的时期。看那些丑兮兮的灰色小家伙！全都是企鹅宝宝。但别看它们现在这么丑，再过一个半月，就会长成它们父母的样子了！”
　　“那边！从海里回来的成年企鹅在给它们的宝宝喂食了！成年企鹅会轮流看护孩子，一方去海中捕食，用嗉囊带回食物，再喂给企鹅宝宝……”
　　每每说到专业知识，伊万总会脱下害羞的外壳，变得喋喋不休起来。
　　林辞安静地倾听着，在研究员终于说到口渴时，及时递上了保温水杯。
　　“林先生……谢谢！”伊万的脸又红了。
　　热水倒进杯盖中，飘起柔软的白雾。
　　林辞状似无意地打趣道：“你不是第一次出外勤吗？对这里这么清楚？”
　　伊万捧着水杯，局促地摇摇头，又点点头：“其实，都是在录像资料里看到的。我调来基地五年了，梁科一直不让我跟外勤组……”
　　“为什么？”林辞好奇。
　　伊万捡起一块小小的鹅卵石在手中摩擦：“您知道的，Mute在精神、智力方面天生不如向导。体能上也绝无法与哨兵相较。而我即使在Mute研究员中，也只能算作中下游……梁科，不喜欢弱者。”
　　林辞挑眉。
　　“林先生，您看，这里的生物们生活的多么自在啊！”研究员说着，将手中的石头丢向不远的前方，一只因好奇而接近三人的小企鹅被吓跑了：“南极基地其实经常会遇到外星生物的入侵，特别是极夜的时候。”
　　“但‘天罚’其实只是人类的‘天罚’，不是对地球其他生灵的惩罚。近些年的研究表明，低智的外星生物入侵地球，是为了获取人类的智慧基因，所以它们只袭击人类不袭击动物……我知道梁科其实是为我好，我这样的出来就是给怪物送口粮。”
　　伊万的话让林辞微微皱眉：“外星生物只袭击人类，不袭击动物？”
　　伊万点头：“是去年年底才完成的研究，还没被发表。外星生物基本不会主动袭击动物，即使偶尔袭击，也不会造成动物大面积的死亡，甚至灭绝——其实大部分动物都是在人类与外星生物的战斗中被波及，才死亡的。”
　　林辞与格雷几乎是同时想到了无人区冰河下那片堆积如山的动物骸骨。
　　“林先生！快看，那对企鹅情侣！我在三年前的录像中看到过它们！”伊万忽然兴奋地指着远处惊叫道。
　　顺着研究员的手指望去，林辞看到了一对正在交接孵蛋的金图企鹅。他不解地看向伊万。
　　“现在早过了小企鹅破壳的时间。”伊万解释道：“那是一对同性伴侣，它们正在‘孵化’的其实只是一块鹅卵石。正常来说，企鹅每年的伴侣一般都不是固定的，它们交配繁殖，将后代养育成活后，第二年就可能更换新的爱人。”
　　“但这对同性企鹅，它们一直没有更换过伴侣，而且每年的繁殖季都会尽心尽力地孵化石头……这是一个很有意思的特殊案例，它们是基地的重点观察对象！”
　　伊万有些不好意思地垂下头，略作纠结，却还是对林辞说：“它们的行为，让人感动，原来同性之间也可以……”
　　“船来了，该回去了。”木桩般的哨兵不客气的打断研究员。
　　远处的海面上，一艘红色的橡皮艇拖着雪白的尾巴，正向阿德雷岛驶来。


第79章 冬泳
　　当全部观察人员和物资安全抵达阿德雷岛，林辞等人便跟随橡皮艇返回了临时营地。
　　科考队分别在即，Mute研究员和士兵们将晚餐吃成了party。不过是喝了几碗热汤，不少人硬是喝出了醉酒的效果，笑着闹着要下海“冬泳”。
　　令林辞惊讶的是，玛德琳少将竟也没有阻止，就这么任由他们胡闹。
　　“这是从有科考站在此建立就流传下来的习俗。传说，只有你接受了这里的狂风冰雪，低温酷寒，这里才会同样地接纳你。”梁晋端着一碗热气腾腾的大杂烩，懒散地倚着“夏娃”的脚跟，为林辞解释：“当然，裸泳是为了保护南极海域的纯净，不受人类污染。”
　　向导眨了眨眼，继续将碗中的午餐肉拨进哨兵的碗里。
　　失去了黑夜的南极洲会在不经意间淡化人们对时间的感知与概念。
　　已经是“半夜”十点，热闹的人群却丝毫没有困意。
　　一帮人嘻嘻哈哈地在卵石滩上聚拢，几个壮实的Mute士兵率先脱起了衣服，只穿了条裤衩便一个猛子扎进冰冷的海水中。
　　岸边响起一连串的口哨和欢呼。
　　水里的几个人明明冻得够呛，却扑腾得更加卖力。
　　但这里毕竟是南极，低温裸泳并不是件容易的事情。
　　没过多久，那些人就陆续返回了岸边，其中最厉害的家伙足足在零下3°的海水中待了2分14秒。
　　返回的英雄们被围住，用毛毯包裹，拖到碳炉旁取暖。
　　人群中爆发出热烈的掌声，但也有好事之徒，趁着人多，自以为不会被发现，便叫嚣着让向导哨兵们也下海游一圈，与大自然亲近亲近。
　　这是专属于Mute的狂欢，向导们不屑于自降身份同Mute争高低，对此无动于衷。而没有向导的命令，哨兵也不会做任何多余的行动，特别是水里冷，过人的五感只会让他们比一般人跳进冰水中更加遭罪。
　　不过，也不是所有的哨兵都是不会说话的兵器。
　　“D级，你去。二十分钟。”跟在梁晋身后的克里斯忽然对格雷下达了命令。
　　林辞一愣，不悦地看向那个越界的S级哨兵，他想告诫克里斯——格雷是他的人，其他任何人都没有资格指使他。
　　但他忘记了克里斯是个S级哨兵——接近三米高的巨人出现在视线中，源于本能的恐惧让林辞想说的话卡在口中，慢了一拍。
　　“这个提议不错~你们毕竟是新来的，哨兵啊，代表你和你的向导，去和美丽的南极洲亲近一下，它应该不会吝啬接受你们的~”梁晋发话，林辞再无法提出抗议和拒绝。
　　同向导对视，格雷看到了男人眼中的犹豫和纠结。
　　哨兵冷着脸，安抚地对林辞点点头，利落地脱下衣物，穿过寒冷与人群跳入海中。
　　二十分钟……这实在是太长了。
　　即便知道哨兵近乎超人，不会生病，林辞的心依然随着海水中沉浮的男人悬空，下落。
　　南极洲太冷了。
　　林辞缩在羽绒服袖子里的手紧紧攥起，小心眼的向导在心里给梁晋和克里斯各记了一笔。